他想起张维给的紧急情况下启用备用联络渠道的方法——在一份特定的《申报》广告栏某个位置，用铅笔做一个极细微的标记。但他不确定这方法是否有效，风险也很大，一旦被识破，后果不堪设想。
但这份情报值得冒一次险。
傍晚下班后，陈晓借口去买烟，绕到了一条离家较远的报摊，买了一份当天的《申报》。回到他那小隔间，他锁好门，按照记忆中的方法，在第三版下方一则“寻人启事”的边框上，用极细的铅笔轻轻划了一道几乎看不见的短竖线。
做完这一切，他将报纸揉皱，塞进了死信箱里。心跳得有些快。
他不知道这信号是否会有人接收，更不知道接下来会发生什么。
第二天，一切如常。王百诚忙着处理那批煤炭合同的前期事宜，对陈晓依旧信任有加，甚至让他去银行办理一笔不小的转账。
下午，陈晓从银行回来，路过一条繁华马路时，一个卖烟的小男孩突然撞了他一下，手里的烟盒撒了一地。
“对不起！先生对不起！”小男孩慌忙道歉，手忙脚乱地捡着香烟。
陈晓皱了皱眉，也蹲下身帮忙捡。就在两人手指接触的瞬间，他感觉到一个极小、极硬的纸卷被塞进了他的手心。
陈晓心中剧震，但脸上不动声色，快速将纸卷攥住，继续帮忙捡起几盒烟，递给小男孩：“没事，下次小心点。”
小男孩接过烟，连声道谢，一溜烟跑远了。
陈晓保持着正常的步伐，走到一个僻静的角落，才摊开手心。那是一个用防水纸卷起来的小纸条。
他展开纸条，上面只有一行用密写药水写的字迹，需要特殊方法显影。但他知道内容是什么——这是他昨天发出的情报，对方收到了，并且用这种方式给了他回应。
这意味着，联络渠道通了！
他强压下心中的激动，将纸条小心收好。虽然对方没有留下新的指令，但这已经足够了。
第一步，总算迈出去了。他不仅成功潜入了汉奸内部，获得了信任，还成功地送出了第一份有价值的情报。
看着窗外车水马龙的街道，陈晓的嘴角，勾起一丝微不可察的弧度。