秋风渐紧，吹得院中那几株菊花的瓣子都有些蔫了。贾敏出了月子，身上爽利了，心却不敢全然放下。王夫人那头暂时没了动静，反倒让她觉得像揣了个闷雷，不知几时要炸响。
这日晌午刚过，门上的婆子来报，说是通判李大人的夫人前来探望。李通判的夫人姓周，性子爽利，是贾敏在扬州官眷中走得较近的一位。
贾敏略整了整衣衫，便让人请到小花厅相见。
周夫人带着一身微凉的秋意进来，未语先笑：“可算是见着你了！月子里不敢来扰你，心里却惦记得很。瞧着气色倒好，比先前还润泽些，可见林大人照料得精心。”说着便让身后丫鬟奉上几盒上等的阿胶和两匹时兴的妆花缎子作贺礼。
贾敏笑着道了谢，请她坐下吃茶。两人说了会子育儿经，周夫人忽而压低了声音，身子往前凑了凑：“妹妹，有桩事，不知当讲不当讲。”
贾敏心下一动，面上依旧含笑：“周姐姐但说无妨，你我之间还有什么顾忌。”
“是这么回事，”周夫人声音更低了，“前儿我娘家兄弟从京里来信，说起一桩闲话，道是贵府上的那位二太太，前些时日似乎惹了些口舌是非。”
贾敏拈着茶盖的手顿了顿，抬眼看向她。
周夫人见她留意，便继续道：“说是为了她那个宝贝得眼珠子似的宝玉哥儿。那哥儿如今也大了几岁，却仍不爱念书，只在内帏厮混。也不知怎么，竟将老太太屋里的一个丫头……弄伤了脸，虽用上好膏子抹了，只怕也要留疤。那丫头原是家生子，她老子娘闹将起来，很是不像话。偏你们府上二太太护犊心切，只一味压着，赏了些银钱想堵嘴。那家子如今虽不敢再闹，私下里却怨声载道，连带着对二太太也颇有微词。我兄弟说，如今京里已有几句风言风语，说二太太治家不严，纵子行凶呢。”
贾敏静静听着，心中冷笑。宝玉顽劣，她是知道的，却不想这般年纪就闹出此等事端。王夫人一味溺爱，出了事只知遮掩弹压，这等做派，岂能服众？这倒是个现成的把柄，虽动不了她的根本，却也足够让她灰头土脸一阵子。
她面上却适时地露出几分惊讶与忧色：“竟有此事？宝玉那孩子……小时候瞧着是顽皮些，却不想……唉，二嫂子也是爱子心切，只是这般处置，只怕难以平息下人之心，反倒落人口实。”她轻轻叹了口气，端起茶盏抿了一口，“多谢周姐姐告知，到底是娘家的事，听着总叫人悬心。”
周夫人见她神色，只当她是担忧娘家声誉，便宽慰道：“你也别太忧心，贵府上有老太太坐镇，出不了大乱子。只是你这二嫂……往后你与她相处，也需多留个心眼才是。”这话便带了几分推心置腹的意思。
贾敏感激地看了她一眼，点头称是。两人又说了会子闲话，周夫人便起身告辞了。
送走周夫人，贾敏独自坐在花厅里，指尖在微凉的青瓷茶盏上轻轻划着。周夫人带来的消息，像一颗石子投入她心湖，漾开圈圈涟漪。王夫人在京中处境似乎并不如表面那般稳固。纵子行凶，治家不严，这名声若是在官宦圈里传开，于她，于她那个一心指望儿子光耀门楣的政二哥，都是不小的打击。
或许……可以在这上头，稍稍推一把？不必她亲自出手，只需让这风刮得更劲些，自然有人会把这把火烧到王夫人跟前。