自那日之后，海兰的小院仿佛成了王府里一个心照不宣的禁地。
弘历再未踏足其他妻妾房中。
白日里，他仍是那个勤于政务、英明睿智的宝亲王，批阅奏折，接见臣工，一丝不苟。可一旦入了夜，他的脚步便不受控制地迈向那处僻静院落。王钦对此早已心领神会，将一切安排得悄无声息，如同暗流在王府深宅下涌动。
赏赐不再是试探性的安抚，而是如同潮水般涌来。云锦苏绣，珍玩玉器，甚至还有外藩进贡的稀罕吃食，流水似的抬进来，将那原本简陋的屋子堆砌得几乎无处下脚。份例早已远超侧福晋规制，直逼嫡福晋富察氏。
海兰对此，照单全收，却依旧沉默。
她不再称病，却也比从前更加深居简出。弘历来时，她多数时候只是静静坐着，或是临窗做些简单的针线，眉宇间总凝着一缕化不开的轻愁，对他不冷不热，恭敬却疏离。偶尔被他逼得紧了，或是夜间留宿时，那眼底深处便会浮起一层朦胧水光，混合着细微的抗拒与一种令人心头发痒的屈从。
她越是如此，弘历便越是沉溺。
他迷恋她身上那缕日益浓郁的异香，迷恋她脆弱易碎却又在细微处透着倔强的姿态，迷恋那夜之后，她眼中再也无法完全掩去的、只属于他的痕迹。他享受着这种一点一点蚕食、彻底占有一个原本宁死不从的女子的过程。
这种独宠，自然在后院掀起了滔天巨浪。
高曦月首当其冲。她性子娇纵，仗着早年情分和家世，何曾受过这等冷落？先是摔了一套汝窑茶具，后又跑到富察琅华处哭诉。
“福晋您瞧瞧！这成何体统？”她绞着帕子，眼圈通红，“不过一个破了相的贱婢，仗着几分狐媚功夫，竟将王爷迷得神魂颠倒！连您和青樱姐姐这儿都不来了！这后院还有没有规矩了！”
富察琅华端坐椅上，手中捻着一串碧玺念珠，面色平静，眼底却掠过一丝阴霾。她自是听到了风声，也知道弘历近日赏进那院子的东西，早已逾制。她这个嫡福晋的脸面，被无形中打得生疼。
“王爷行事，自有他的道理。”她语气平淡，听不出喜怒，“你既称她一声‘妹妹’，便该有容人之量。这般吵嚷，失了身份。”
高曦月碰了个软钉子，气得一跺脚，扭身走了。
富察琅华看着她离去的背影，手中念珠捻动的速度快了几分。她抬眼望向窗外，目光沉沉落向那偏僻院落的方向。海兰……那个额角带疤、眼神怯懦的绣娘？何时有了这等本事？
青樱处，倒是显得平静许多。
惢心小心翼翼地将外头的风言风语说与她听，她却只是淡淡一笑，依旧低头修剪着一盆兰草花叶。
“王爷不过是图个新鲜罢了。”她语气清淡，带着一丝不易察觉的落寞，“那般出身，那般性子，能掀起什么风浪？长久不了。”
话虽如此，修剪花叶的银剪却微微顿了一下。她想起那日去探视时，海兰那双过于沉静、甚至带着冷意的眼睛。那真的只是一个怯懦无依的绣娘该有的眼神吗？
这日，弘历在前朝似乎遇到了些烦心事，面色不豫地踏入海兰院中。
屋内烛火温暖，海兰正坐在灯下，对着一盘残局独自弈棋。见他进来，她放下棋子，起身默默行礼，并未多言，只替他斟了杯温热的清茶。