法租界的咖啡馆里，艾颐易了容，穿着洋装，一口带着口音的中文说得流利又自然。对面坐着的，正是那天在昌记货栈见过的高个男人，身边还跟着个穿西装的R国人。
“货什么时候到？”艾颐端起咖啡抿了一口，指尖在杯壁上轻轻摩挲，眼神里带着恰到好处的傲慢——那是她观察过无数次外国商人后学来的神态。
高个男人看了眼身边的R国人，笑道：“今晚午夜，十六铺码头三号泊位，货船一到就能验货。”
“我要先看样品。”艾颐放下咖啡杯，声音冷了几分，“王督军的名声我听说过，若是货不对板，这笔生意就做不成了。”
高个男人犹豫了一下，还是从怀里掏出个布包，打开里面是颗迫击火包的火包弹：“您放心，都是d国的新货，比市面上的好得多。”
艾颐假装仔细看了看，心里已经有了数，脸上却依旧带着怀疑：“今晚我会带钱过去，若是货没问题，后续还能合作。”
离开咖啡馆时，艾颐看见街角的黄包车里坐着的阿昭，她不动声色地朝那边点了点头，转身坐上了另一辆黄包车。
回到住处，许应麟已经带着十几个人在等着了，所有人都蒙着黑布，只露着眼睛，腰间别着木仓，胳膊上缠着黑布——那是他们约定的标记。
“都准备好了？”许应麟走到艾颐身边，递过一件黑色披风，“夜里冷，披上。”
艾颐接过披风裹在身上，指尖触到他温热的掌心，心里竟安定了不少。“交易地点在十六铺码头三号泊位，货船午夜到，带了迫击火包和步木仓。”她把手里的火包弹样品递了过去，“他们手里有木仓，一会儿行动要小心。”
午夜时分，十六铺码头一片寂静，只有海浪拍打着岸边的声音。江风卷着寒意，吹得人骨头都发疼。艾颐跟着许应麟躲在码头的仓库后面，看着远处缓缓靠岸的货船——想不到庄铠平倒台后，他们这么快就能找到 新的合作伙伴，船身上“昌记”的标记在月光下格外刺眼。
货船刚停稳，就有十几个男人从船上下来，开始搬卸木箱。许应麟眼神一凛，抬手往下压了压——那是行动的信号。
“不许动！”十几个蒙面人从暗处冲出来，手里的木仓对准了那些搬货的人。码头瞬间乱了起来，有人想掏木仓反抗，却被许应麟一木仓打在手腕上，木仓“当啷”一声掉在地上。
艾颐躲在仓库门口，看着许应麟的身影在月光下穿梭，动作利落得不像话。他似乎察觉到她的目光，转头朝她这边看了一眼，眼神里带着安抚。
一个沪上的商人需要这么高的功夫吗？艾颐疑惑的看着许应麟的方向。
不过半柱香的功夫，所有军火商都被控制住了，木箱被一一打开，里面的迫击火包、步木仓和子弹露了出来，在月光下闪着冷光。许应麟让人把军火搬上卡车，又让人把俘虏捆好，才走到艾颐身边：“搞定了。”
“接下来呢？”艾颐看着他，眼里带着期待。
许应麟从怀里掏出一张纸，上面是他写好的举报信：“我已经让人把信送到沪上的小报馆了，明天一早，王耀通洋，走私贩私，贩卖军火的消息就会传遍全城。”他顿了顿，又补充道，“我父亲已经联系了几位政界要员，明天一早就会联名上书，要求彻查王督军。”
艾颐点点头，心里那块悬着的石头总算落了地。江风吹过来，带着海水的咸味，她裹了裹身上的披风。
接下来的几天，沪上彻底沸腾了。报童们举着报纸在街上奔跑，嘴里喊着“王督军走私军火！通敌叛国！”的口号，家家户户都在议论这件事。许父联合几位军政要员上书后，上面很快派了人来彻查，除了此前已经被处理过的庄铠平，又从王督军的公馆里搜出了与d国、R国商人往来的信件，证据确凿。
半个月后，王督军被革职查办。受审的那天，沪上百姓沿街站着，有人扔鸡蛋，有人喊着“为民除害”，场面热闹得像是过节。艾颐站在人群里，看着许应麟和许父并肩走在前面，阳光洒在他们身上，竟有种说不出的安稳。
后来，得许父运作，上面派了一位清正廉明的新督军来沪上。新督军上任后，整顿吏治，减免赋税，还组建了民团保护百姓，沪上的日子渐渐好了起来。
这些都是后话了。此刻，艾颐看着身边的许应麟，他正低头跟她说着什么，嘴角带着丝笑意。秋阳透过梧桐叶的缝隙洒了下来，落在他的脸上，温暖得让人恍惚，她好像知道阮姐姐为什么喜欢他了……