黑暗中。
意识像沉在浑浊的水底，模糊不清，努力挣扎着想要浮起。
眼前晃动的，是梦吗？那些不断裂开、扭曲的黑色缝隙……缝隙深处，无数双冰冷的、毫无感情的猩红眼睛……还有那无处不在、坚韧却又混乱的结界的“线”……
这里……是哪里？ 这里究竟是……？
玛艾露贝莉·赫恩，艰难地睁开了眼睛。剧烈的眩晕感让她几乎呕吐，身体各处传来钝痛，仿佛被无形的巨锤狠狠砸过一遍。她发现自己正躺在一片冰冷的碎石地上。周围是完全陌生的环境，似乎是某个巨大洞穴的底部，空气带着浓厚的尘土味和一种难以形容的、仿佛岁月凝固般的沉寂。
抬起头，视野所及之处只有一片浓得化不开的黑暗。她努力向上望去，试图寻找一丝坠落前看到的洞口天光，却什么也看不见。那吞噬了她的深渊仿佛没有尽头，只有一片令人绝望的虚无。
“如果是普通的洞穴坠落……不可能活下来……”梅莉喃喃自语，下意识地摸了摸自己的胸口。心脏在胸腔里沉稳有力地跳动着，触感真实。疼痛感也清晰存在。这里……似乎并非传说中的冥界。
“莲子……”她猛地想起坠落前最后一瞥，好友惊恐万状的面容在她脑中一闪而过，紧接着便是无尽的黑暗吞噬了她。那绝望的场景让她的心揪紧了。莲子现在怎么样了？安全吗？巨大的担忧瞬间压过了身体的疼痛。
就在忧虑升腾之际，梅莉敏锐地察觉到了周围空间的异样。一种庞大到令人窒息的力量感弥漫在空气里，无处不在！那是结界的波动！与她坠落前在那个小山洞入口处感受到的、微弱得几乎要消散的结界反应完全不同！
这里的结界强度，简直是天壤之别！它厚重、凝实，充满了某种古老的意志，如同一个沉睡巨人的呼吸，笼罩着整个区域。更让她心惊的是——如此强大的结界，为什么在洞口外时她完全没有察觉到？就像是……它被某种力量刻意隐藏了起来？
唯一的解释，在她心中逐渐清晰，带着难以置信的震撼：她很可能……穿越了某种空间的界限，来到了一个与现实世界截然不同的地方！一个被强大结界隔绝的“异世界”！这或许正是她从那种必死高度坠落却安然无恙（至少还活着）的原因。
“莲子……”她低声念着挚友的名字，声音在空旷死寂的黑暗中显得格外微弱。她现在唯一能做的，就是先想办法活下去，然后……找到回去的路。
这里并非完全的黑暗。不知从何处透来极其微弱、仿佛萤火虫尾光般的光线，勉强勾勒出附近嶙峋怪石的轮廓。梅莉检查了一下自己，随身携带的背包、照明设备、探测仪器……全都不见了踪影，大概是在坠落的混乱中遗失了。她苦笑了一下，现在真是“手无寸铁”了。
只能依靠这微弱的光线和……她的“眼睛”了。
梅莉深吸一口气，强迫自己压下纷乱的思绪和身体的疼痛，开始小心翼翼地探索这个未知的洞穴深处。地面崎岖不平，湿滑难行，偶尔从上方坠下几颗小石子。她扶着冰冷的岩壁，凭着感觉和那微弱的、引导性的光线，在复杂交错的通道里慢慢摸索前行。空气似乎越来越凝滞，带着一种陈腐的、金属锈蚀般的特殊气味。
洞穴比她想象的更加庞大和复杂，到处都是岔路和巨大的岩柱。她凭着感觉和微弱的光线，在迷宫般的通道中兜兜转转。没有任何人工痕迹，只有冰冷的岩石和岁月刻下的伤痕。就在她几乎要迷失方向，怀疑自己只是在原地打转时，一个转角过后，眼前的景象让她不由自主地停下了脚步。
黯淡的光线下，一个巨大的、残缺的金属造物斜倚在岩壁旁。它的大部分躯体都深陷在堆积的碎石和尘土中，只有一部分扭曲撕裂的框架暴露在外，表面覆盖着厚厚的锈迹和不知名的暗色沉积物，仿佛已经在这里沉睡了千万年。
“这是……”梅莉的心跳不由得加速。这绝对不是自然形成的产物！它冰冷的金属质感、光滑（尽管已被腐蚀）的曲面、还有那些断裂处裸露出的复杂管线结构……都清晰地昭示着它属于人造物！
更让梅莉心惊的是，这残骸周围的“结界线”，其密度和强度简直达到了匪夷所思的地步！它们如同最精密的囚笼，层层叠叠地将残骸包裹、封锁，散发出令人望而却步的压迫感。任何试图靠近的举动，似乎都会引发致命的后果。
然而，就在她站立的位置，通往残骸前方的一条狭窄通路，却如同被某种力量刻意“擦除”了一般，呈现出一种诡异的“空”！那里的结界线异常稀薄，甚至可以说是几乎断开的状态，形成了一条狭窄的“安全”通道，径直指向残骸中央一个黑黢黢的裂口。
“……就像是……专门为我打开的？”梅莉脑海中瞬间闪过这个念头，一股寒意顺着脊背爬升。这太过巧合，太过刻意！仿佛有一双无形的眼睛在注视着、引导着她一步步走向这里。这种感觉让她极度不安。
但残骸就在眼前，探究的欲望和对莲子的担忧交织在一起。那个在洞口岩壁上发现的金属板与眼前这巨大的未知金属残骸……两者之间是否存在着某种联系？这里会不会藏着离开这个诡异空间的关键？
梅莉深吸一口气，压下心中的疑虑和警惕。既然已经来到这里，就没有退缩的道理。她小心翼翼地沿着那条结界异常稀薄的通道向前移动，每一步都走得异常谨慎，全身紧绷，随时准备应对可能出现的危险。
通道很短。很快，她就站在了那个巨大金属残骸的裂口前。裂口边缘参差不齐，如同被巨力撕开。里面一片漆黑，深邃得仿佛能吞噬光线。
梅莉凝神，再次运用她的能力去感知。结界的“线”在裂口内部似乎减弱了许多，或者被什么东西隔绝了。她能清晰地“感觉”到，在裂口内部不太深的地方，有一个小小的物体被特殊的结界能量包裹着！那层能量温和而稳定，与其他地方充满攻击性和封锁性的结界截然不同。
一种强烈的直觉——几乎是本能的呼唤——从那个小物体上传来。它似乎在无声地诉说着：“找到我……我很重要……”
危险？陷阱？梅莉无法判断。但那种“重要”的感觉是如此强烈，仿佛与她自身的命运紧密相连。她只犹豫了几秒，便做出了决定。她深吸一口气，伸出右手，谨慎地探入那片未知的黑暗裂口。
手臂伸入，触碰到冰冷粗糙的内壁。她摸索着，向感知中那个小物体的位置探去。然而，诡异的事情发生了！她明明感觉自己的手臂伸出的长度有限，指尖距离那个目标应该只有咫尺之遥，但无论她如何努力向前探，那个距离感仿佛被扭曲、拉长了！手臂在黑暗中延伸，却始终无法真正触及目标。这感觉……就像陷入了一个空间陷阱？
“怎么会……”梅莉心中惊疑不定。就在她试图理解这异常的空间感时，她的指尖却毫无征兆地、突兀地触碰到了一个冰冷的、光滑的、形状规则的硬物！
“？！”她猛地一怔。那种无限延伸的怪异感瞬间消失了。那东西就在她指尖之下，仿佛刚才的“距离感”只是一个幻觉。
她下意识地收拢手指，将它牢牢握住，迅速抽了回来。
冰冷的触感从掌心传来。梅莉借着微弱的光线，低头看向自己手中紧握的东西——
那是一个小巧、流线型的银灰色金属装置，表面布满了细微的划痕，但整体结构完好无损。梅莉的呼吸瞬间停滞了！
这……这分明是她那个时代才有的便携式分析仪！而且是相当精密的型号！它怎么会出现在这个古老的山洞深处？更让她感到不可思议的是，在刚才她握住它的瞬间，包裹着它的那层温和的结界能量如同冰雪消融般瞬间消失了！仿佛这仪器……或者更准确地说，仿佛她这个人，就是开启它的唯一“钥匙”！
强烈的疑惑和莫名的悸动交织在一起。梅莉的心跳不受控制地加速。她几乎是颤抖着，凭借记忆和本能，摸索着分析仪侧面一个极其隐蔽的卡扣。指尖用力一按——
“嗤——”
一声轻微的气密声响过，仪器核心部位一个小小的、透明的样本槽滑了出来。槽内并非空空如也。
一滴液体静静地躺在里面。
暗红色，粘稠，在微弱的环境光下呈现出一种近似凝固的状态……如同……干涸已久的血液？
“……血？”梅莉皱紧了眉头。一滴被封存在未来科技仪器里的……血？这到底是怎么回事？血液的主人是谁？为什么会出现在这个古老的金属残骸深处？又为什么会被如此严密地保存？
无数疑问瞬间塞满了她的脑海。
然而，就在她全神贯注地凝视着样本槽中那滴暗红色液体，试图理清思绪的刹那——
异变陡生！
仿佛被无形的力量激活，那滴原本凝固的暗红色血液，毫无征兆地、违反一切流体定律地……从样本槽中悬浮了起来！
它在空中静静漂浮，颜色以肉眼可见的速度迅速变得鲜亮、刺眼，如同刚刚从血管中喷涌而出的新血！一股难以形容的、令人心悸的恐怖气息猛然从这滴小小的血液中爆发出来！它仿佛一个微缩的活物，散发着冰冷、古老、不容置疑的威压！
梅莉浑身的汗毛瞬间倒竖！强烈的危机感如同冰水浇头！她甚至来不及思考，身体的本能反应就是立刻后退！
但她的身体却背叛了她！
她的右手——那只刚刚取出仪器的右手——竟然完全不受控制地、违背了她所有意志地……自己抬了起来！僵硬地、缓慢地、却又无比精准地，朝着空中那滴悬浮着的、散发着妖异红芒的血液……伸了过去！
“不……！”梅莉瞳孔紧缩，紫色的眼眸中充满了惊骇和抗拒。她拼命想夺回右手的控制权，但手臂如同被无形的锁链束缚，僵硬地前进。
最后一丝距离消失。
指尖与血滴触碰。
没有爆炸，没有冲击。
那滴鲜红得刺眼的血液，如同拥有生命般，瞬间化作一缕粘稠的、流动的红光，顺着梅莉的指尖，毫无阻碍地、贪婪地融入了她的皮肤之下，消失不见！
洞穴深处，死寂无声。
梅莉僵立在原地，指尖残留着那滴诡异血液融入时的冰冷触感。她全身紧绷，心脏在胸腔里狂跳，像要从喉咙里蹦出来。恐惧如同冰冷的藤蔓缠绕住四肢——那滴血……到底是什么？它对自己做了什么？
她下意识地摸遍全身，检查每一个关节。预期的剧痛没有袭来，反而……之前摔伤的钝痛感竟然消失无踪了？身体活动自如，头脑也异常清醒，甚至……她下意识地抬眼看了一下周围的黑暗——那些代表结界存在的“线”依旧清晰可见，扭曲盘绕在这片巨大的金属残骸周围。能力的根基还在。
“没有……不适？”梅莉喃喃自语，困惑压过了恐惧。这不合常理。那滴血散发出的气息如此恐怖，融入体内却像石沉大海，没有激起半点波澜。
她深吸一口气，强迫自己冷静。必须弄清楚状况。刚才……她抬起右手，试图回忆起血液融入前那不可思议的一幕——仿佛是她主动引导了某种力量，释放出了……结界线？
她集中精神，模仿着刚才那股意念，对着前方虚空处，尝试用意念去“勾勒”或“牵引”那些无处不在的“线”。然而，无论她如何尝试，指尖空空如也，什么也没有发生。那些在她眼中清晰无比的“线”，此刻却像滑溜的泥鳅，完全不受她意识的控制。
“怎么会……”梅莉蹙紧眉头，“难道是空间本身的异常？或者……只是坠落后的错觉叠加？”理性思维占据了上风。也许刚才那一瞬间的“能力迸发”只是强烈的精神刺激下产生的幻视幻听，或者这个奇异空间本身能量场不稳定导致的短暂扰动？
无论如何，此地不宜久留。那份血液带来的未知恐惧感并未消散，只是暂时蛰伏。当务之急是找到出路，回到莲子身边！莲子现在一定急疯了！
就在梅莉下定决心，准备再次探索这个巨大洞穴时——
嗒…嗒…嗒…
清晰而缓慢的脚步声，突兀地在死寂的黑暗中响起，由远及近。