阁楼的月光突然变得粘稠，像化不开的墨。林野攥着锁影盒的手心沁出冷汗，盒身的木纹硌得掌心生疼，却始终没等到预想中的突袭。阿九姐红衣微动，指尖夹着的符纸“呼”地燃起，火光里映出她眼底的冷意：“它在怕。”
苏九璃往林野身边靠了靠，桃木手链在腕间发烫，她瞥向墙角的录像机，屏幕黑得像口井，刚才魏明山的影子钻出来的地方，留着道淡淡的焦痕，像被烙铁烫过。“是怕您的血？”
“不止。”阿九姐轻笑一声，指尖的火苗骤然熄灭，阁楼里的温度却升了几分，“它认魏明山为主，而我当年亲手撕过魏明山的残魂，这股戾气，够它记一辈子。”她走到天窗边，红衣扫过满地符纸，那些黄纸竟像活物般往两边退，露出底下青黑色的地板，“今晚它不敢来，等天亮了，到了精神病院的地盘，就不好说了。”
林野摩挲着锁影盒的锁扣，金属冰凉的触感让他冷静了些：“您的意思是，它在精神病院布了局？”
“影煞靠影子活，精神病院的老楼墙皮厚，阳光透不进，最适合藏影子。”阿九姐转身，红衣在月光下泛着冷光，“你们俩明天去太冒险，我跟你们一起。”
苏九璃刚要应声，阁楼的座钟突然“当”地响了一声，指针指向午夜十二点。钟摆晃动的阴影里，似乎有什么东西在蠕动，林野猛地抬头，却只看到阿九姐红衣的一角扫过钟面，那阴影便缩了回去，像被烫到的蛇。
“我先回去准备。”林野起身，锁影盒被他牢牢攥在手里，“明早八点在精神病院门口汇合？”
阿九姐点头，指尖在桃木桌上轻轻一点，一张符纸飘到他面前，上面用朱砂画着个扭曲的“镇”字：“带在身上，能挡三次影子偷袭。”
下楼时，楼梯的吱呀声格外刺耳，像有人在背后跟着，每一步都踩在同一级台阶上。林野猛地回头，月光从阁楼天窗漏下，在楼梯拐角投下道细长的影，那影子的头极大，四肢却细得像麻秆，正随着他的动作一点点拉长——是精神病院录像里那个护工的影子。
他下意识摸向口袋里的符纸，那影子却突然顿住，像被无形的墙挡住，随后“嗤”地消散在楼梯的阴影里。林野捏紧符纸，掌心的温度透过黄纸传过来，带着股安心的暖意。
苏九璃的车停在巷口，引擎盖的积灰上，不知何时多了个小小的脚印，五趾分得很开，像孩童的脚，却泛着青黑色。“刚才有东西来过。”她指着脚印边缘，那里的灰被蹭开，露出底下暗红色的土，像从精神病院墙根刮来的。
林野没说话，拉开车门时，眼角瞥见巷尾的路灯忽明忽暗，灯柱上贴着张褪色的寻人启事，照片上的女人穿着病号服，眉眼竟有几分像沈青，只是嘴角被人用红笔涂了个诡异的笑。
回到家时，天已微亮。林野把锁影盒藏进衣柜深处，压在沈青那件蓝布衫底下，布料陈旧的气息混着盒身的冷意，竟奇异地让人安稳。他冲了把冷水脸，镜子里的自己眼底泛着青黑，鬓角不知何时多了根白发，像被昨晚的阴影染过。