楼梯口突然传来阿吉的声音，带着颤：“野哥！八分钟到了！敲墙！”
林野朝门口应了一声，转头瞥见墙上的油圈——油圈缝隙里，藏着几个被油盖着的刻痕：“2”“5”“8”，正好对上一章在一楼挂钟里找到的纸条数字。
“这是时间。”他指着刻痕，“另外两只鬼的活动时间，两点、五点、八点，和挂钟停摆时间一样。小鬼把数字藏油里，是怕被那两只鬼发现——它们靠它的尸油活，肯定不让它泄密。”
“可它为啥帮我们？”小王挠头，盯着墙上的油影，那油影像活了，慢慢流动，小人影的“手”似抬了抬。
“因为它也是猎物。”林野盖好铁皮盒塞进外套，“另外两只鬼把它困在304，定期取它的尸油，它画油影、留数字，是想让我们毁了尸油——尸油没了，那两只鬼就没法利用它，它或许能解脱。”
苏九璃突然按住他的胳膊，声音压到最低：“门外有动静。”
众人瞬间噤声，听见门外传来“咚、咚”的脚步声，从楼梯口往304来，每步都带着“滋滋”的油响，像鞋底裹了厚油。脚步声沉得像拖重物，却没一丝呼吸声，隔门板都能觉出寒气渗进来。
“是二楼那只鬼。”林野做个噤声手势，摸了摸内袋的油纸——油纸突然发烫，像在预警，“它知道我们进了304，也发现我们找到了铁皮盒。”
“那咋办？”小王声音发紧，盯着晃动的门板，门板上的油痕正往下流，像眼泪。
林野看了眼刻痕，又看了眼瓷碗——碗里的油面突然泛涟漪，不是风吹的，是碗底在震，像小鬼在用力顶碗，拖延时间。
“阿吉！准备撒糯米！”他朝门口喊，转头对苏九璃说，“你和我找床底暗格，小鬼把盒子藏这，两声，让阿吉他们撤。”
苏九璃点头，两人掀开床底松动的瓷砖——瓷砖下是个黑洞口，尸油味更浓，能看见里面堆着几个和铁皮盒一样的盒子，每个盒盖都刻着小圈，和墙上的油圈一样。
“原来如此。”林野瞳孔一缩，拼完最后一块拼图，“304不是小鬼的寝室，是那两只鬼的‘尸油库’。小鬼是它们‘养’的‘油源’，这些盒子装的是其他受害者的尸油——它们靠攒尸油涨力气，小鬼弱，只能偷偷传信。”
门板突然被撞了一下，“轰隆”声震得墙皮掉渣，墙上的油影瞬间乱晃，小人影的“手”指向洞口。林野抓起铁皮盒扔进洞口，拉着苏九璃往门口跑，小王和小郑紧跟其后。
跑到楼梯口时，阿吉和小周已撒完糯米，地上的糯米沾着油，留着串小脚印，刚出现就没了。“刚才有东西下来，被糯米烫得尖叫，跑回二楼了！”阿吉喘着气说。
林野回头看304，门已被蓝火吞了，里面传来“滋滋”的油响。他摸出油纸，纸上的手印淡得看不见，只剩层薄油。“真相近了。”他把油纸递给苏九璃，“下一站，一楼后厨和二楼天花板——它们的老巢在那儿。”
楼下突然传来钟响，停摆的挂钟动了，指针指向两点零一分。钟摆晃动，地上的影子里，隐约有个小小的轮廓，像个孩子，轻轻摆了摆手。