金殿之上的那场风波，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，虽未引发爆炸，却让整个京城的局势变得更加微妙、紧绷。晨光透过皇宫的琉璃瓦，洒在金砖铺就的御道上，往日里官员们相互拱手时的谈笑风生，如今都变成了压低声音的私语——每个人都清楚，殷若璃在金銮殿上的一辩，不仅洗去了谢景宸背上的“通敌”污名，更搅乱了三皇子一党布下的天罗地网，京城的权力天平，正以肉眼可见的速度悄然倾斜。
殷若璃携证据上殿、力驳御史弹劾的消息，只用了半个时辰就传遍了朝野。先是吏部值守的小吏在值房里偷偷展开信纸，把从太监那里听来的“殿上细节”逐字抄给同僚；接着茶馆的说书人临时改了段子，把“殷姑娘闯金殿时裙摆沾露、手持羊皮图”的模样说得绘声绘色，连皇帝“手指焦痕时的停顿”“翻看证词时的沉默”都添了进去，讲到“李虎断指证清白”时，还特意拍了醒木，引得满场听众拍案叫好，有人甚至站起来喊“好一个有胆有识的殷姑娘”。往日里因“妖女”流言对殷若璃避之不及的寒门学子，如今竟有人敢在街头巷尾捧着周刊细读，国子监的院墙角落，还贴着学子们手抄的“周刊评三皇子府强占良田”的文章，字迹虽稚嫩，却透着一股子“为公道发声”的执拗。
此前对殷若璃、谢景宸心有疑虑的中立官员，态度也悄悄发生了转变。户部侍郎李大人原本在三皇子的赏花宴上，还跟着附和过“谢家子弟行事张扬，需严加管教”，如今却在朝堂散后，特意绕到谢老将军身边，假装整理朝服，低声道：“谢老将军，昨日我仔细看了那羊皮图，上面蛮族的营帐标记，与当年北境战报上的记载分毫不差，令郎是个有担当的，您别太忧心。”连素来谨慎、从不轻易站队的国子监祭酒，都在给学生讲《论语》“其身正，不令而行”时，特意停顿了片刻，目光扫过台下，缓缓道：“古有子路结缨而死，今有义士持据辩冤，皆是守‘清白’二字，此乃君子之本。”明眼人都听得出，这是在暗赞谢景宸和殷若璃。
最明显的变化藏在市井的烟火气里。之前围着殷若璃小院指指点点、说“这院里住了坏女人”的百姓，如今见了柳十扛着米袋出门，不仅没人再阴阳怪气，粮铺掌柜还会多抓一把红豆塞进米袋，指着说：“柳壮士，这豆子熬粥香，给殷姑娘也尝尝，那姑娘是个好人，替咱们百姓说话。”甚至有之前跟着起哄喊“妖女”的小孩，被母亲拉到小院门口，手里攥着一颗用红纸包着的麦芽糖，怯生生地说：“殷姐姐，对不起，我不该乱喊，这糖给你吃。”殷若璃笑着接过糖，摸了摸小孩的头，小孩立刻破涕为笑，蹦蹦跳跳地跑了，母亲站在原地，对着小院的方向深深鞠了一躬。
团队的据点里，气氛也比往日松快了许多。赵珩捧着刚从外面买回来的桂花糖糕，一路小跑进来，糖糕的甜香顺着门缝飘满了屋子。他把油纸包往桌上一放，掰了一块塞进嘴里，含糊不清地说：“你们是没看见，刚才我去买糖糕，掌柜的听说我是跟殷若璃一起的，不仅多给了两块，还拉着我说‘要是三皇子府的人再找你们麻烦，尽管跟我说，我喊上隔壁的铁匠、对面的布庄老板，咱们街坊邻居一起帮你们’！这可是以前想都不敢想的事，以前咱们出门，都得裹着头巾怕被认出来！”
陈瑜坐在桌前，手里翻着刚整理好的“流言追踪记录”，往日里紧锁的眉头终于舒展了些。他指着记录上用红笔划掉的“殷若璃水性杨花”“谢景宸通敌叛国”等条目，又指着新添的“殷姑娘胆魄过人”“谢侍卫北境立功”的字样，笑着说：“你们看，现在这些离谱的流言基本没人传了，连茶馆里说闲话的，都在骂三皇子府‘没事找事’。陛下虽没明确支持我们，但那句‘静待查清’，等于默认了我们目前的存在和抗争，这已经是难得的转机了——至少现在，没人敢再随便给我们扣‘逆贼’的帽子。”
巧手李三蹲在角落里，手里摆弄着一个用铜片、弹簧和细麻绳做的小玩意儿，是他新琢磨出的“微型警报器”。只要有人碰到连接机关的麻绳，铜片就会弹开，发出清脆的“叮铃”声。他抬起头，嘿嘿笑着，露出一口白牙：“还是殷姑娘厉害，那羊皮图和李虎的证词一拿出来，看那帮家伙还怎么吠！我这警报器啊，原本是怕有人来小院捣乱，现在看来，说不定能派上别的用场，比如……去三皇子府的货仓周围布上，只要有人半夜偷偷运东西，咱们就能立刻知道！”
千面婆婆坐在窗边的绣架前，手里拿着丝线给新做的易容面具上色。面具是按一个中年妇人的模样做的，眉眼间透着几分憨厚，适合混入市井打探消息。她一边勾着眉毛，一边附和：“可不是嘛！之前我扮成老妇去茶馆听书，还有人偷偷问我‘殷姑娘是不是真的会飞天遁地’，我当时就说‘那都是瞎编的，殷姑娘靠的是脑子和胆子，比那些躲在后面搞小动作的强多了’，听得周围人都点头。现在啊，咱们总算能喘口气了。”
众人你一言我一语，笑声顺着敞开的窗户飘出去，与街上小贩的吆喝声混在一起，满是“雨过天晴”的暖意。可殷若璃却独自坐在窗边的竹椅上，手里捧着一杯微凉的碧螺春，目光透过窗棂，投向街对面那棵老槐树下——一个穿着青色长衫的男子已经在那里站了半个时辰，看似在看街景，眼神却总往据点的方向瞟。
谢景宸走到她身边，顺着她的目光看过去，瞬间明白了她的顾虑。他拉过一把木椅坐下，声音压得很低：“在担心什么？现在舆论对我们有利，官员们的态度也在转变，连百姓都愿意站在我们这边，我们总算是暂时占了上风。”
殷若璃收回目光，看向他，轻轻叹了口气，指尖在微凉的杯壁上划过：“表面上看，我们确实赢了一局，洗刷了你的冤屈，也扭转了部分舆论。可你有没有仔细想过，陛下最后那句‘谨言慎行，静待查清’，到底是什么意思？”
谢景宸的眸光瞬间沉了下来，他端起桌上的茶壶，给殷若璃的杯子添了些热水，语气里带着几分凝重：“那是警告，也是束缚。陛下不想看到朝堂失衡，三皇子是他的儿子，谢家是世代戍守北境的老臣，他既不会完全相信三皇子一方的诬告，也不会全然认可我们的抗争——说白了，他是在‘维稳’，而我们，只是他平衡权力的一颗棋子。他允许我们存在，却不允许我们再生事端，打破目前的均势。”
“没错。”殷若璃点头，目光落在杯底的茶叶上，“这意味着，我们接下来的行动会受到更多无形的制约。三皇子吃了这么大的亏，以他睚眦必报的性子，绝不可能善罢甘休。明面上的弹劾失败了，他不会再用这种‘容易留下把柄’的方式，只会把手段藏到暗处，用更隐蔽、更狠辣的方式对付我们——就像现在，街对面那个盯着我们的人，说不定就是他派来的。”
她顿了顿，想起白若薇在金銮殿上那深不见底的眼神，语气更沉了些：“而且，白若薇那个女人，心计比三皇子深得多。她最擅长蛰伏和暗中布局，这次御前失利，她肯定会重新评估我们的实力，下一次出手，只会更防不胜防。我们现在看到的平静，说不定就是她故意营造的假象，让我们放松警惕，然后再给我们致命一击。”
仿佛是为了印证她的担忧，接下来的几天，一些奇怪的事情开始接连发生，像一片片阴云，悄悄笼罩在团队上空。
最先出问题的是团队名下的产业。陈瑜之前为了给周刊印刷筹集资金，在城南开了一家小纸坊，专门生产适合印刷的竹纸。纸坊的生意刚有起色，能勉强维持周刊的印刷需求，却突然遭遇了“断货”危机——一直合作的原料商张老板，原本约定好每月初一送五十捆竹浆，可这个月却迟迟没来。陈瑜派人去催，张老板却躲着不见，只让伙计带话，说“家里出了急事，暂时不能供货了”。
陈瑜没办法，只能去别家原料商那里采购，可跑了三家，要么说“货已经被订完了，要等下个月才有”，要么就故意抬高价格，原本一贯竹浆只要二百文，现在却要五百文，还说“这是市面上的行情，爱买不买”。更糟的是，纸坊里的几个工人突然集体辞了职，陈瑜追问原因，一个年纪稍大的工人犹豫了半天，才偷偷说：“昨天有人在我家门口放了个包裹，里面是一锭银子和一张纸条，说‘再给殷若璃做事，小心你儿子的安全’，我……我实在不敢再干了。”
接着是陈瑜自己遇到了麻烦。他之前通过国子监的一位老相识，联系上了对三皇子不满的中立官员王大人，约定在城西的“清风茶馆”见面，想从王大人那里打听三皇子府近期的动向。可他刚走出茶馆的后门，就遭遇了“意外”——一辆装满柴火的马车突然从旁边的小巷里冲出来，车夫拉着缰绳大喊“让让”，马车几乎是擦着陈瑜的胳膊过去，车辕上的木刺刮破了他的袖口。陈瑜还没反应过来，路边摊位上堆着的木板突然“哗啦”一声掉下来，正好砸在他的肩膀上，虽没受伤，却惊出一身冷汗。