许湛抱着夏小棠冲到校门口时，体力已逼近极限。
灼热的气息烧灼着他的喉咙，双臂因长时间的托举而剧烈颤抖，几乎失去知觉。
“怎么样？”他喘着粗气，看向正焦急张望的邱天。
“没有……一辆车都没有！”邱天的声音发颤，懊恼地一拳捶在腿上。
不能再等了。许湛低头看向怀中脸色惨白、被阵痛折磨得意识模糊的夏小棠，一股莫名的力量硬生生从疲惫的身体里榨取出来。
“小棠，抱紧我……”他侧过头，哑声在她耳边说，“我们去医院。”
他重新收紧手臂，迈开灌铅般的双腿。
刚走几步，一辆吉普车带着刺耳的刹车声精准地停在他们面前。
车窗降下，齐铭沉稳而急切的声音传来：“快上车！”
许湛长长舒了一口气，小心翼翼地将夏小棠安置在后座。
一直紧绷的神经稍一松懈，透支的体力便排山倒海般反噬而来。
他垂下眼，看见自己摊开的双手正不受控制地颤抖，连带着小臂肌肉都在细微地痉挛——
“开稳一些，别颠簸！”他哑声嘱咐。
“放心吧！”齐铭迅速启动车子。
许湛在她身边坐下，夏小棠便无力地倚靠过来，额头抵着他的臂膀，冷汗浸透了他的衬衫。
阵痛再次袭来，她抑制不住地发出一声痛楚的呜咽，身体本能地蜷缩，几乎趴在他的腿上。她在他怀里瑟瑟发抖，像风中残叶。
许湛扶着她的肩膀，心疼如绞。
他轻叹一声，手臂用力，将她重新揽起，让她侧坐在自己腿上，以一个更安稳、更紧密的姿势，完全融纳进自己的怀抱。
这个姿势让他们的呼吸瞬间交缠。
她滚烫的额角贴着他的颈侧，每一次因疼痛而加重的喘息都灼烧着他的皮肤。
他低下头，能看见她湿透的睫毛脆弱地颤抖着，下唇已被咬出深深的印痕。
那股尖锐的心疼瞬间贯穿胸膛，让他呼吸一窒。
他收拢手臂，将她更深地拥进怀里，仿佛要将她的苦痛一并承担。
“小棠，大口呼吸…跟着我的节奏来…”他的声音低沉而轻柔，“对，就是这样…慢慢来…”
夏小棠费力地睁开眼，模糊的视线里是他近在咫尺的轮廓。
她依循着他的指引，尝试调整呼吸，每一次吸气都带着颤音。
“疼就喊出来…没关系…”他忍不住抬手，指尖轻柔地拂开她汗湿的碎发，“我们马上就到了。小棠……”
最后那声“小棠”，破碎得几乎成了一声呢喃…瞬间击溃了她所有防线。
泪水决堤而出，她将脸深深埋进他的颈窝，贪恋地呼吸着那熟悉又令人心安的气息。
她以为自己早已将他从心里剥离，可当疼痛撕开所有伪装，她才绝望地发现——原来她依然这样想念他。
在生命最脆弱的时刻，他的怀抱、他的声音、他的一切，都让她无法抗拒地沉沦。
她在他怀中轻轻颤抖，哽咽着蜷在他的颈窝：“许湛……我害怕……”话音未落，便已泣不成声。
这句话瞬间开启了记忆的闸门。
许湛喉结滚动，眼眶不受控制地泛起红晕。