双方经过几轮秘密磋商，最终达成协议：桂系用每年定额的优质锰矿石，换取“东山”提供的“新桂式”步枪（基于东山步枪改进版）全套图纸、部分关键机床的技术支援，以及派员学习的机会。
协议签署后没多久，一队由桂系精心挑选的年轻工程师和老师傅，就在绝对保密的情况下，被送进了太行山。他们将在“东山”的工厂里，进行为期半年的“沉浸式”学习。
云南的龙云也不甘示弱。他手里握着个旧锡矿和东川铜矿，底气十足。他要的不是步枪，而是更高级的货色，迫击炮和弹药的生产技术。
经过讨价还价，龙云用大批锡锭和铜料，换回了一套82毫米迫击炮的生产图纸、一套铜壳子弹生产线的主要设备清单，以及“东山”承诺派出的技术指导小组。
作为交换条件之一，龙云还秘密开放了一条从云南经缅甸通往海外的通道，允许“东山”体系的某些“特殊物资”借道运输，这为“东山”获取海外精密仪器和特殊原料打开了一扇后门。
这些大宗交易都在暗地里进行，但瞒不过有心人的眼睛。
重庆，军统总部。戴笠拿着手下收集来的零碎情报，脸色阴沉。
“李德邻、龙志舟（龙云字），都在跟‘东山’做买卖！用矿产换机器换技术！这是要另立门户啊！”他立刻向老蒋汇报，建议施压或破坏。
老蒋却沉吟良久，摆了摆手：“眼下抗战为重，不宜内耗过甚。况且，他们增强实力，于抗战大局亦有益处。只要不公然分裂，暂且，睁一只眼闭一只眼吧。”
老蒋心里清楚，现在撕破脸，代价太大，不如先稳住局面，秋后算账。
鬼子那边也不是傻子。华北方面军特务机关察觉到中国各方势力之间秘密物资和技术流动加剧，却有些无能为力。
主要交通线被游击队骚扰得厉害，想破坏这些交易难如登天，反而可能引火烧身。
在这场无声的暗战与交换中，“东山”体系像一台高效的心脏，通过隐秘的血管，将资源、技术、人才泵送到全国各地抗日的躯体中，同时也将自身的影响力悄然扩散出去。
各地军阀的实力在一点点增强，对“东山”的依赖也在不知不觉中加深。一种新的、基于利益交换的脆弱同盟，正在形成。