夜深如墨，小镇沉睡在初冬的寒意里。悦来客栈二楼，烛火在窗纸上投下摇曳的影子，映出苏清欢忙碌的身影。
她正用温水浸湿的布巾，一点点擦去烬渊额角的冷汗。他的肌肤冰冷得吓人，仿佛所有的生机都随着那场惊天逃亡消散殆尽。偶尔，他会无意识地蹙紧眉头，喉间溢出破碎的呓语，像是在与什么无形的东西搏斗。
“坚持住…”苏清欢低声呢喃，将体内仅存的一丝温润灵力，透过相贴的掌心缓缓渡过去。这力量微弱得如同萤火，却带着混沌灵脉特有的生机，勉强护住他心脉不散。
就在这时，门外传来极轻的脚步声。
苏清欢警觉地抬头，正要起身查看，房门却被一道红色的身影推开了。
赤练倚在门框上，火红的裙摆在夜风里翻飞。她打量着榻上昏迷的烬渊，目光最后落在苏清欢还没来得及收回的手上，唇角勾起意味深长的弧度。
“真是感人啊…”她声音带着特有的沙哑媚意，“可惜，你护着的这个人，从头到尾都在利用你。”
苏清欢站起身，将烬渊挡在身后：“出去。”
赤练非但不走，反而款款走近。烛光下，她从怀中取出一枚半块的黑玉佩饰，玉佩边缘参差不齐，显然是被强行掰开的。
“认识这个吗？”赤练将玉佩在指尖把玩，“这是魔尊贴身之物‘阴阳同心佩’，另一块在谁那里，你不会不知道吧？”
苏清欢瞳孔微缩——她确实在烬渊身上见过类似的玉佩残片！
“他早就知道你是混沌灵脉。”赤练逼近一步，吐息如毒蛇信子，“从堕魔崖相遇开始，就是他设的局。你以为的救命之恩，不过是他引你入瓮的戏码。”
她突然俯身，在苏清欢耳边轻语：“知道为什么偏偏是你吗？因为混沌灵脉能净化蚀心蛊印，能助他恢复战力，能让他找天帝复仇…你，不过是他最趁手的工具。”
每一个字都像淬毒的针，扎进苏清欢心里。她想起烬渊初时的冷漠，想起他偶尔流露的复杂眼神，想起他对自己灵脉异乎寻常的关注…
难道那些生死相护，那些深夜的低语，那些笨拙的温柔，全都是假的？
见她神色动摇，赤练轻笑一声，将一枚丹药塞进她手里：“这是‘醒神丹’，能让他暂时清醒。你若不信，亲自问问便是。”
说完，她如来时一般悄然离去，留下满室若有若无的异香。
苏清欢站在原地，掌心被丹药硌得生疼。她低头看着昏迷的烬渊，想起他推开自己坠下云海的那个瞬间，想起他背上的蚀心蛊印，想起他提及往事时眼中深切的痛…
可赤练的话像种子般在她心里生根发芽。她颤抖着手取出一直贴身收藏的药囊，上面“清欢”二字针脚细密——这是她全部心意的寄托。此刻却像是个讽刺。
最终，她还是将丹药喂给了烬渊。不管真相如何，她需要他活着。