黄河的波涛在身后逐渐平息。踏上河内郡的土地，陈宫与张邈的心情却如同这初冬的天气，复杂而微寒。一路的颠簸与惊惧稍褪，取而代之的是一种前途未卜的茫然与身为投奔者的微妙尴尬。
那队河内守军“护送”他们至怀县城外便即离去，换由一队衣甲鲜明、纪律森严的骑兵接手。这些骑兵显然并非河内本地军马，其剽悍之气与精良装备，隐隐透着并州狼骑和西凉铁骑的影子。
“可是陈公台、张孟卓先生当前？”一名身着别部司马服饰的年轻将领策马迎上，拱手行礼，语气恭敬却不卑不亢，“末将奉吕将军与张太守之命，在此迎候二位先生已久。将军与太守已在府中等候。”
陈宫整理了一下衣冠，压下心中波澜，沉稳还礼：“有劳将军。正是陈宫、张邈。”
张邈亦勉强挤出一丝笑容还礼，眼神却不住打量四周，观察着这座河内郡治的防务与气象。
一行人穿过怀县街道。市井似乎并未受到外部战乱的过多影响，百姓虽面有菜色，但秩序尚可，偶尔可见巡逻的兵卒，军容整肃。张邈稍稍安心，陈宫则目光微凝，注意到巡逻队中夹杂着一些明显经历过沙场的老兵，其警惕性与行动默契，远非寻常郡兵可比。
郡守府门前，河内太守张扬已带着几名属官在此等候。见到陈宫二人下车，张扬脸上立刻堆起热情却难掩几分局促的笑容，快步迎上：“公台！孟卓！一路辛苦！快，快请进！奉先已在内堂相候了。”
张扬的热情冲淡了些许尴尬。陈宫与张邈连忙与这位旧识（曾同属何进、丁原麾下系统）见礼寒暄。
步入府内，穿过回廊，来到一处守卫格外森严的厅堂。甫一入门，陈宫的目光便立刻被主位上那道身影吸引。
吕布并未着甲，只一身玄色锦袍，按剑踞坐于主位之上。他并未像张扬那般起身相迎，只是目光沉静地看向来人，嘴角含着一丝难以捉摸的弧度。那股久居上位、杀伐决断的气势混杂着沙场淬炼出的凛冽威压，无声地弥漫开来，让张邈下意识地呼吸一窒。
陈宫心中亦是凛然。眼前的吕布，与传闻中那个纯粹勇莽的匹夫形象，似乎颇有不同。
“陈公台，张孟卓，”吕布开口，声音平稳，打破了瞬间的凝滞，“一路奔波，辛苦了。坐。”
没有过多的寒暄，直入主题，却自有一股不容置疑的力量。
陈宫与张邈依言在下首落座。仆役奉上热汤。
张邈有些按捺不住，刚想开口诉说兖州情况与投奔之意，陈宫却在案下轻轻碰了他一下，抢先开口，语气不疾不徐：“宫与孟卓兄，冒昧前来叨扰，实因兖州已非可留之地。曹孟德倒行逆施，屠戮徐州，残害贤良（意指边让），州内士人惶惶不可终日。我二人不愿与之同流，更恐祸及身家，只得星夜离乡，特来投奔吕将军，乞一容身之所。”
他这番话，既说明了来意，点明了曹操的暴行（这亦是吕布信中暗示的），也将自己放在了被迫害、不得已而投奔的位置上，保全了名士的体面，未曾直言乞怜。
吕布听完，脸上那丝笑意似乎深了些许。他并未立刻接话，而是拿起案几上的一卷帛书，轻轻拍了拍——正是陈宫收到的那封无名信。