“你放心，苏姑娘，” 叶青云语气坚定，“我不会让你嫁给马珺的。马家想借着联姻掌控苏家，还想打压你爹，我偏不让他们得逞。”
他低头沉思片刻，快速梳理思路：“现在有两个问题要解决：一是马家的施压，二是苏家内部的矛盾。马家那边，暗门的人还有五日就到，到时候我们先动手清了黑风堂，断了马家的爪牙，马家自顾不暇，自然没精力逼婚；至于苏家内部，你大伯和三叔无非是怕马家影响生意，只要我们能帮苏家解决马家的骚扰，再让他们知道，跟马家联姻只会被马家控制，他们或许会改变主意。”
苏月眼中燃起一丝希望：“可…… 可大伯他们已经跟马家达成了初步协议，说三日后就给马家答复…… 时间会不会太紧了？”
“来得及。” 叶青云看向段有鹏，“段统领，你现在就去查苏家被砸的绸缎庄和被截的货源，看看能不能找到马家动手的证据，比如目击者、马家手下的踪迹；邱师傅，你加快改装连弩的进度，再多做些轰天雷，确保暗门的人到了，咱们有足够的武器；袁七，你去苏家附近盯着，看看马家有没有派人监视苏姑娘的动向，顺便打听一下苏家内部的情况。”
“是！” 三人齐声应下，立刻行动起来。
玄机子从阁楼走下来，看着苏月，缓缓道：“苏姑娘，你也别太着急。大家族虽复杂，却也有软肋 —— 你大伯和三叔看重利益，只要让他们知道，嫁给马家的损失比拒绝马家更大，他们自然会权衡。你回去后，可以让你爹私下联系苏家那些不满大伯和三叔的旁支，告诉他们，马家一旦通过联姻掌控苏家，他们的利益也会受损，或许能争取到一些支持。”
苏月点点头，擦干眼泪：“多谢玄道长指点，我回去就跟我爹说。”
叶青云送苏月到院门口，叮嘱道：“回去后多加小心，别跟大伯和三叔起冲突，有任何情况，立刻派人来告诉我。三日内，我定会给你一个答复。”
苏月感激地点头，转身快步离开，身影很快消失在巷口。叶青云看着她的背影，又看了看巷口那两个依旧监视的青衫汉子，眼神变得冰冷 —— 马家不仅盯着他，还对苏月下手，这笔账，他记下了。
回到后院，玄机子走到叶青云身边，轻声道：“青云，你有没有觉得，苏家的事，或许不只是马家施压那么简单？”
叶青云一愣：“师父的意思是？”
“王家与马家勾结，苏家若是跟马家联姻，王家就能通过马家间接影响苏家，” 玄机子抚着胡须，“到时候，青龙城的四大家族，王家、马家、苏家就成了一伙，只剩下张家孤立无援，王家就能彻底掌控青龙城。这背后，说不定有王家在推波助澜。”
叶青云心中一震，他之前只想到了马家的野心和苏家的内部矛盾，却忽略了王家的身影。若是王家在背后操纵，事情只会更复杂。
“不管背后是谁，” 叶青云眼神坚定，“我都不会让他们得逞。苏姑娘的事，慕容姑娘的事，邱家铁铺的事…… 我不会让任何一个好人，被这些恶势力和大家族的冷漠牺牲掉。”
后院的酒香依旧浓郁，可叶青云心中的平静却已被打破。他知道，接下来的三日，不仅要应对马家的威胁，还要化解苏家的内部矛盾，时间紧迫，容不得半点差错。但他更清楚，自己不能再像以前那样 “缓慢成长”，面对这些庞然大物，他必须更快、更果断，才能护住身边的人，才能在青龙城的暗流中，闯出一条生路。
两日后，段有鹏带回了消息 —— 马家砸绸缎庄时，有个伙计偷偷看到了马珺的贴身护卫；被截的货源，也在马家城外的货栈里找到了踪迹。而袁七也打探到，苏家已有几位旁支私下联系苏月的父亲，不满大伯和三叔的决定。
叶青云看着手里的证据，嘴角勾起一抹冷笑 —— 三日后的答复，他已有了应对之策。马家想逼婚，苏家想牺牲苏月，他偏要在这盘死棋里，走出一步活棋。