一种前所未有的恐慌感攫住了铁柱。他感觉自己像是同时弄丢了两件最宝贵的东西，而且完全不知道问题出在哪里。
他失魂落魄地回到张家沟，已经是深夜。王翠花房间的灯还亮着，他犹豫了一下，还是敲了敲门。
“翠花，睡了吗？”
里面没有回应。
“翠花，俺进来了啊？”铁柱推开门。
王翠花正坐在床边，眼睛红肿，显然是哭过。看到铁柱进来，她立刻扭过头去，不看他。
“翠花，你到底咋了？是不是俺哪儿做错了？你说出来，俺改！”铁柱急得满头大汗，蹲在王翠花面前，像个做错事的孩子。
王翠花猛地转过头，眼泪又涌了出来，带着压抑已久的委屈和愤怒：“你没错！你怎么会错呢？你现在是‘十大杰出青年’，是马上就要上市的公司老总，连国际超模都是你的粉丝！我算什么？我就是一个守着村里的土丫头，帮你记记账、管管人而已！哪里比得上你的‘战略伙伴’重要！”
铁柱懵了：“翠花，你这话是啥意思？冷总她确实是帮了咱大忙啊，俺感谢她不对吗？”
“对！你感谢她！你当着那么多人的面，说她是‘最重要的战略伙伴’！”王翠花的情绪彻底失控，“那我呢？我跟你从泥坑里一起爬出来，我为你付出了这么多年，就只配得到一个‘最信任的人’？信任？伙伴就不需要信任了吗？张铁柱！你的心是不是早就……”
她后面的话没有说出口，但那份猜疑和伤心，已经明明白白地写在了脸上。
铁柱如遭雷击，他终于明白了问题所在。他当时在台上，只是想表达对不同人不同性质的感谢，完全没有想到这会伤害到翠花。
“翠花，不是那样的！你听俺说……”铁柱急着想解释。
“我不想听！”王翠花捂住耳朵，“你出去！我想一个人静一静！”
看着王翠花决绝的背影，铁柱知道此刻说什么她都听不进去了。他颓然地退出房间，感觉自己像个打了败仗的士兵。
而另一边，冷凌月在自家空旷的公寓里，看着窗外城市的夜景，手里端着一杯红酒，却久久没有喝一口。铁柱在台上那句“最重要的战略伙伴”，像一根刺，扎在了她的心里。她一直以为自己可以冷静地扮演好这个角色，但当她亲耳听到这个定位被公开宣示，而王翠花被定义为“最信任的人”时，她才发现，自己远没有想象中那么洒脱。
“战略伙伴……”她喃喃自语，嘴角泛起一丝自嘲的苦笑，“终究，也只是伙伴。”
铁柱一夜未眠。他感觉自己坚固的“后院”，从未像现在这样火光冲天，而他，就是那个手足无措、不知该先扑灭哪处火源的救火员。一边是与他相濡以沫、情深义重的翠花，另一边是于他有知遇之恩、并肩作战的冷总。他第一次发现，有些问题，比他面对过的任何商业难题都更加复杂和棘手。
“砖爷！俺该咋办啊？这比跟宋思明斗可难多了！”铁柱对着板砖哀嚎。
【哼！早知今日，何必当初！情债最难偿！此乃汝必经之劫！当务之急，非是左右摇摆，而是扪心自问，汝之‘本心’究竟何在？莫要等到火势燎原，烧毁了根本，追悔莫及！】
砖爷的警告如同暮鼓晨钟，敲在铁柱心上。他知道，逃避解决不了问题，他必须尽快弄清楚自己的内心，也必须想办法，扑灭这场因他而起的“后院大火”。