常威闻言，却只是微微扯了扯嘴角，目光越过郭松龄，望向远方依稀可见的、仍在冒烟的滦河铁桥残骸，内心独白却是：【自责？败？你郭老大怕是真想多了……对我来说，这才刚热身完毕。不借着这场大战的洗礼，把我山海关这些兵都淬炼成未来的王牌师，我这趟不就白来了么……】
见常威没有回应，郭松龄以为他心绪难平，便又走近几步，用手中的指挥棒点着临时铺开的地图上几个激战过的地点，声音压低，带着推心置腹的意味：
“常师长，你看。此番恶战，真正的硬骨头，都是我们东路军三四八旅啃下来的。老帅心里明镜似的！奉军经此一败，元气大伤，战后重整旗鼓，必然要倚重咱们这些真正能打、且立下战功的军官！”
他话锋一转，语气带着毫不掩饰的鄙夷：“至于其他人……”他冷哼一声，指挥棒在空中虚划了一下，“那些平日里只知道争权夺利、摇旗呐喊的废物，一打起来就原形毕露！胜则争功抢利，败则倒戈相向，背后捅刀！张景惠、张九卿之流，便是前车之鉴！”
他目光炯炯地看向常威，话语里的拉拢之意已十分明显：“未来你的担子，注定不轻。有什么需要，可以直接来找我，或者转达。我郭茂宸，定会全力支持你！”
——
保定，直军总司令部
与山海关的凄风苦雨不同，这里本该洋溢着胜利的喜悦。然而，总司令吴佩孚拿着参谋呈上来的东线战损初步统计报告，脸色却是越来越青。
当他看到“我军以七个旅之众，围攻奉军张学良部三个旅，激战数日，未能达成全歼，被其山海关守军迂回击溃两旅，最终奉军主力安然退入山海关。我军累计伤亡、失踪逾万人，损失火炮数十门……”等字眼时，胸中的怒火再也无法抑制！
“砰！”
他猛地将战报狠狠摔在地上，纸张四散飞扬！
吴佩孚霍然起身，额头青筋暴跳，指着面前噤若寒蝉的几位东线指挥官，声音因极致的愤怒而颤抖：
“七个旅！整整七个旅！！去围歼他们的三个旅！！结果呢？！不仅让人家从你们眼皮子底下跑掉了！你们自己的损失还如此惨重？！”
他几乎是咆哮出来：“你们这仗是怎么打的？！你们手下带的都是豆腐兵吗？！那个叫常威的，带着几千人就从你们背后捅穿了两个旅的防线！你们的警戒呢？！你们的预备队呢？！都是一群饭桶！也有脸穿着这身军装回来见我？！”
震怒的声音在司令部大厅内回荡，所有军官都低着头，连大气都不敢喘。吴佩孚的愤怒，不仅仅在于部队的损失，更在于他精准地意识到，奉军中似乎出现了一个不同寻常射极具威胁的潜在对手——常威。这场看似胜利的战役，其背后隐藏的隐患，让这位“常胜将军”感到了深深的不安和恼怒。