山海关，关门内外
这曾经的天下第一雄关，此刻仿佛成了巨大的伤兵收容所和溃军通道。张作相率领的第一梯队残部，涌过关门。士兵们个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，许多人身带伤痕，拄着树枝当拐杖，相互搀扶着，眼神空洞麻木。
更多的伤兵被随意安置在道路两旁，背靠着斑驳的城墙或光秃的树干，连呻吟的力气都已耗尽。有些三五成群的士兵，刚找到个能靠的地方，眼皮一合，便沉沉睡去，极度的疲惫让他们瞬间失去了意识；
而另一些，则在睡梦中悄无声息地停止了呼吸，身体逐渐冰冷僵硬，直到被偶尔经过的人无意中触碰，才被发现已然殉职。空气中弥漫着血腥、汗臭的气息，痛苦的呻吟、麻木的沉默交织在一起，。
城墙上
郭松龄面色凝重地找到了独自站在一处高地上，望着关下惨象的张作相。这位一向以忠厚沉稳着称的“辅帅”，此刻仿佛苍老了十岁，脸上写满了疲惫与深深的自责。
“辅帅。”郭松龄轻声唤道。
张作相缓缓转过身，眼神里没有了往日的神采，只有一片沉痛。他叹了口气，声音沙哑：“茂宸啊……你看看，你看看这些弟兄……都是我张作相无能，带兵无方啊！”
郭松龄劝慰道：“辅帅，此言差矣。此番大败，非你一人之罪，实乃……”
张作相抬手打断了他，语气坚决而沉痛：“你不必宽慰我。我曾力劝大帅，当稳固东北根基，不可轻启战端，待时机成熟再图关内。然……大帅雄心勃勃，决心已下，我张作相作为兄弟，作为部下，唯有追随，义无反顾。可结果呢？”他指着关下，“结果就是这遍地尸骸，数万弟兄埋骨他乡！我身为第一梯队司令，西路总指挥，罪责难逃！”
他深吸一口气，仿佛下定了决心：“我已想好，回到奉天，我便向大帅主动请辞一切本兼各职！并且取消我所辖第27师的番号！我奉军有如此惨败，此等屈辱，必须有人承担！部队打光了，脊梁骨不能断！得有人担着！”他内心充满了壮士断腕般的决绝与深刻的反省。
郭松龄看着这位老帅的把兄弟，心中亦是感慨万千，此刻任何劝解都是苍白的，军人之间其实无需多言，只能默然点头。
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另一边，常威巡视着自己的防区，看着从关外不断涌入的奉军伤兵和溃兵，眉头紧锁，忍不住低声叹息：“唉……都是打日本鬼子的好材料，是好儿郎啊……本不该折损在这种无意义的内斗里的……”
郭松龄恰好走过来，听到他的叹息，以为他也是在为战败而自责，便上前拍了拍他的肩膀，语气罕见地温和：“常师长，不必过于自责。此战之败责任本不在你。你们山海关守军本只负责驻防，关键时刻却能主动出击，以寡敌众，硬是拖住了直系七个团整整八个小时，为我主力撤退赢得宝贵时间！这份战绩，在各路大军全线溃败中，已是极为亮眼！”
他脸上甚至露出一丝难得的笑意，带着欣赏和期许：“下次若还有机会并肩作战，我还跟你搭伙——记得给我多留几门好使的炮就行。”