“……奉天张作霖集团与北京直系曹锟、吴佩孚集团之矛盾已不可调和。双方于军费、地盘、人事及关余分配上裂痕日深，近年内军事冲突可能性极大！”
“奉军虽经整顿，装备有所改善，然其军官素质低下，士兵训练不足，缺乏现代作战经验，且内部派系林立，难以有效协同。直系军队，尤其吴佩孚部，训练及纪律均优于奉军，且占据中原富庶之地，后勤补给更为便利。”
“建议：帝国应保持‘中立’姿态，暗中可向交战双方出售军火、情报，延长其内战时间，最大限度消耗支那军事经济潜力。若奉军战败，可趁机提出扩大满铁附属地权益、矿山开采权等要求；若直系受挫，则可支持张作霖，以换取其在东北之更大让步。无论胜负，帝国皆可从中渔利。”
“另，据可靠来源（代号‘鼹鼠’已成功渗透至奉军高层参谋部门），张作霖确有对日寻求支持之意…此乃天赐良机，可利用其急于求成心理，攫取关键利益。”
这份报告，字里行间充满了对中国内政的粗暴干涉和阴险的算计，其目的只有一个：让中国陷入永无止境的内乱和衰弱，以便其趁火打劫。若有中国人得见此时，必会愤慨至极，恨不能将这些阴谋家们碎尸万段！
常威最近的警觉性越来越高。他注意到司令部附近的一条巷子里，新搬来了一个独居的教书先生，姓杜，戴着金丝眼镜，看上去文质彬彬。每天只教三五个附近的孩子读书，收取微薄的束修，深居简出。
这本没什么稀奇，但常威凭直觉感到一丝不对劲。这人太“干净”了，气质也与这破落小巷格格不入。他决定亲自去试探一下。
这日，常威换上一身便服，溜达着走到了杜先生的私塾外。正好下课，孩子们跑了出来。常威笑着拦住一个：“小朋友，杜先生教得好吗？”
孩子点点头：“杜先生懂得可多了！还给我们讲外国的事儿呢！”
常威眼神微眯，迈步走了进去。杜先生正在收拾书本，看到常威，扶了扶眼镜，礼貌而疏离地问：“这位先生，有事？”
常威打量着他简陋却异常整洁的屋子，桌上还放着几份过期的《盛京时报》。“哦，没事，路过。听说来了位新先生，学问好，特来拜访。鄙姓常，就在附近做点小买卖。”
杜先生微微一笑：“原来是常老板，失敬。鄙人杜明，混口饭吃而已。”
“杜先生不是本地人吧？听口音像是南边来的？”
“祖籍浙江，早年随家父在北平等地经商，略读过几年书。后来家道中落，流落至此，只好重操旧业，教几个蒙童糊口。”杜明对答如流，表情自然。
常威看似随意地走到书桌前，手指拂过报纸：“杜先生还关心国家大事？”
“闲来无事，随便看看。这乱世，不知明天如何，总是忍不住想知道外面发生了什么。”杜明叹了口气，语气恰到好处地流露出一点文人式的忧国忧民。
常威拿起一份报纸，忽然指着一条关于奉军调动的短讯，问道：“杜先生看这新闻，觉得这奉军和直军，真要打起来吗？”
杜明眼神没有丝毫波动，淡然道：“军政大事，岂是我等升斗小民可以妄加揣测的。报纸所言，虚虚实实，或许只是寻常换防吧。常老板似乎对此很感兴趣？”
“哈哈，做买卖的，就怕打仗嘛！一打仗，生意就难做了。”常威打了个哈哈，放下报纸，“不打扰杜先生了，告辞。”
“常老板慢走。”
走出私塾，常威的脸色沉了下来。这个杜明，回答得太完美了，完美得像精心排练过。他的忧国忧民显得有些刻意，对敏感问题的回避更是滴水不漏。尤其是那份过期的报纸，日期恰好是奉军一次秘密调动的前几天…这真的是巧合吗？
虽然找不到任何实质证据，但常威几乎可以肯定，这个“杜先生”，绝不是一个简单的落魄书生。一股冰冷的危机感，悄然笼罩了他的心头。他意识到，自己和小小的福康县保安团，或许也早已落在了某些神秘而危险的目光注视之下。侦查与反侦查的暗战，已然在他身边无声地开始了。