“张公公！”姜惊鹊突然开口，声音清朗，打断了张洪的话头。
他对着张洪和高凌峰深深一揖，脸上带着感激，“姜惊鹊在此，谢过张公公、高千户二位仗义执言，为小子挡风遮雨，此情此意，惊鹊铭记于心！”
他直起身，目光转向郭向。
刚才电光火石间，他已权衡清楚。
郭向无实证！
林幸的操作谨慎，层层隔断。
郭向若真有实锤证据，早该亮出来了。毕竟自己不是普通庶民，是挂着四川省背书的川蜀至孝，有见官不跪和议政建言之权。
这掌柜的出现，反而暴露了郭向急于坐实罪名、强行带人的意图。郭向如此牵强做事，也不符合林幸对他的描述，所以绝不仅仅是为了一个泼污秽的小案子。
极有可能是想将自己控制在手中，方便后续操作——或是为下一次刺杀创造机会！
此前孤身入郭向虎穴风险极大。
但现在不同！
张洪和高凌峰就在眼前，而且跟郭向扛上了，有这两位在场盯着，郭向反而不敢在明面上对自己做什么手脚。
想通此节，姜惊鹊心中已有定计。
“郭大人既执意要拿我问话，又有苦主在此，”姜惊鹊指了指那脸色发白、有些紧张的悦来居掌柜，“好！我姜惊鹊行事光明磊落，不怕对质！我跟你走！”
此言一出，不仅郭向一愣，连张洪和高凌峰都颇为意外。
姜惊鹊不等郭向反应，紧接着看向张洪和高凌峰：“只是，惊鹊斗胆恳请张公公、高千户二位贵人移步，随同前往州衙，做个见证如何？”
张洪立刻抚掌尖笑：“妙！妙啊！姜兄弟此言有理！咱家最是公道，最见不得那些魑魅魍魉的手段！行，咱家就辛苦一趟，陪你去州衙走一遭！看看郭通判是如何‘秉公办案’的！高千户，你说呢？”
高凌峰面无表情地点点头：“可，本官亦想看看，这案子究竟有何乾坤。”
郭向脸色变得极其难看。
仿佛骑虎难下。
就在这僵持不下之际，又一个沉稳的声音从门外传来。
“何事如此喧哗，聚众与此？”
人群如潮水般分开，只见泸州知州申思献身着绯色官袍，在几名衙役的簇拥下，缓步走了进来。
郭向见到顶头上司，连忙上前拱手行礼：“申大人，下官正……”
申思献抬手止住了他的话：“本官方才在衙内，已审明了案件，对姜惊鹊纯属诬告，另外把悦来居掌柜抓了，本官已经查明系属诬告。”
那掌柜扑通一声跪倒在地：“大……大人……小人……”
但一旁的衙役根本不给他说话的机会，上去堵住他的嘴就往外拖去。
郭向张了张嘴，却一个字也没说。
“郭通判！你身为朝廷命官，掌一府刑名，办案岂可如此鲁莽草率？仅凭捕风捉影之词，便兴师动众前来拿人，险些酿成大错！若非本官及时查明真相，你岂非成了构陷良善、助纣为虐之徒？置朝廷法度、州府颜面于何地！”