山路渐陡，青山眯眼望向蜿蜒入深山的羊肠小道，三狗似乎察觉到主人的凝重，不再疯跑，而是竖起耳朵，警惕地环视着四周密匝匝的林木，喉咙里发出低低的呜噜声。大狼也安静下来，鼻翼翕动，捕捉着风中每一丝异样的气息。
青山俯身拍了拍马颈，粗糙的鬃毛扎着手心。不能再耽搁了。
他双腿一夹马腹，低喝一声：“走！”马儿再次迈开步子，载着他一头扎进山林深处，只有马蹄声、狗儿粗重的呼吸，以及他自己擂鼓般的心跳，在无边的寂静中沉沉搏动。
空气湿冷而沉重，吸进肺里带着一股陈年腐叶和苔藓混合的土腥味。马蹄踏在厚厚的、松软的腐殖层上，声音沉闷，惊起几只不知名的山雀，“扑棱棱”地窜向更高更密的林梢。
三狗跑在最前面，鼻尖贴着地面，尾巴像根绷紧的旗杆，时不时停下来，仔细嗅闻着草丛或树根。大狼紧随其后，喉咙里发出低沉的“呜呜”声，显得比平日更加警惕。
二狗和三毛在稍远处逡巡，但不再打闹，竖起的耳朵微微转动，捕捉着林间的每一丝异响。
青山勒了勒缰绳，让马匹放慢速度。他的目光扫视着四周。
这里的树木比别处更显高大粗壮，树皮黝黑皲裂，虬结的树根如同巨蟒般拱出地面。光线被浓密的树冠切割得支离破碎，在林间投下深深浅浅、不断变幻的阴影，使得本就复杂的山路更显幽深难辨。
上次来这片地方的时候，是大雪封山，看不清在貌，这次没有雪层覆盖，要找些痕迹显然更容易了。
他翻身下马，将缰绳拴在一棵歪脖子老松上，拍了拍马颈。马儿打了个响鼻，甩了甩鬃毛，安静下来。三狗立刻凑到他腿边，仰着头，喉咙里的呜咽声更急促了些，前爪不安地扒拉着地上的枯叶。
“有情况？”青山压低声音，蹲下身，粗糙的手掌抚过三狗的头颈。三狗猛地转向左前方一片乱石嶙峋的陡坡方向，耳朵完全竖起，鼻翼剧烈翕动，身体微微伏低，进入了警戒姿态。大狼也无声地靠拢过来，站在青山侧前方，目光死死锁住同一个方向，背毛似乎都有些炸起。
青山的心沉了沉。三狗的反应很少出错。他解下背着的AK，冰冷的枪身握在手中，带来一丝沉甸甸的踏实感。
他示意狗群保持安静，自己则像融入阴影的猎豹，悄无声息地沿着三狗指示的方向，贴着嶙峋的石壁和粗大的树干，向上摸去。
脚下的碎石和苔藓很滑，他每一步都踩得异常小心。空气中那股陈腐的土腥味似乎更浓了，还隐隐夹杂着一丝……新翻泥土的气息？这不对。他停在一块巨大的岩石后面，屏住呼吸，侧耳倾听。
除了风声掠过树梢的低啸，和远处偶尔传来的一两声鸟鸣，似乎并无异常。但三狗紧绷的姿态没有丝毫放松。