青香在一旁抿嘴笑着，插话道：“栓子哥，你穿那身警服肯定精神！比军装还威风！”栓花和栓梅也小鸡啄米似的点头，小脸上满是崇拜。
灶膛里的柴火噼啪作响，油灯的火苗稳稳地燃着，小小的堂屋里，酒香、饭菜香和暖融融的笑语交织在一起，驱散了窗外深秋的寒意。栓子只觉得心口那块悬着的石头，终于“咚”地一声落了地，踏实得能听见回声。
“对了，你和青香的婚事怎么安排？想过没有？”青山端起酒碗看着栓子和青香两人。
栓子端着搪瓷缸的手猛地一紧，酒面晃了晃，映着油灯的光也跟着跳了一下。他像是被这突如其来的问题烫着了，黝黑的脸颊上腾地漫上一层红晕，一直烧到耳根。
他下意识地飞快瞥了一眼旁边的青香，喉咙有些发干，张了张嘴，却只发出个含糊的音节：“呃……这个……”
青香整个人像是被点了穴，先是僵住，随即整张脸“唰”地一下红透了，比灶膛里烧旺的柴火还艳。她飞快地垂下头，恨不得把脸埋进面前的碗里，只露出一段染了红霞的脖颈，手指无意识地绞着碎花棉袄的衣角，声音细得像蚊子哼哼：“哥……你……你瞎说啥呢……”
“别装了！你俩我还能不知道，不是早盼着这一天吗。。”青山撇撇嘴笑道。
堂屋里瞬间安静了一瞬，只剩下灶膛里柴火的噼啪声格外清晰。栓子妈原本还带着泪痕的笑脸先是一怔，随即那笑容就像春水化开冻土一样，迅速蔓延开来，眼角的褶子都堆成了花。她看看儿子那张红得快要冒烟的脸，又瞅瞅恨不得缩到桌子底下的青香，心里头那点悬着的石头彻底落了地，只剩下满当当的欢喜。
“提亲，马上提亲！”栓子妈是个知事明理的，赶紧说道。
“哎哟！”铁柱第一个反应过来，拍着大腿哈哈大笑起来，震得桌上的碗碟又是一阵轻响，“栓子兄弟，青香妹子，好事儿啊！啥时候办？哥给你张罗几挂大鞭，震天响的！”
这笑声像解了栓子的定身咒。他深吸一口气，像是鼓足了全身的勇气，终于把目光从搪瓷缸上挪开，小心翼翼地、带着点试探地看向身旁那个快把自己缩成鹌鹑的姑娘。油灯的光晕在她低垂的发顶和红透的耳廓上跳跃，那碎花棉袄的领口被她无意识绞得皱巴巴的。
“青香……”栓子的声音还有些发紧，但比刚才稳当了不少，带着军人特有的认真劲儿，虽然脸还是红得厉害，“我……我这次回来，就想着……想着把这事儿定下来。在部队这几年，就盼着这天。”他顿了顿，像是在组织语言，又像是在积攒勇气，目光恳切地望着青香低垂的头顶，“你……你要是乐意，咱就……就听青山哥的安排。”
青香的头埋得更低了，几乎要碰到桌面，但那绞着衣角的手却慢慢松开了。过了好几秒，才听到她蚊子哼哼似的声音，带着浓重的鼻音，却清晰可辨：“……听……听哥的。”那声音轻得像羽毛拂过，却让整个堂屋的空气都仿佛甜了几分。
“行，那要听我的话，就没那么快了，我想着，今年把亲定了，明年上半年把房子起了，下半年结婚。。。。”
一语惊醒梦中人，这栓子家家徒四壁的，几间土坯房，摇摇欲坠的样子，再就是炕也不够，不能说结了婚的新人还要跟大家挤在一个炕上，虽然这年头大多数人家都这样，但青山这儿不行！