屯子里的日子紧巴，谁家晒点干菜、挂串苞米都金贵得很，夜里必定收得严严实实。他溜过好几户人家，院墙根下空空如也，连片菜叶子都找不到。绝望像冰冷的藤蔓，一点点缠紧他的心脏，勒得他喘不过气。难道真要饿死在这鬼地方？
就在这时，借着微弱的月光，他看见靠近墙根的地方，一个黑黢黢的洞口敞开着，旁边散乱地堆着些没盖严实的枯草和破席子——那是一个红薯窖！窖口没盖严实，这季节，一般红薯窖都见底了，那都是去年的，但保不齐也会有少量没吃完的。
王丙利的心“咚咚”狂跳起来，血直往头顶涌。他饿狼般的眼睛死死盯着那个黑洞洞的窖口，喉咙里发出“咕噜”一声响，口水不受控制地分泌，瞬间盈满了口腔。什么疼痛，什么屈辱，什么后果，在这一刻都被窖里那可能存在的、实实在在的活命粮碾得粉碎！他脑子里只剩下一个念头：钻进去！把能吃的都抠出来！
他左右张望，屯子里死寂一片，只有风声呜咽。他猛地吸了一口气，双手扒住冰冷的土墙，不顾全身骨头缝里传来的抗议，像只笨拙的壁虎，手脚并用地翻了进去，落地时牵动了伤处，疼得他眼前一黑，几乎栽倒，却死死咬住嘴唇没发出一点声音。他连滚带爬地扑到窖口，那股属于红薯的、带着泥土腥气和淀粉甜香的气息更加浓郁了，如同最强烈的诱惑，让他所有的理智彻底崩断。
窖口狭窄，仅容一人勉强钻入。王丙利几乎是把自己塞了进去，粗糙的窖壁摩擦着他破烂的衣服和蹭破皮的伤口，他也浑然不觉。窖里漆黑一片，伸手不见五指，只有那浓烈的红薯味指引着他。他像鼹鼠一样往下探，双脚在窖壁上蹬踏摸索，终于踩到了窖底松软的泥土。
他贪婪地大口呼吸着窖里潮湿却饱含食物芬芳的空气，双手疯狂地在四周摸索。指尖很快触到了冰凉、坚硬、带着泥土的块状物——是红薯！堆得满满的！他心头狂喜，饿狼的眼睛在黑暗中似乎都发出了绿光。他一把抓住一个最大的，也顾不上沾满的泥土，张开嘴，用那仅存的几颗还算完好的牙齿，狠狠咬了下去！
“咔嚓！”一声脆响在寂静的地窖里格外刺耳。冰冷、粗糙、带着土腥味的薯块被他啃下了一大块，囫囵地塞进嘴里，几乎没怎么咀嚼就拼命往下咽。干涩的薯块刮擦着火烧火燎的喉咙，噎得他直翻白眼，但他不管不顾，又狠狠咬下第二口、第三口……冰凉的薯肉填塞着空瘪抽搐的胃袋，那点微不足道的淀粉带来的虚假饱腹感，竟让他浑身都激动得微微颤抖起来。
他一边疯狂地啃噬着，一边摸索着将周围的红薯往自己怀里扒拉，往那件破棉袄的前襟里塞。塞了几个，前襟鼓鼓囊囊，沉甸甸的，他还不满足，又脱下那件破棉袄，铺在地上，把红薯一个接一个地往上堆。黑暗里只有他粗重的喘息和牙齿啃噬红薯的“咔嚓”声。
就在他塞得正起劲，几乎要将整个身体都扑在红薯堆上时，头顶突然传来一声微弱的“嘎吱”轻响。他啃咬的动作猛地顿住，全身的汗毛瞬间炸起，像受惊的刺猬。他屏住呼吸，僵硬地抬起头，望向窖口那一点微弱的光亮。
窖口那原本就盖得不严实的破席子边缘，似乎……动了一下？紧接着，又是一声更清晰的“嘎吱”声，像是腐朽的木头在重压下呻吟。细碎的土屑簌簌落下，掉在他脸上、脖子里。
一股冰冷的寒意猛地从尾椎骨窜上天灵盖！王丙利脑子里“嗡”的一声，刚刚被食物压下去的恐惧和绝望瞬间百倍地反弹回来！
不好！有人！被发现了！
接着就是一根木棍落在身上。
“打死你！小偷，打死你！”是个女人的声音，一声声的呼喊，一棍棍的敲打。
王丙利顾不得疼痛，起身就逃，身后还传来不停的叫骂声。