他没有说下去。
观星者笑了。“你想知道的太多了，林解元。”
他站起身。“不过，看在你是十年来第一个被我亲自邀请的人的份上，我可以告诉你一点。”
他走到窗前，望向夜空。
“明德社，存在了一百二十三年。”
“我们不是反贼，不是乱党，更不是什么江湖帮派。”
“我们，是这个帝国真正的守护者。”
他转过身，看向林昭。
“皇帝会换，朝代会变，但明德社永存。”
“我们不与皇权作对，我们只是……引导它的走向。”
“当皇帝昏庸，我们会扶持新君。当朝堂腐败，我们会推动改革。当国家危亡，我们会力挽狂澜。”
他的声音变得悠远。
“一百二十三年来，大晋经历了三次外族入侵，五次藩王叛乱，无数次天灾人祸。”
“可大晋依然屹立不倒。”
“你以为，这是为什么？”
林昭的心沉到了谷底。
如果观星者说的是真的，那明德社的可怕程度，远超他的想象。
这不是一个简单的利益集团，而是一个盘踞在帝国阴影中，真正操控着国家命运的庞然大物。
“我知道你在想什么。”
观星者重新走回桌前。“你在想，我说的这些，是真是假。”
“你在想，明德社到底有多少人，掌控了多少资源，渗透到了什么程度。”
他的笑容带上了一丝玩味。
“但这些，你现在不需要知道。”
“你只需要知道一件事。”
他伸手指了指桌上的黑色令牌。
“这枚玄字帖，是明德社的邀请函。”
“在你抵达京城之前，随时可以使用它。”
“届时，我们会派人与你接洽，为你扫清一切障碍。”
他顿了顿。“但如果你拒绝……”
观星者的笑容消失了，他的目光变得冰冷。
“那这枚令牌，就会成为你的催命符。”
“明德社不会留下任何威胁。”
“要么为我们所用，要么……”
他没有说下去，但意思已经很明显了。
林昭的呼吸变得沉重。
他知道，自己现在面临的，是一个生死抉择。
接受，就意味着成为明德社的一枚棋子，从此失去自由。
拒绝，就意味着与这个盘踞在帝国阴影中的庞然大物为敌。
无论哪个选择，都是绝境。
“我需要时间考虑。”
林昭缓缓开口。
“当然。”观星者点头。
“我给你的时间，很充裕。”
他转身向门外走去。“对了，忘了告诉你一件事。”
他在门口停下脚步，头也不回地说道。
“三皇子赵楷，也是我们的人。”
“他之所以会盯上你，是因为我们告诉他，你是个威胁。”
“而他之所以会失败，也是因为我们想看看，你究竟有多少能耐。”
他的声音带上了某种嘲讽。“现在看来，你确实没让我们失望。”
说完，他的身影消失在夜色中，仿佛从未出现过。
书房内，只剩下林昭一人。
他坐在椅子上，目光落在桌上那枚黑色的令牌上。
玄字帖。
这三个字，像一座大山，压在他的心头。
他缓缓伸出手，想要拿起那枚令牌。
可就在手指即将触碰到令牌的瞬间，他停住了。
他的鉴微，在这一刻疯狂预警。
一旦触碰，就会留下印记。
林昭的手悬停在半空，最终缓缓收回。
良久，他站起身，走到窗前。
夜色深沉，繁星满天。
“明德社……”
他喃喃自语。“看来，这盘棋，比我想象的还要复杂。”
“但无论如何，我都不会成为任何人的棋子。”
窗外，一阵冷风吹过。
炭火发出最后一声轻响，随即熄灭。
书房陷入黑暗。
只有那枚黑色的令牌，在月光下泛着幽冷的光。