“更重要的是，”秦锋切换画面，展示出一幅覆盖范围极广的宇宙微波背景辐射异常图，其中几个区域的辐射频谱呈现出极其细微却无法用已知物理模型解释的畸变，“我们怀疑，这种‘规则汲取’行为，可能在整个宇宙尺度上留下了……永久性的‘疤痕’或‘印记’。而核心节点的毁灭，可能……暂时中断了这种汲取，甚至可能……在宇宙规则层面引发了某种我们无法感知的‘反弹’或‘修复’机制。”
他抬起头，目光锐利地看着凌霄：“这或许可以解释，为什么在节点毁灭后，我们会在太阳系外围检测到那些结构更简洁、隐匿性更强的能量波动。它们可能不是‘备用节点’，而是……宇宙规则自我调节过程中，产生的某种‘应激反应产物’，或者……是其他被古神网络长期压制的东西，开始‘苏醒’的迹象。”
这个推测比存在更强大的敌人更加令人心悸。他们可能无意中触发了一场……宇宙尺度的规则失衡？
“还有这个，”秦锋的声音变得更加低沉，调出了那份关于奥尔特云边缘神秘残骸的最终分析报告，“对残骸材质的同位素测定和能量残留谱分析显示，其年代……远早于我们目前推测的古神网络活动时间，甚至可能……早于人类文明的诞生。其科技树与古神网络截然不同，更偏向于……生物质转化与灵能直接操控，风格……极其古老且充满野性。”
报告附带的几张高精度复原图上，那残骸的诡异几何纹路，隐隐透出一种蛮荒、吞噬一切的原始压迫感。
“我们在残骸内部，发现了一种……处于深度休眠状态的、与‘星骸’同源但更加‘古老’和‘不稳定’的能量签名。”秦锋一字一顿地说，“我们将其命名为……‘原始星骸印记’。”
房间里陷入了死一般的寂静。凌霄感到自己的思维几乎停滞。古神网络可能只是建立在更古老文明的废墟上？宇宙中可能还存在其他利用“星骸”力量的、截然不同的途径？甚至……可能存在着比古神更古老的、对“星骸”虎视眈眈的存在？
“情报支离破碎，推测大胆而危险。”秦锋关闭所有资料，房间内只剩下窗外模拟星光的微光，“但可以肯定的是，我们对于宇宙，对于‘星骸’，对于威胁的认知，可能只是冰山一角。未来的道路，充满了远超我们想象的未知与凶险。”
他走到凌霄床边，目光深邃如夜：“凌霄，你灵基内的‘余烬’，是那场终极规则冲突的唯一实体残留。它可能蕴含着连接不同规则体系的钥匙，也可能是引爆更大灾难的导火索。如何对待它，不仅关乎你的生死，更可能关乎整个文明的未来走向。”
“最高议会内部，分歧巨大。有人认为应当不惜一切代价将其剥离封存；有人认为应谨慎研究，将其转化为对抗未知的武器；还有人……认为应该尊重其自然演化，观察其可能带来的‘新可能性’。”秦锋的声音带着一丝疲惫，“这个抉择，无人能替你做出。但你必须明白，无论选择哪条路，你都注定无法再回到过去了。”
秦锋离开后，凌霄独自坐在黑暗中，内心掀起了前所未有的风暴。灵基内“余烬”的微妙活动，宇宙规则的潜在异动，更古老文明的遗迹……无数线索交织成一幅庞大、混乱且危机四伏的星图。他感觉自己仿佛站在了时空的断层上，脚下是人类文明的方舟，前方是弥漫着无尽迷雾、回荡着未知低语的黑暗深空。
没有指引，没有并肩的战友，他必须独自面对这份沉重，在寂静中聆听内心的声音，做出那个将影响深远的抉择。
他缓缓抬起手，凝视着自己的掌心。那里看似空无一物，却仿佛托举着一个世界的重量。灵基深处，那片“余烬”传来的微弱涟漪，此刻仿佛变成了宇宙深处传来的、无声却震耳欲聋的呼唤。