“上去吧。”琴酒拉开车门，在他转身时，又淡淡地补充了一句，“专注你该做的事。好奇心，有时候比故障更致命。”
这句话像一盆冰水，浇得郑鹤岁彻骨生寒。他明白了，琴酒不是在关心他，而是在警告他，他的“技能”既是护身符，也是催命符。
晚上下班，安室透在电梯口“偶遇”了他。“看你脸色不好，今天被琴酒叫去‘谈话’了？”安室透语气轻松，仿佛在聊天气。
郑鹤岁苦笑一下，点了点头。
“走，喝一杯，给你压压惊。”在波本酒吧安静的角落里，安室透递给他一杯特调果汁，“今天那个‘机械协会’的事，我听前台说了。”
郑鹤岁猛地抬头。
安室透笑了笑，眼神里带着一种了然：“别紧张。在这种地方，要学会看懂风向。试探人的套路我熟悉，他们这次有点心急了，直接寄快递到总部，痕迹太重。” 他压低声音，语气温和却字字清晰：“以后记住，遇到这种事，核心是‘不接招’。不否认你的爱好，但要把你的‘专业能力’和‘业余兴趣’严格分开。有人问，就说只懂皮毛，所有深度知识都推给‘网上看的’、‘老师教的’。最重要的是，绝对、绝对不要答应任何线下见面的邀请，无论对方看起来多无害。”
他顿了顿，像一位前辈在教导后辈：“在这里，你展示的每一分价值，指定角色之外的都会变成射向自己的子弹。保护好自己，才能做你想做的事，比如……攒够学费，不是吗？”
郑鹤岁用力点头，心里涌起一股暖流。安室先生的话，比琴酒的警告更让他清晰地认识到这里的生存法则。
“谢谢您，安室先生。我记住了。”
第二天早上，郑鹤岁的工位上放着一本崭新的《机械基础入门（青少年版）》，旁边还有一张便签，依旧是琴酒凌厉的字迹：“既然要装，就装得像样点。——琴酒”
郑鹤岁拿起书，看着入门级的封面和琴酒那句戳穿他所有伪装的话，心情复杂。这既是提醒，也是保护。他翻开书，阳光照在“齿轮传动原理”那页，他暗下决心：从此以后，他只是组织里一个会修办公设备、做表格的“技术文员”，一个正在努力备考的普通留学生。其他的，他什么都不知道，也不想知道。
而此时，在红方据点，“沟通人”正在汇报：“目标郑鹤岁，应对符合‘单纯留学生’设定，警惕性一般。但其所在环境防卫严密，首次试探已引起对方警觉（指快递被拦截审查）。建议暂停直接接触，转为长期外围观察。”
赤井秀一看着模糊的前台监控截图，点了点头：“嗯。蛰伏起来。是狐狸，总会露出尾巴。是兔子……”他顿了顿，“逼得太紧，只会让它躲回更深的洞里。”
这场试探，表面上以郑鹤岁的“蒙混过关”和红方的“暂时撤退”告终，却在暗地里绷紧了一根更危险的弦。郑鹤岁知道，他必须更加小心地走好脚下的钢丝，而来自同伴的温和提点与来自上级的冰冷警告，都将是他在这片黑暗中前行时，仅有的微光。