“嘿！那边！什么人？！”
一道雪亮的光柱猛地从巷口扫来！伴随着严厉的呵斥声和金属靴子踩在石板路上的铿锵声！
巡逻队！
火花和老乔的脸色瞬间变得惨白！
老乔反应极快，他猛地将火花往一堆空木桶后面一塞，自己则立刻恢复了那副麻木佝偻的样子，慢吞吞地拿起木刮板，继续清理着馊水桶，仿佛什么都没有发生。
两名黑甲士兵端着武器，快步走了过来，手电筒的光束在老人和周围的环境上来回扫射。
“老废物！这么晚在这里鬼鬼祟祟干什么？！”一个士兵不耐烦地喝道，用武器捅了捅那个馊水桶。
老乔抬起头，露出讨好而畏惧的、属于哑巴的卑微笑容，啊啊啊地比划着，指着馊水桶，又指了指堆放点，表示自己在干活。
另一个士兵皱着眉头，用手电筒照了照老乔的脸，又扫过那片藏匿火花的木桶。
火花躲在木桶后，紧紧捂住自己的嘴，连呼吸都几乎停止，心脏狂跳得快要从嗓子眼里蹦出来。她能透过木桶的缝隙，看到士兵靴子上冰冷的泥浆和闪烁的寒光。
“妈的，真臭！”第一个士兵厌恶地挥了挥手，“快点干完滚回去！最近宵禁严查，再让老子看到你半夜晃悠，直接扔进监狱！”
老乔连连点头哈腰，啊啊地应着。
士兵们似乎没有发现更多异常，骂骂咧咧地转身，脚步声逐渐远去。
直到光束完全消失，脚步声彻底听不见，老乔才仿佛虚脱般，后背重重靠在墙上，剧烈地喘息着，额头上全是冷汗。
火花从木桶后爬出来，小脸上也毫无血色。
老乔看着她，眼神复杂无比。他不能再留她了。他用力而急促地挥手，示意她立刻走，永远别再回来，眼神里充满了不容置疑的警告和一丝……诀别。
火花看懂了他的意思。她最后看了一眼这个沉默而勇敢的老人，将他的面容刻在心里，然后转身，像一只受惊的猫，飞快地消失在雨夜迷宫般的小巷深处。
哑巴老乔看着女孩消失的方向，久久没有动弹。雨水顺着他深刻的皱纹流淌而下，像是冰冷的泪水。
许久，他缓缓低下头，粗糙的手指隔着衣物，轻轻触碰着内衬里那根坚硬而冰冷的金属管。
那里面，是一个工匠用生命发出的、最后的、也是最初的信号。
而他，这个被所有人遗忘的、卑微的哑巴，成了这个信号下一个，也可能是最后的一个接力者。
他慢慢直起一点腰，那双原本浑浊麻木的眼睛里，在冰冷的雨夜中，闪过了一丝极其微弱的、却如同钢铁般坚硬的光。
他推起空的馊水车，吱呀吱呀地，向着与巡逻队相反的方向，一步一步，沉重而坚定地，融入了黑暗。