治平四年三月末，垂拱殿。殿内檀香漫漫，壁上巨幅《黄河险工舆图》墨迹犹新，标注着“澶州曹村埽”、“滑州李固渡”、“汴口”等猩红险工标记。
新帝赵顼玄袍端坐御座，面容沉静。阶下肃立大宋中枢重臣：帘后太皇太后曹氏凤簪垂珠，枢密使韩琦手持白玉圭，同平章事富弼闭目捻动佛珠，枢密使文彦博目光深邃，参知政事曾公亮怀抱户部档册，殿前司都指挥使曹佾玄甲肃立，权发遣都水监丞事侯叔献青袍微躬，判都水监事杨汲手中夹策。
殿内气氛凝重。河工贪腐案虽结，追赃八十万贯入库，然黄河岁修关乎漕运命脉、百万生民安危，春汛迫近，不容延误。
赵顼目光扫过群臣，声音沉稳清晰，直切要害：
“河工弊案已结，追赃八十万贯入库。然黄河安澜，国之大计，岁修刻不容缓。今岁如何措置，诸卿议之。”
他微微一顿，玄袍袖口拂过御案：
“朕意有二：
其一，役卒征发，当以厢军为主，征发民夫为辅，减民扰，保农时。
其二，险工筑堤，可试用蜃灰（水泥）固基。此物效用，杨卿久历西北和江南，可详陈之。”
杨汲（判都水监事）闻声出列，躬身一礼。他面容沉静，带着技术官僚特有的笃定：
“陛下，诸位相公。蜃灰之用，非虚言，乃实绩，皆臣亲验。”
他声音清晰，条理分明，
“治平三年，陕西路庆州柔远寨，寨临洛水（黄河支流），崖壁常受水浸冲刷，崩塌不止。臣主持以蜃灰混合细砂、砾石制浆，覆于迎水崖壁，厚三寸。至今快一载，历经夏汛冬凌，崖壁坚固如初，无剥蚀崩落之象。其耐水性，远胜夯土砖石。”
他微微一顿，目光扫过壁上“曹村埽”险工标记，继续道：
“若用于河堤，尤在险工段。
其一，石基接缝处，以蜃灰浆灌注填实，可弥合缝隙，阻水渗入，倍固根基。
其二，堤防迎水坡面，以蜃灰浆抹面或砌护，可抗冲刷，减风浪掏蚀。依柔远寨例推算，用于石基接缝，可省石料一成五；用于坡面防护，可减夯土方量二成，并延堤防寿命。”
首辅韩琦（稚圭）双手捏着白玉圭，沉吟片刻，目光转向壁上《河北、京东西路厢军驻防图》，声音沉稳老练：
“役卒以厢军为主，可行。河北路（大名府、高阳关、真定府、定州四路）、京东西路（京东东路、京东西路）所辖河清兵，专司河防，额定员四万。”
他话锋一转，带着老成持重的谨慎，
“然河工繁巨，春汛夏汛连绵，士卒易疲。今岁可调三万，分三批轮替上役，每批一万，一旬一换。如此，既不误河防巡守，亦可保役卒精力，免生懈怠。”
参知政事曾公亮（明仲）主管财政，闻言翻开怀中户部档册，声音带着精算后的凝重：
“陛下，河工岁修，耗资有常例。据户部档，治平三年（1066年），清淤、筑堤、物料、役食等项，实耗一百一十八万贯。今岁工程规模相仿，常例预算，当为一百二十万贯。”