“抗旨？”董忠拔出佩剑，“就凭你们几个私兵，也敢抗陛下的旨？”
“那就试试！”头目一刀砍过来，董忠连忙用剑格挡，“当”的一声，火花四溅。禁军们立刻冲上去，和私兵打在一起——禁军的兵器是刚铸的铁剑，私兵的是匈奴弯刀，刀光剑影里，鲜血溅在铁矿入口的石头上，像开了朵红罂粟。
董忠心里清楚，这些私兵只是小喽啰，真正的主谋是孟津。他一边打，一边让一个禁军往回跑：“快回长安报信，说孟津私兵抗旨，铁矿被封，请求陛下增兵！”
禁军刚跑出去，远处就传来马蹄声——又有几十个私兵赶来，手里还拉着几门土炮（孟津从西域买的），炮口对准了铁矿入口。头目哈哈大笑：“董大人，别挣扎了！孟大人说了，今天就是拼了命，也不让你们把铁料运走！”
董忠看着越来越多的私兵，看着对准自己的土炮，心里一沉——他带的五百禁军，根本挡不住这么多私兵和土炮。可他不能退，退了，铁荒解不了，流民的农具没着落，军队的兵器也没指望，王莽的六筦锁财，就彻底输了。
此时的孟津府里，孟津正坐在案前，听着管家的汇报：“大人，董忠带禁军去了铁矿，和咱们的私兵打起来了，咱们加派了人手，还带了土炮，他们肯定进不了矿。”
“好！”孟津拍了拍案，手里的玉扳指闪着光，“我要的就是这个效果！王莽不是想搞盐铁官营吗？我就让他知道，没有铁，他的六筦就是个空架子！”他拿起一封信，递给管家，“把这封信送去长安，给那些流民的头目——就说‘只要他们去宫前闹，逼王莽废了六筦，我就给他们每人发一把铁锄’。”
管家接过信，眼睛亮了：“大人高见！流民一闹，王莽肯定慌，到时候不仅铁矿能保住，盐铁官营也能废了！”
“不止这些。”孟津冷笑一声，“我还让人去了北方，给匈奴送了十万石粮——只要他们再犯边关，王莽就会两面受敌，到时候他要么废六筦求我帮忙，要么就等着新朝垮台！”
长安皇宫里，王莽正盯着案上的铁矿分布图，上面用红笔圈着十几个被封的铁矿——渭水畔、崤山、洛阳南……几乎所有能产铁的地方，都被孟津封了。突然，内侍慌慌张张地跑进来：“陛下！董大人派来的禁军回来了，说孟津私兵抗旨，还带了土炮，董大人被困在铁矿了！还有……还有西市的流民又闹起来了，说要废六筦，要铁锄！”
王莽猛地站起来，案上的分布图被风吹得翻卷起来。他走到窗边，看着远处西市的方向，隐约能听到流民的呐喊声。他想起铁坊里冷掉的炉火，想起陈阿公磨的石头，想起董忠在铁矿口的刀光——孟津这是要把他逼到绝路，逼他放弃六筦，逼他把盐铁的利润，再还给豪强。
“传朕的旨意！”王莽的声音冷得像冰，“命卫尉王级带两千禁军，立刻去渭水畔铁矿支援董忠，务必拿下铁矿，运回火料！再命人去西市，告诉流民——三天内，朕必让他们拿到铁锄，六筦锁财，绝不会让他们吃亏！”
内侍领命而去，刘歆看着王莽的背影，心里既担心又敬佩——他知道，这次王莽没有再妥协，这场围绕“铁”的博弈，要么赢回盐铁官营的主动权，要么就彻底输掉新朝的财富根基。
夜色渐深，渭水畔的铁矿口，刀光还在闪烁。董忠靠在石头上，肩膀被弯刀划了道口子，鲜血染红了半边官服，可他手里的剑，依旧指着铁矿入口。远处，传来了马蹄声——不是私兵的，是禁军的援军。
董忠笑了，他知道，王莽没有放弃，这场铁荒的考验，他们能扛过去。可他不知道，孟津的阴谋不止于此，北方的匈奴，已经收到了孟津的粮，正骑着马，朝着朔方郡的方向奔来。
王莽的“六筦锁财”棋局，刚破了盐价陷阱，又陷入了铁荒与边患的双重困境。他站在皇宫的灯火下，看着案上的铁矿分布图，手里攥着那把小铁犁——这把没成型的铁犁，既是他搞钱的阻碍，也是他赢回民心的希望。