“这五十万两，是用来修铁路、买炉子的，都是官产。”李卫指着窗外的铁路方向，“您要是不信，可以去查铁路和炉子的产权，都是归直隶官府的。我这是‘官督商办’，用官银撬动商银，既让官府赚钱，又让百姓用上便宜的铁，怎么会是‘与民争利’？”
刘公公在一旁帮腔：“孙御史，李大人在浙江搞帑盐，让盐税翻了六倍，皇上是知道的。他在直隶搞煤铁，肯定也是为了国库着想。”
孙御史沉默了会儿，说：“我还是要去矿上查一查。”
“应该的，应该的。”李卫连忙起身，“我陪您一起去，让矿商和工人都跟您说说，我这生意到底好不好。”
就在李卫陪着孙御史去矿上的路上，李忠派人来报：“六爷，李怀谨跑了！他跟那个矿商一起，往京城方向去了，还说要去皇宫告您！”
李卫心里一紧，一边是孙御史查账，一边是李怀谨去京城告状，还有矿商抢生意——这“内忧外患”的局面，比他当年在云南面对盐税亏空还难。他深吸一口气，对身边的徐乾学说：“你先陪孙御史去矿上，我去追李怀谨。记住，不管孙御史问什么，都按我刚才说的答，把成本账、利润账算清楚，让他明白我们是‘合规经营’。”
徐乾学点点头：“大人放心，我知道怎么做。”
李卫立刻带着人，快马加鞭往京城方向追去。路上，他心里盘算着——李怀谨要是真的告到皇宫，皇上肯定会怀疑他；那个抢生意的矿商，要是趁机联合多隆阿，煤矿就会被旗人抢走。现在必须先抓住李怀谨，再解决矿商的事，最后说服孙御史。
追了一天一夜，李卫终于在京城外的一座破庙里抓住了李怀谨。“你为什么要这么做？”李卫盯着他，眼里满是失望。
李怀谨梗着脖子：“我为什么不能这么做？你在浙江赚了那么多钱，在直隶又搞煤矿，我却被你圈禁在丰县，一分钱都赚不到！我泄露配方，就是要让你也尝尝亏空的滋味！”
“亏空？”李卫笑了，“你以为泄露个配方，就能让我亏空？我在浙江搞帑盐时，遇到的麻烦比这大得多，都挺过来了。你呀，还是没学会怎么‘算账’——算不清利益，算不清风险，永远只能当输家。”
就在这时，远处传来马蹄声——是孙御史和徐乾学赶来了，身后还跟着多隆阿。“李大人，我们在矿上查清楚了，你确实是‘官督商办’，没贪腐。”孙御史走上前，“那个抢生意的矿商，其实是多大人的远房亲戚，多大人已经把他给办了。”
多隆阿也笑着说：“李大人，都怪我没管好亲戚，让你受委屈了。以后这煤铁生意，还是你说了算，我们旗人跟着你赚钱就行。”
李卫看着眼前的局面，心里的石头终于落了地。他回头瞪了眼李怀谨：“把他带回丰县，严加看管，再也不许他出来惹事！”
夕阳下，李卫望着京城的方向，心里又开始盘算——这次的危机让他明白，在直隶搞煤铁，不仅要算清“经济账”，还要算清“政治账”。他得想个办法，把煤铁生意和皇上的需求绑得更紧，这样才能彻底消除“与民争利”的嫌疑。
这时，徐乾学突然说：“大人，西北战事又起，皇上正愁兵器不够用。我们要是把炼铁产量提高一倍，卖给兵器局，既能赚更多钱，又能让皇上高兴，这不就是最好的‘政治账’吗？”
李卫眼睛一亮——对，这才是关键！他立刻转身，往总督衙门的方向走去，心里已经开始算新的“产能账”——再建二十座炼铁炉，需要多少银子，多少时间，能多赚多少利润，一笔笔都清晰起来。他知道，只要这账算得清，再大的危机，也能变成“搞钱”的机会。