黑石峪的风雪裹着硝烟味，在城楼上打着旋儿。攻城锤撞在西城门的残垣上，“轰隆”一声闷响，震得城砖簌簌掉落，溅起的雪沫子混着血珠，落在霍锦白的裙角，晕开一片片暗沉的红。
她握着玄铁剑的手微微泛白，指节因用力而凸起——沈先生的红甲骑兵虽冲乱了联军阵脚，可北狄与苍狼族的士兵像疯了一样往前冲，黑煞门的弟子在阵后吹着蛊哨，零星漏网的噬心蛊撞在灵泉洒过的城墙上，发出“滋滋”的腐蚀声，像极了啃噬人心的尖牙。
“锦儿！这样下去不是办法！”苏轻晚掠到她身边，额角渗着汗，青色劲装被划开一道口子，“沈先生的骑兵虽勇，可人数太少，撑不了多久！”
霍锦望着城下密密麻麻的联军，眼底没有慌乱，只有一片冷寂的清明。她想起前世在军事博物馆见过的古代守城图，想起那些用巧劲以少胜多的战例，更想起萧夜爵曾靠在她身边，翻着她画的“奇技图”笑：“锦儿这脑子，若是生在军营，定是比我还厉害的将帅。”
那时她还嗔他胡说，此刻指尖触到怀中那本夹着他批注的《孙子兵法》，心脏像是被什么轻轻蛰了一下，疼里裹着一丝暖意。
她猛地抬眼，望向城门外汇雪的开阔地——那里是联军冲锋的必经之路，雪下的冻土坚硬，正好藏住玄机。
“轻晚，”她转头，声音裹着风雪，却稳得像城墙上的石碑，“你带惊鸿阁弟子，立刻去军械库取所有火药，再搬五十个陶罐来。另外，让木工营的人速削三千根尖木，越锋利越好！”
苏轻晚一愣：“火药？陶罐？你要做什么？” 她虽知霍锦总有奇思，可此刻战况危急，哪有时间折腾这些？
“做‘惊雷’。”霍锦指尖指向城下的雪地，眼底闪过一丝锐利，“联军仗着人多，以为我们只能被动挨打，正好给他们设个圈套。”
她没细说“地雷”的名目——这词太惊世骇俗，只以“惊雷”代之，反正本质都是藏于地下、触之即爆的杀器，倒也贴切。
苏轻晚虽不解，却信她如信己，立刻领命：“好！我这就去！” 话音未落，人已掠下城楼，青色身影在风雪中划出一道利落的弧线。
霍锦又转向身边的副将：“你带两百士兵，分成三队，在西城门外用雪堆出三道矮墙，间隔十丈。
矮墙后挖三尺深的坑，坑底铺尖木，坑上盖一层薄雪，务必看不出痕迹！” 她顿了顿，补充道，“记住，坑沿要撒上枯树叶——雪下的冻土太硬，枯叶能掩住挖坑的痕迹，也能让联军的马蹄陷得更深。”
副将虽疑惑这“挖坑堆墙”的法子能不能挡得住攻城锤，可方才她调兵遣将救回霍景域的事还在眼前，便不再多问，抱拳应道：“末将遵令！”
城楼下，萧景渊见城门久攻不下，又被红甲骑兵搅得心烦，勒住马缰厉声喝道：“一群废物！连个破城门都攻不下来！
再给你们半个时辰，攻不进去，都提头来见！” 他眼底映着城楼上的白幡，余光扫过那个立在箭雨中的素白身影，胸腔里翻涌着嫉妒与疯狂——他明明比萧夜爵更懂权谋，明明愿意为她倾尽一切，可她眼里，从来都只有那个“死了”的太子！
“殿下，”身边的黑煞门护法低声道，“那霍锦不知在搞什么鬼，竟让士兵在城外挖坑堆墙，莫不是想拖延时间？”
萧景渊冷笑：“拖延？她能拖延到几时？等我们的援军到了，别说一个黑石峪关，就是整个北疆，都得姓萧！”
他望着天空，方才发射的绿色信号弹余烟未散——那是他与幽冥楼约定的信号，只要幽冥楼的杀手赶到，里应外合，黑石峪关必破！
城楼上，霍锦已接过苏轻晚递来的火药。那是她之前用空间资料库的知识，让天机阁暗卫提炼的硝石火药，本是用来炸山取药，此刻却成了守城的杀器。
她亲自将火药倒进陶罐，再塞上火绒，用蜡封好罐口——蜡是她从空间果园里取的蜂蜡，遇热即化，只要陶罐被马蹄踩碎，火绒触到火药，便会轰然炸开。
“锦儿，这样真的管用吗？”霍景域拄着长枪，一瘸一拐地走到她身边，肩上的伤口刚包扎好，纱布又渗出血来，“这陶罐看着不起眼，能炸退联军？”
霍锦抬眼，见他脸色苍白却满眼担忧，心里一暖，伸手替他理了理凌乱的鬓发——从前都是大哥护着她，如今换她来护着大哥，护着这黑石峪关。
“大哥放心，”她笑着，眼底却藏着萧夜爵般的锐利，“这‘惊雷’虽小，却能炸碎他们的冲锋势头。你忘了？上次我们在野狼谷，就是用类似的法子，逼退过北狄的斥候。”
她没说那是前世“地雷战”的简化版，只借着过往的小事安抚。霍景域想起确有其事，紧绷的眉头稍稍舒展，点了点头：“好，大哥信你。你说，我能做什么？”
“你带一队弓箭手，守在第一道矮墙后，”霍锦指着城下刚堆好的雪墙，“等联军冲过来，先放一轮箭，逼他们往坑里躲——他们越慌，踩中‘惊雷’的越多。”
安排妥当，她又从空间里取出几支铜管——那是她用铜片卷成的，一端塞着不同颜色的烟火粉，是她早准备好的“信号弹”。她叫来三个传令兵，将铜管分发给他们：“红色烟火，是敌军主攻；蓝色烟火，是援军抵达；黄色烟火，是收兵回防。
你们分别守在东、南、北三门，见城头烟火，立刻传令各营，不得有误！”
传令兵接过铜管，看着霍锦眼底的坚定，齐声应道：“属下遵命！” 他们虽不知这“烟火”为何能传信，可方才亲眼见她用“灵泉”解了噬心蛊，又用“惊雷”的法子布防，早已将她当成了绝境中的希望，那声“遵命”，喊得比任何时候都响亮。
城楼下的萧景渊，见黑石峪关守军半天没有动静，只在城外堆了些雪墙，不由得嗤笑：“霍锦这是黔驴技穷了？
竟用些小孩子堆雪人的把戏来糊弄本王！” 他挥手示意，“全军冲锋！拿下黑石峪关，本王重重有赏！”
号角声响起，联军士兵像潮水般朝着西城门涌来，马蹄踏在雪地上，发出“哒哒”的声响，震得地面微微颤抖。
霍锦站在城楼之上，望着那片黑压压的人影，缓缓举起了玄铁剑——剑身上的残痕映着风雪，像极了她此刻虽千疮百孔却绝不弯折的心。
“弓箭手准备！”她高声喊道。