霍锦握紧银哨，冰凉的金属触感让她格外安心。她刚要再说什么，忽然觉得琴弦颤了一下，不是她拨弄的，像是被远处的震动影响。萧夜爵也皱起眉，抬手按住她的肩膀：“别动，有动静。”
两人屏住呼吸，顺着声音的方向看去——庭院外的巷口，有一道黑影闪过，速度极快，带着一股熟悉的腥气——是黑煞门的人常用的蚀骨散”的味道！
“他们怎么会在这？”霍锦的声音压低，指尖握紧玄铁剑，“不是应该去地牢吗？”
萧夜爵的脸色沉了下来，眼底的温柔瞬间被冷厉取代：“恐怕，顾昭宁不止想在地牢动手。”
他站起身，玄铁剑出鞘，剑影在月光下泛着冷光，“我去看看，你待在这里，别出来。”
“我跟你一起去。”霍锦也站起身，将琴收进空间，“你内力还没恢复，我能帮你。”
萧夜爵还想拒绝，却被她拉住手腕。她的眼神坚定，像琴音里那股不容动摇的力量：“我们说好的，一起平安回来——你不能丢下我。”
两人并肩往巷口走，月光将他们的影子拉得很长，落在满是桂花的青石板上。刚走到巷口，就见石默匆匆跑来，脸色比之前更白：“太子殿下！小姐！不好了！天机阁的人查到，南楚使者根本没去雾隐山，他们去了城西的贫民窟——顾昭宁想在贫民窟放噬心蛊的虫卵，让百姓变成傀儡，嫁祸给将军府！”
霍锦心里一沉——顾昭宁这是声东击西！用地牢的少女引他们过去，实则在贫民窟放蛊，让你父皇以为将军府私通南楚，害百姓，好一举除掉将军府和东宫！
“贫民窟的百姓……”她的声音带着颤抖，想起回春堂里那些熟悉的面孔，“我们得立刻去阻止他们！”
萧夜爵点头，握紧她的手：“我让林肃带一半禁军去地牢救人，我们带另一半去贫民窟——顾昭宁想一石二鸟，我们就将计就计，拆穿她的阴谋！”
两人快步往贫民窟方向走，月光下的巷口，桂花还在飘落，可他们都没心思再看。霍锦摸了摸腰间的电磁干扰器，又看了看萧夜爵握剑的手——他的指节泛白，显然也在担心贫民窟的百姓。
可就在这时，远处突然传来一阵诡异的笛声，断断续续，带着摄魂术的邪气。萧夜爵的脚步顿了顿，脸色骤变：“是顾昭宁的摄魂笛！她在催动蛊虫——贫民窟的百姓，恐怕已经……”
笛声越来越近，风里的腥气也越来越浓。霍锦的心脏像被一只无形的手攥住，她想起温大娘和温小宇就住在贫民窟，想起那些信任她的百姓，指尖的冷汗浸湿了剑柄。
“快走！”萧夜爵拉着她往前跑，玄铁剑在月光下划出一道冷光，“就算只有一丝希望，我们也要救他们！”
月光被乌云遮住，巷子里的阴影越来越浓。霍锦跟着萧夜爵奔跑，耳边是急促的脚步声和远处的笛声，心里却只有一个念头——一定要赶在蛊虫发作前，阻止顾昭宁，护住贫民窟的百姓，护住她在这个世界最珍视的人。
可她不知道，顾昭宁的摄魂笛，不仅是在催动蛊虫，还在召唤一个隐藏在暗处的“杀器”——那个十年前消失的暗卫统领，此刻正握着暗卫调兵符，在贫民窟的暗处，等着他们自投罗网。