暮春的将军府庭院里，海棠花正开得盛，粉白的花瓣落了一地，像铺了层碎雪。柳寒烟坐在廊下的竹椅上，手里捏着块素色绣帕，针脚里绣着并蒂莲——这是她昨儿刚起的样子，预备给霍景域做婚服的衬里。
霍锦蹲在一旁，正帮母亲理着丝线，指尖划过绣帕上的莲瓣，笑着说：“娘的手艺又精进了，这并蒂莲看着跟活的似的。”
柳寒烟放下绣针，揉了揉发酸的眼睛，目光落在庭院外的石子路上，语气里带着几分试探：“囡囡，你大哥也二十有二了，按咱们北凉的规矩，早该成家了。
前几日礼部侍郎夫人来府里，提了她家的二小姐，知书达理，还会些医术，配你大哥正好……你觉得怎么样？”
霍锦手里的丝线顿了顿，心里立刻明白——母亲这是在为霍景域议亲。
她抬头看向母亲，见她眼底满是操心，便笑着说：“娘觉得好就好，不过大哥的心思，您得问问他才是。”
话音刚落，就听院外传来一阵马蹄声，接着是铠甲碰撞的清脆声响——是霍景域从京郊军营回来了。
他穿着一身玄色轻甲，肩甲上沾着点泥土，显然是刚练完武，手里还握着根马鞭，鞭梢上的流苏磨得有些发白。
看到廊下的母亲和妹妹，他脸上的英气柔和了些，快步走过来：“娘，锦儿，你们在聊什么？”
柳寒烟拿起绣帕，递到他面前：“你看看，娘给你绣的并蒂莲，礼部侍郎家的二小姐……”
“娘！”霍景域没等她说完，就红着脸打断，伸手把绣帕推了回去，语气有些急，“我不喜欢那些规矩多的大家闺秀，每日里琴棋书画，说话都要斟酌半天，太闷了。”
柳寒烟皱了眉：“那你想娶什么样的？咱们将军府的儿媳，总不能是市井女子吧？”
霍景域的耳尖更红了，他挠了挠头，眼神不自觉飘向远处的院墙，像是在回忆什么，声音也低了些：“我想娶……像苏阁主那样的。”
“苏阁主？惊鸿阁的苏轻晚？”霍锦一下子没忍住，笑出了声，“大哥，你这是异想天开吧？
苏阁主是江湖人，常年四海为家，哪会愿意嫁入将军府，被规矩绑着？”
霍景域也知道自己的想法有点不切实际，却还是梗着脖子辩解：“她洒脱自在，武功又高，上次在北疆，她还帮咱们截过黑煞门的粮车呢！那样的女子，才有意思。”
他说着，想起苏轻晚当时穿着红衣，手持长剑，在雪地里斩杀黑煞门弟子的模样，眼底竟泛起了光。
柳寒烟没听过苏轻晚，皱着眉问：“惊鸿阁是什么门派？靠谱吗？江湖女子……会不会习性不合？”
“娘，您放心，苏阁主是正道人士，惊鸿阁专管江湖不平事，口碑很好。”霍锦连忙帮着解释，心里却悄悄盘算——大哥对苏轻晚有意思，可苏轻晚的底细，她只知道大概，具体的家世、有没有仇家，还得查清楚，不能让大哥糊里糊涂的。