第二十七章 中流砥柱
秋雨连绵，汴渠新筑的堤岸在湍急水流中岌岌可危。
赵五赤足立于泥泞中，指挥民夫打桩固基，忽见下游快马溅起水花疾驰而来——
信使滚鞍下马，面色惨白：“监丞！洛口仓……昨夜走了水！”
汴渠疏浚工程推进到第十日，遇到了硬骨头。徐州段一处名为“老龙口”的弯道，因常年泥沙淤积，河床高出两岸农田几近丈许，已成“地上悬河”。连日秋雨更让水位暴涨，新开挖的导流渠几次被冲垮。赵五连续三日夜宿在河工棚，与那位名唤石坚的老河工一同勘测水情，调整方案。
这日午后，雨势稍歇，但水流依旧湍急。赵五裤腿挽至膝上，双脚陷在冰冷的淤泥里，正指挥民夫用新设计的“人字形”木桩阵加固堤基。此法是他结合前世所见的防洪工程，与石坚等老河工的经验一同琢磨出来的，旨在以交错排列的木桩分散水流冲击力。民夫们见这位年轻监丞不仅亲临一线，所言所行皆切中要害，且待他们极为和气，不由得更添了几分干劲。
（唐代水利工程中已有多种堤岸加固技术，赵五引入的改进思路需与当时生产力水平相结合。）
柳蓁蓁也未闲着，她在距工地不远的一处临时征用的民宅内，设立了文书处。一面核对各地调拨来的粮秣、工具账目，防止胥吏克扣；一面将工程进展、遇到的难题及赵五的应对之策，详细记录，整理成《汴渠疏浚日记》，准备日后作为漕运新策的实证材料。她心思缜密，笔法精要，往往能从未被人察觉的角度发现疏漏或提出建议。
“赵郎，”趁赵五回棚喝水的间隙，柳蓁蓁递上一卷图纸，“我观老龙口东岸有片滩地，芦苇丛生，地势却略高。石老丈言，往年汛期，此处反不易溃堤。是否因芦苇根系固土之力？或可仿此，在险要河段广植柳苇，以作长远固堤之计？”
赵五接过图纸，眼中一亮：“蓁蓁此议甚妙！工程之法，辅以生物之固，可收奇效。”当即与石坚商议，划出几片区域，待水退后即刻实施。这种将短期工程与长期生态结合的思路，让老河工也啧啧称奇。
然而，就在工程看似步入正轨之际，一场突如其来的危机，险些将一切努力摧毁。那信使带来的消息，如同晴天霹雳：洛口仓，这个存储着数百万石漕粮、关乎帝国命脉的巨大粮仓，昨夜突发大火！虽经扑救，但一座存粮近十万石的仓廪已被焚毁，余粮恐也受潮霉变，损失惨重！
消息传来，工地上一片哗然。洛口仓乃漕运枢纽，其安危直接关系到北运漕粮的储存与中转。此事一出，不仅朝廷必然震怒，更可怕的是，所有怀疑与指责的目光，瞬间聚焦到了正在大力推行漕运“新政”的赵五身上！
“定是赵监丞擅改旧制，触怒河神，方有此灾！”很快，类似的流言便在工地和周边州县蔓延开来。更有甚者，暗中煽动民夫，称“继续跟着赵五干，要遭天谴”！工程进度顿时慢了下来，人心惶惶。几个原本就对赵五改革心存不满的都水监旧吏，更是面露得色，冷眼旁观。
压力如山崩般压向赵五。郑家残余势力这一手“釜底抽薪”极其狠辣，不仅直接破坏重要基础设施，更将祸水引向赵五，欲从舆论和事实上彻底否定其新政。
深夜，工棚内油灯如豆。赵五面对摊开的洛口仓地图和灾情简报，眉头紧锁。柳蓁蓁默默为他披上一件外衣，轻声道：“此事蹊跷。洛口仓防火制度森严，何以在此时突发大火？且偏偏烧的是存粮最多、最要害的甲字库？”
赵五猛地抬头：“你的意思是……人祸？”
“十之八九。”柳蓁蓁目光沉静，“且此祸，意在沛公。赵郎，此刻你若慌乱，或急于返京自辩，便正中下怀。工程一停，前功尽弃，新政亦将沦为笑柄。”