小丁犹豫道：“素日里求她做针线，她没有不应的。但她却从不与我们多说一个字，做针线也是算的极清楚。”
果儿疑惑：“如何算得清？”
小丁似乎是想说又说不清，求助地看向老孟，老孟接话道：“就好比我找三娘做双小儿鞋袜，她便会要求我将马厩彻底清扫几遍，作为回报。若是旁人找她，该是几文钱，就是几文钱，再熟悉的人也不赊账不讲价，一分一厘都不让的。就连驿长和村正找她，也是一样。”
驿长连连点头：“这是真的，我找她做的鞋袜，也是按她要求给了报酬的。”
薛和沾看向驿长：“什么报酬？”
驿长尴尬一笑：“她要前院的人少去后院，打扰她做活……”
薛和沾恍然，原道是这驿长心善有责任心，才对赵三娘如此照拂，却没想到一切都是赵三娘自己争取来的。
这少女虽少言寡语，却是个机敏聪慧胸有沟壑的。只是如此看来，张五娘与赵三娘都是这村里极聪慧有能力的女子，怎会如此轻易地双双失踪？
若说是被略卖人劫掠掳走，以她们的聪慧，怎会毫无痕迹？
但若说是二人自愿离开，又说不通。二人都是孝女，张五娘立志不嫁侍奉母亲，赵三娘不遗余力为母治病，二人年纪轻轻就为不辞劳苦补贴家用，怎会一言不发便双双丢下母亲离开？
薛和沾思索着，对上一旁果儿的目光，见她也微微蹙眉，似与自己一般想不通。
察觉到薛和沾视线，果儿抬眸，与他视线相对，果儿道：“少卿，我想问驿长几个问题。”
薛和沾颔首：“但问无妨。”
驿长察言观色，虽不知果儿身份，但见薛和沾对果儿礼遇有加，知晓这小娘子不可得罪，于是态度谦卑躬身道：“娘子尽管问。”
果儿道：“赵三娘失踪前在做什么？”
驿长看向小丁：“你那日说曾在后院见过三娘，她当时在做什么？”
小丁不假思索道：“做针线，她在帮我缝补过冬的短靴。那是我半月前央她的，那日一早我来喂马，便看见她在补我的靴子，我还特意上前谢了她。”
果儿问：“你可还记得当时你们的对话？”
薛和沾补充道：“尽量原话复述。”
小丁拧眉仔细回忆：“我当时就是向她道谢，说终于轮到我了，又保证说今日定将马棚清理的干干净净。三娘只说下午就能补好，让我到时候找她拿。”
果儿蹙眉：“没有别的？”
小丁摇头：“没了，三娘不爱讲话，总是冷着一张脸，我也不敢与她多说话的。”
果儿又问：“那是你第一个发现她不见了的？什么时候发现的？”
小丁想了想：“我喂完马，又打扫了马棚，就和老孟一起打柴去了，预备着过冬，要多准备些柴，这些日子我们都很少待在后院。傍晚我们回来，在前面吃完饭我才想起找三娘拿靴子，结果发现后院没有人。三娘不知去了哪里，我的靴子还没补完，就放在筐子里。”