“维娜小姐让我们来的。”
老者的动作顿住了，他缓缓抬起头，露出一张布满老年斑、但眼神却异常清澈锐利的脸。
他瞥了一眼令牌，又依次打量了林渊、凯、哈肯和一脸不自在的萨尔瓦多，最后目光停留在林渊身上，停留了足足三秒。
“呵……”老者发出意义不明的轻笑，放下手中的头盔和放大镜，“维娜那丫头，总算舍得把‘麻烦’往我这儿引了。”
他拿起令牌，手指在背面的能量回路上一拂，令牌微微一亮，“说吧，她想让我帮你们什么？还是说，你们自己都不知道要什么？”
林渊迎着他的目光：“我们需要一艘船，能进行长距离跃迁、足够隐蔽和坚固，还需要关于‘主教’和‘寂静殿堂’的一切信息。”
“船？信息？”老者，也就是“夜鸮”的主人，挑了挑眉。
“胃口不小，船，我倒是有一艘，‘暗夜行者’级轻型突击舰，刚到手、还没捂热乎，改装过引擎和隐匿系统，跑得快、也够硬，至于信息嘛……”
他慢悠悠地走到一个看似老旧的档案柜前、拉开抽屉，里面并非纸张，而是层层叠叠散发着微光的存储晶体。
“‘主教’弥迦，‘寂静殿堂’……这些可不是免费的午餐，小家伙。”
“代价是什么？”凯沉声问。
“代价？”老者转过身，浑浊却锐利的眼睛再次看向林渊，“那要看你们能付出什么了，维娜的令牌可以让你们得到一次帮助，但仅限于‘合理’范围内。
一艘顶尖的突击舰加上最高机密的情报，这显然超出了‘合理’的范畴。”
他踱步到林渊面前，微微仰头看着他：
“尤其是你，年轻人，你身上的‘味道’很特别，很古老、也很危险，我很好奇，你到底是什么？或者说，你觉得自己值什么价钱？”
店内一时间陷入了沉默。
哈肯和萨尔瓦多紧张地看着林渊，凯的手无声地按在了刀柄上。
林渊沉默着，他有什么可以付出的？除了这身不受控制的力量和与“母亲”、“共鸣体”之间剪不断理还乱的联系，他一无所有。
就在这时，店门再次被推开，门铃轻响。
一个穿着笔挺的、带有某个大型商会标志制服的男人走了进来，他身后跟着两名眼神冷峻、装备精良的保镖。
男人脸上带着职业化的笑容，目光扫过店内，最后落在“夜鸮”主人身上。
“墨菲斯先生，打扰了。”男人语气恭敬，却带着不容置疑的强势。
“我们商会之前委托您鉴定的那批‘灵能遗物’，已经有结果了吧？我们会长希望能尽快拿到报告。”
被称为墨菲斯的老者，也就是“夜鸮”主人，皱了皱眉、似乎有些不耐烦：
“催什么？那批东西来路不正，上面的灵能印记混乱得很、需要时间剥离分析。”
“会长希望最晚明天中午之前拿到。”男人微笑着，但眼神没有丝毫退让。
“毕竟，我们付了加急的费用，而且，我们听说最近‘彼岸’不太平，有些不该出现的东西在活动，会长也是担心节外生枝。”
他的目光意有所指地扫过林渊几人，特别是在林渊身上停留了一瞬。