这许诺，不可谓不重，不可谓不诱人！魏王李泰，身为陛下嫡次子，才华横溢，深得圣心，其设立的文学馆更是网罗了当时不少才学之士，能入其门墙，对于天下读书人而言，已是莫大的荣幸与晋身之阶。而“侍讲”、“参赞机要”更是意味着进入魏王的核心圈子，其未来的政治前景，足以让无数人疯狂。
苏勖说完，便静静地看着薛斩，等待着他的回应。他相信，如此优厚的条件，对于一个刚刚摆脱债务危机、看似前途光明的年轻勋爵而言，几乎是无法拒绝的诱惑。他甚至已经准备好了后续如何帮助薛斩逐步脱离商贾身份，融入魏王集团的说辞。
然而，薛斩的反应却再次出乎他的意料。
只见薛斩闻言，脸上并未露出想象中的狂喜或激动，反而是一种更加浓重的惶恐与不安。他猛地站起身，对着皇城方向（并非对着苏勖，以示并非针对魏王）深深一揖，语气带着几分慌乱：“苏先生！此言真是折煞薛某，更是惶恐煞薛某了！魏王殿下乃天潢贵胄，文采风流，学识渊博，乃天下士子之楷模，更是薛某心中敬仰无比的存在！殿下如此错爱，垂青于薛某这等粗鄙之人，薛某……薛某实在是感激涕零，五内俱焚，不知何以报殿下知遇之恩于万一！”
他直起身，脸上满是真诚的（至少看起来是）难色，看向苏勖：“然……然则，苏先生，殿下厚爱，薛某心领，但这王府侍讲之位，薛某是万万不敢接受的！薛某自知，自幼失学，于圣贤经典、诗词歌赋一道，可谓是一窍不通，平日连《千字文》都背得磕磕绊绊，若论拳脚功夫、市井算计，或还有几分蛮力与机巧，但若登那王府文学馆大雅之堂，与诸位饱学鸿儒并列，为殿下侍讲……这……这岂不是滑天下之大稽？非但薛某要贻笑大方，沦为长安笑柄，更要连累殿下清誉受损，被世人嘲笑殿下识人不明！此等陷殿下于不义之事，薛某纵然粉身碎骨，也绝不敢为！还请苏先生明鉴，体谅薛某苦衷，回禀殿下，收回成命！”
这一番话，说得是情真意切，有理有据。先是极力推崇魏王，表达受宠若惊的感激，然后以自己“不学无术”、“一窍不通”为理由，坚决推辞，最后更是上升到会损害魏王清誉的高度，将一顶大帽子扣下来，让人难以反驳，更难以强求。姿态之低，理由之“充分”，几乎无懈可击。
苏勖脸上的温文笑容终于维持不住，微微僵硬了一瞬，眼底深处闪过一丝愕然与难以察觉的阴霾。他预想过薛斩可能会欣喜接受，可能会犹豫权衡，甚至可能会待价而沽，却唯独没料到对方会以这样一种近乎“自污”的方式，如此干脆利落地拒绝！而且拒绝的理由，偏偏让人无法指摘，难道还能逼着一个自称“连《千字文》都背不熟”的人去当文学馆侍讲吗？
他深吸一口气，迅速调整好心态，知道今日之事恐怕难以如愿了。他重新挂上那副温和的笑容，只是这笑容底下，多了几分疏淡：“薛县男……过谦了。县男之能，又岂是区区经史可以局限？殿下看重的，正是县男这份不同于常人的魄力与眼光。既然县男暂无意于此，苏某亦不敢强人所难。今日能与县男一晤，听君一席话，苏某亦是受益良多。兄弟楼的佳肴，苏某日后定会常来捧场。”
他站起身，准备告辞，话语却意味深长：“至于殿下那边，苏某自会如实回禀。只是望县男日后，莫要忘了今日殿下这份赏识之心。长安风云变幻，多一个朋友，总好过多一个……潜在的对手。告辞。”
最后一句，已是带着明显的敲打与警示意味。
薛斩仿佛浑然未觉话语中的机锋，再次拱手，脸上依旧是那副诚惶诚恐又带着几分憨直的表情：“一定，一定。薛某恭送苏先生。殿下厚爱，薛某永世不忘！”
送走苏勖，薛斩脸上的惶恐瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一种冰冷的锐利与深思。他缓步走回听雪轩窗边，看着楼下苏勖登上等候的马车离去，手指无意识地在窗棂上轻轻敲击。
“魏王……李泰……”他低声念着这个名字，嘴角勾起一抹冷峭的弧度，“这么快就坐不住了吗？是想将我收归麾下，替你摇旗呐喊，还是想借我这把看似好用的‘刀’，去给你的好哥哥太子殿下添点堵？”
他心中雪亮，自己这兄弟楼，自己这“狂徒”之名，已然成了长安权力棋盘上的一颗新子。太子因旧谊与早期相助，算是半个自己人。而魏王，则想将他这颗棋子捞过河，纳为己用。
“想把我当棋子？”薛斩眼中闪过一丝桀骜不驯的光芒，“那也得看看，你们这些下棋的人，手够不够稳，心够不够狠！想让我薛斩俯首帖耳？做梦！”
他非但没有因魏王的招揽而感到惶恐或荣幸，反而激起了骨子里那股不服输、不惧权的狂傲之气。这长安的棋局，他不仅要入，还要以自己的方式，搅动一番风云！魏王的橄榄枝，非但未能让他动摇，反而让他更加坚定了要尽快积累实力，拥有足以让任何觊觎者都不敢轻举妄动的资本！
“龙焱烧……”他喃喃自语，眼中燃起更加炽烈的火焰，“看来，要加快些步伐了。光有炒菜和这隐秘的仙酿还不够，得让这长安城，更热闹一些才行。”
狂徒之心，岂甘为人棋子？魏王府的这次探访，如同一剂猛药，彻底激活了薛斩心中那不安分的、欲与天公试比高的野望。接下来的路，注定不会平静。而他，已做好了掀翻这棋盘的准备。