“我错了，母亲，我知道错了！我后悔了，真的后悔了！”他扑上前，想抓住茯苓的衣袖，哭声里充满了恐慌。
茯苓却后退一步，避开了他的触碰。
“后悔？”她轻轻重复，摇了摇头，“文荣，太晚了。”
“那个会因你一句顶撞而失眠，会因你一点小病而心急，会一心一意、毫无保留爱着你的母亲……”
“已经死了。”
将沈自然安顿好，亲眼看着大夫为他敷上药膏，茯苓回到自己房中。
烛火摇曳，将她的影子拉得细长，孤零零地投在墙壁上。小桃奉上一盏热茶，氤氲的热气驱散了几分室内的清冷。她看着夫人眉宇间化不开的疲惫，犹豫再三，还是轻声开口：“夫人，文荣少爷他，真的不管了吗？”
茯苓没有立刻回答。她伸手接过茶盏。良久，一声几不可闻的叹息逸出唇间，带着无尽的倦意。
“管？”她重复着这个字，“如何管？他的心性已然如此，强留在身边，不过是徒增彼此的痛苦，更会寒了自然和月归的心。”
“我会寻个稳妥的时机，将他送到南边的庄子上。给他备足银钱，添几个本分的老仆，保他一生衣食无忧，做个寻常的人家，平平安安了此余生罢了。”
“除此之外，母子情分也就到此为止了。”
小桃听得心头发酸，却见茯苓缓缓闭上眼，指尖轻轻抵住眉心，感受着体内某种执念的最终消弭。
只有茯苓自己知道，她做出这个决定，并不仅仅出于对沈自然兄妹的怜惜，更是为了告慰原主的残念。原主一生被“母亲”这个身份所困，被她倾尽心血养育的儿子伤得体无完肤，可直到意识消散的最后一刻，最恨的是他，最割舍不下的，却也是他。
就在方才，当赵文荣哭着说出“我后悔了”的那一刻，茯苓清晰地感觉到，灵魂深处那份属于原主的怨念，终于缓缓散去，化作了一声无声的叹息。
她终究等到了这句迟来的忏悔。茯苓替她做出这最后的安排，不报复，不纠缠，远远送走，从此两不相干，两不相欠。
这，是一个母亲对亲生骨肉，最后的，也是最残酷的温柔。