皇商遴选的日期渐近，京城中暗流渐涌。也正在此时，几辆马车，驶入茯苓在侯府外闲置的别院。沈父收到女儿的信后，在灯下反复看了整夜，信上不仅是要做皇商的雄心，更有一份详实计划。
第二天，沈父叩响了族中几位长老的房门。信纸在苍老的手指间传递，沉默之中，能听见彼此渐重的呼吸与心跳。
一位最年长的叔公喃喃低语：“我年轻时跑商，遇上劫道的，丢了货算是老天开眼，多少人连尸骨都寻不回来，如今，轮到我的孙儿走那条道了。”他抬起头，眼中是决绝，“我们沈家，不能再这样一代代提着脑袋活下去了。”
沈家并无重男轻女之见，世代经商，深知女子的智慧与魄力从不逊于男儿。茯苓虽嫁入侯府，骨子里流的仍是沈家的血。她有身份，有胆识，更有这份他们前所未见的谋划。这无疑是沈家的一次豪赌。老人们看得透彻：若不成，大不了退回江南，根基犹在；若成，则子孙后代，将走上一条截然不同的，更安稳的光明路。
第三日的族会上，沈家年轻的儿郎们个个血气方刚，他们早已受够了孙家的压制，齐声响应：“我们敢拼，愿听茯苓阿姑调遣！”
沈家丝绸虽以技艺精湛，花色新颖闻名江南，却屡次在皇商角逐中败北。根源就在于对手孙家不行商道，专走邪径，他们常年搜罗民间美貌女子，精心调教后献给权贵，更私下许诺事成后奉上巨额利润，以此换得官场上的鼎力支持。
在此朝，成为皇商，货物精良只是基础，关键在于与朝廷建立牢固纽带。或是捐官获取官身，或是与皇室联姻，或是如孙家一般经营权贵人脉。
然而，今时不同往日。茯苓可是一只见识过现代世界无数精美设计与营销手段的狐狸，其审美眼光与商业思维，对这个时代而言堪称降维打击。
当初选择开设糕点铺子，绝非一时兴起。沈家虽在江南名声响亮，在京城却籍籍无名。“吃穿住行”中，“吃”最易敲开市场大门，她便以造型别致，口味新颖的糕点迅速风靡京城，让“沈”字招牌在达官显贵与平民百姓口中传扬，成功打响了入京第一仗。
而真正为她叩开上层社会大门的，则是香料铺子。世间能用得起名贵香料的，无不是非富即贵之人，他们在穿衣用度上更不会吝啬。香料铺子不仅为她打开了利润丰厚的高端市场，更成为了积累顶级人脉的绝佳场所。那些独特的香方，连深宫里的娘娘们也喜爱，时常遣人采买。
如今，茯苓将这两间铺面所赚取的丰厚利润，毫无保留地全部投入到了布庄之中。
茯苓深知，若要一举震动京城，必要行非常之法。她选了那几位曾被她从赵珩手中救下的女子，还有她从明月阁重金礼聘而来的几位清倌人，她们个个都才艺卓绝，气质清雅而名动京师，寻常权贵都争相抢着想邀其献艺一曲，茯苓重金之下，把她们都请了过来当模特。
晚上茯苓抱着逐渐减少的金子都要哭了，只能安慰自己“等她的云锦阁走秀有了名气之后，这些人都要给她钱求她去做模特”。
请柬更是精心设计，上面有着独特的香气，送往那些在京中以品味超卓，爱美爱攀比的公侯夫人与名门闺秀。连长公主与几位郡主府上，也都递了帖子。
至于衣裳本身，更是心血所系。茯苓与系统666彻夜不眠，翻阅了现代时尚资料与古典纹样，融汇东西方美学精髓，设计出数十几套既符合本朝规制，又极具视觉冲击力的华服。图纸一定，江南跟来的顶尖绣娘们便日夜赶工，以最上乘的丝绸与最繁复的针法，将图纸上的惊世之美化为实物。
开业吉日一到，收到请帖的贵宾们依约而至。然而到了地方，却见店门紧闭，既无喧天锣鼓，也无鞭炮红屑，唯有数位身着统一素雅服饰，容貌昳丽的侍女与小厮静立门前，地将各位贵人引向府邸深处。
众人心中正自诧异，穿过月洞门，步入后花园的刹那，却都不由得发出一声低低的惊叹，时值寒冬，园中本该是一片萧瑟，此刻竟是百花盛放，暖意融融，恍若春日提前降临。
原来茯苓早早命人以半透明的轻薄绸缎，仿制出各色花卉，缀满枝头，更在地面之下铺设了火龙，驱散严寒。和煦的气息混合着茯苓特调的冷香，在园中弥漫，构成一个如梦似幻的世外仙境。
此时，训练有素的小厮和婢女们奉上各色精巧茶点，更端出了茯苓近来精心调制的饮品，用牛乳与上等茶汤配合，佐以蜂蜜调味的“奶茶”，里面还有红豆和一种黑黑的叫“珍珠”的东西，奶茶一出现，便以其新奇的口感赢得了不少青睐，尤其是珍珠，没想到吃起来甜甜的还有嚼劲。不喜此味的，还有各种窨制的花茶，澄澈剔透。
贵人们身处融融暖意之中，目之所及是漂亮的美人和少年，口中所尝是前所未有的佳饮，耳畔萦绕着清越琴音，心情自是说不出的舒畅惬意。
正当此时，茯苓身着自家新裁的一袭天水碧色长裙，外罩月白云纹纱袍，步履从容地步入园中。她这身装扮清雅出尘，与满园“春色”相得益彰，立刻吸引了所有目光。一位与她素来交好的侍郎夫人便笑着打趣道：“好你个茯苓，弄出这般阵仗，我还当你又要新开一间糕点铺子呢。不如你索性开一处这样的雅集雀馆，姐妹们定当时常来捧场，在此处打雀牌，岂不快哉。”
茯苓行至人前，闻言莞尔，目光扫过在场诸位被勾起了好奇心的夫人小姐，从容应道：“好姐姐这般抬爱，妹妹我可真要回去好好思量思量了。只是今日，还请诸位暂且将雀牌放一放，我敢担保，接下来所见，定不会让诸位失望。”
她语声清朗，带着令人信服的魅力，一番话巧妙地将众人的期待推向了更高处。所有贵宾都停下了交谈，饶有兴致地望向她，不知这沈茯苓，今日究竟要献上何等样的惊喜。