依旧是那间阴暗的书房。
“空，你做得很好。”
团藏的声音带着一丝难得的温和，但独眼中的掌控欲却比以往任何时候都要强烈，
“从今日起，你就是我在根部的化身。
你的力量，源于木叶，源于根，源于我。
记住这一点，你将拥有无限的前程。”
“属下的一切，皆为团藏大人与木叶所赐，永志不忘。”
扎克垂首，语气恭敬而坚定，完美地扮演着忠诚工具的角色。
他心中冷笑，力量源于自身，权力源于交换，这才是永恒的真理。
......
在属于自己的、绝对私密的实验室内，扎克才开始真正品尝胜利的果实。
他首先拿出了那块依旧跳跃着细微电弧的三代雷影铠甲碎片。
开启“休门”，他的感知变得无比敏锐。
他将查克拉小心翼翼地向碎片探去，立刻感受到一股狂暴、灼热、充满毁灭气息的雷属性能量反馈回来。
“果然……不同于普通的雷遁，更侧重于细胞层面的活化和极致的贯穿力……”
他喃喃自语。
他尝试着引导一丝微弱的、模拟出的雷属性查克拉流过自己的手臂。
一阵强烈的麻痹和刺痛感传来，但在“休门”状态下强大的身体控制力和初代细胞带来的生命力支持下，他硬生生承受住了，并仔细体会着其中肌肉纤维被强制激活、收缩再舒张的整个过程。
“如果……不是在体表形成铠甲，而是在开启‘开门’或‘休门’，体内查克拉奔流加速时，将这种性质的雷遁查克拉，以更精细的方式，瞬间灌注于特定的经络和穴位……”
一个大胆的构想在他脑中形成，
“或许能产生远超平常的爆发力，或者让身体的局部在瞬间拥有近乎雷遁铠房的防御强度……”
他将这个粗糙的法门暂命名为“雷门”。
这只是一个雏形，需要大量的实验和打磨，甚至伴随着巨大的风险，但方向已经明确。
接着，他开始熟悉突破“休门”后带来的空间能力进化。
“嗡——”
他意念一动，身前同时出现了三个拳头大小、稳定存在的空间门。
这在他突破前是难以想象的，之前维持两个就已经是极限。
他控制着这三个空间门在空中灵活地移动、变换方位，感受着查克拉的消耗。
果然，提升了不止一筹！
他身影瞬间从实验室一端消失，几乎在同一刹那，出现在另一端。
这不是瞬身术，而是超短距离、近乎无间隙的连续空间闪烁！
虽然距离极短，但在近身缠斗中，足以让对手的攻击全部落在空处，堪称鬼魅。
他甚至尝试着，将一个微小的空间门开在自己的手掌前方，另一端的出口则对准了测试用的标靶。
“噗！”
一枚骨刺从他掌心射出，却没有沿直线飞行，而是直接没入空间门，下一刻从标靶的背后诡异钻出，将其洞穿！
“空间折射……”
扎克眼中闪过满意之色。
能力的多样性，往往比单纯的威力更重要。
在进行这些研究的同时，他也没有忘记政治上的布局。
他通过一个绝对隐秘的、连团藏可能都不知道的渠道，向大蛇丸的某个地下实验室，匿名送去了一份关于“初代细胞与雷属性查克拉接触后，产生异常活性及排异反应”的、经过精心删改和部分数据误导的研究片段。
他相信，这份“礼物”足以重新勾起那位科学狂人的兴趣。
......
平静的日子没有持续太久。一份加急情报被“黑牙”恭敬地送到了扎克的桌上。
情报显示，云隐在新任统帅艾的带领下，并未如预想中那样直接与岩隐展开决战，而是化整为零，派出了多支由精英上忍带领的小队，如同致命的毒蛇，绕过正面战场，开始对火之国漫长的边境线进行渗透、破坏和暗杀。
他们的行动风格极其酷烈，所过之处，哨所被屠戮，物资被焚毁，手段残忍，与其说是军事行动，不如说更像是在宣泄无尽的悲愤与复仇的怒火。
团藏的命令随即而至，简洁而冰冷：
“即日出发，前往东部边境。授权你全权处理所有入侵之敌，手段不限。
首要目标，清除威胁；次要目标，尽可能捕捉云隐高层人员，获取其后续行动计划。”
扎克看着命令，眼神深邃。这既是一个展示根部力量、巩固团藏强硬派形象的任务，也是一个巨大的泥潭。
成功了，自然声望更隆；但一旦失败，或者造成木叶边境部队过大的伤亡，那么所有的赞誉都可能瞬间转化为攻击他的利箭。
但他看到的，远不止这些风险。
“捕捉云隐精英……或许能撬开他们的嘴，得到更完整的雷遁秘术传承，甚至……关于‘那个’的线索。”
他想起原著中云隐对日向白眼的觊觎，他们对于夺取他人血继限界似乎颇有心得。
“边境混乱，势力交错，正是暗中行事，甚至与某些‘意外’遭遇的云隐忍者，进行一些不被记录的‘交流’的最佳舞台。”
他站起身，将几份关键的实验数据和那枚雷铠碎片收入贴身的储物卷轴。
他整理了一下装备，左手洁白的绷带在昏暗的光线下格外显眼。
“灰鸦，黑牙。”
他走出办公室，对两名等候的“助手”下令，
“召集第一、第三行动队，配备最高标准的战斗与封印物资。半小时后，基地出口集合。”
他的目光平静地扫过两人，嘴角勾起一丝难以察觉的冰冷弧度。
“准备出发，”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的决断，
“让我们去给云隐的怒火，再添上一把柴，顺便……看看能不能从这团烈火中，捞出些真正有价值的东西。”
他知道，平静的时光结束了。
边境，那片被悲伤和仇恨浸透的土地，将成为他下一个测试力量、践行蓝图、攫取资源的猎场。