木叶村，火影大楼的会议室。
空气凝重得仿佛能拧出水来。
烟雾缭绕，三代火影猿飞日斩坐在主位，手中的烟斗明明灭灭，映照着他眉宇间化不开的疲惫与沉重。
志村团藏坐在他对面，仅露的独眼中锐利的光芒几乎要刺破烟雾，他身姿挺拔，仿佛胜利归来的将军，而非参与会议的顾问。
“……综上所述，”
团藏的声音干涩而有力，每一个字都像小锤敲打在与会者的心头上，
“‘陨星峡谷’一役，我方以极小的代价，成功借岩隐之手，铲除了云隐的最高战力，三代雷影！
此乃第三次忍界大战以来，最为决定性的胜利！
它彻底扭转了我木叶在多线作战中的被动局面！”
他刻意停顿，独眼扫过在场的转寝小春、水户门炎，以及几位大家族的代表。
“然而，回顾战争初期，正是因为某些优柔寡断、甚至可以说是错误的战略部署，才导致我木叶儿郎白白流血，让村子陷入了不必要的被动与消耗！”
他的矛头直指猿飞日斩，毫不掩饰。
“如今，外部威胁并未因雷影之死而消失，云隐的疯子们正在边境咆哮，岩隐也元气大伤，正是我们木叶主动出击，奠定胜局，甚至……扩大战果的绝佳时机！
我认为，面对如此复杂的局面，村子需要一个更加强势、更加决断的领导者！
日斩，你的那一套，已经过时了！”
赤裸裸的逼宫！
猿飞日斩缓缓吐出一口浓烟，烟雾遮蔽了他眼中的痛苦与挣扎。
他知道团藏会借此发难，却没想到如此直接，如此不留情面。
他无法反驳“陨星峡谷”的功绩，那是扎克，或者说，是团藏一系实实在在打出来的战绩。
会议室里，日向、奈良等家族的代表眼神闪烁，显然也在重新权衡着利弊。
团藏携此大功，气势正盛。
“……雷影陨落，确是我木叶之幸。”
猿飞日斩终于开口，声音带着一丝沙哑，
“团藏，你与你的部下，功不可没。”
他必须先承认这一点。
“然而，云隐必会疯狂报复，岩隐态度不明，此刻内部动荡，实非明智之举。”
“动荡源于软弱！”
团藏寸步不让，
“唯有铁腕，方能带领木叶走向强盛！
我认为，当务之急，是论功行赏，激励士气！
特别是对于此次的首功之臣——根部副部长，‘空’！”
他将一份早已准备好的提案推到桌面上：
“我提议，正式任命‘空’为根部常务副部长，全权负责根部日常运作及所有对外特别行动，拥有直接向我汇报之权！
同时，授予其查阅S级以下禁术卷轴之权限，并可调动根部超过百分之五十的资源，以应对愈发严峻的局势！”
这些权力，几乎将扎克抬到了根部实际管理者的位置，并且给了他难以想象的资源倾斜。
转寝小春皱了皱眉：
“团藏，这是否……”
“这是他所应得的！”
团藏打断她，语气斩钉截铁，
“没有他的谋划与执行，就没有陨星峡谷的胜利！
难道我们要寒了功臣的心吗？
还是在座的各位，有谁能立下如此功勋？”
会议室再次陷入沉默。最终，在团藏的强势和确凿的功绩面前，猿飞日斩被迫做出了痛苦的妥协。
他无法在明面上阻止对“功臣”的封赏，那会彻底失去人心。
“议案……通过。”
猿飞日斩的声音带着深深的无力感。
他知道，这不仅仅是给扎克权力，更是给团藏插上了一对更强壮的翅膀。
......
根部基地，新任常务副部长的办公室比之前更加宽敞，但也更加冰冷。
扎克静坐在石椅上，听着团藏的心腹当面宣读完了任命状。
他脸上没有任何欣喜若狂的表情，只是平静地接过卷轴，微微躬身：
“属下必定竭尽全力，不负团藏大人厚望。”
送走传令者，他立刻开始了行动。权力，只有兑现成实实在在的东西，才有意义。
他签发了第一道命令，以“深入研究云隐战术，开发针对性反制手段”以及“探索空间忍术在战略层面的应用”为名，正式成立了“特殊体质与忍术适应性研究科”和“古代空间符文解析办公室”。
两个听起来冠冕堂皇的部门，其核心预算和人员编制，却被他直接划走了原本属于其他几个项目的份额，引起了根部内部一些元老的微词，但在他此刻如日中天的威望和团藏的默许下，这些声音都被压了下去。
海量的资金、稀有的材料、以及一批被调派过来的研究员，开始向这两个部门汇聚。
他知道，这里面必然有团藏的眼线，但他不在乎，他只需要这些资源能为他所用。
然而，权力的提升也带来了更紧的枷锁。
团藏“贴心”地为他安排了两名新的助手——代号“灰鸦”与“黑牙”。
两人实力均为上忍级别，态度恭敬，但眼神深处的那抹审视与冷漠，逃不过扎克的感知。
这是监视，是团藏对他这把越来越锋利的刀，必然要加上的刀鞘。
“灰鸦，以后内部人员的绩效考核与日常纪律，由你先行整理，每周向我汇报一次。”
“黑牙，外部情报的初步筛选与归档，由你负责，发现任何与云隐、岩隐相关的异常动向，立刻呈报。”
扎克毫不犹豫地将繁琐的日常管理和情报初筛工作丢给了他们，既显得信任，又将他们隔绝在核心决策圈之外。
他自己，则牢牢掌控着行动队的指挥权、资源的最终审批权以及与团藏的直接沟通渠道。
团藏很快召见了他。