腊月廿八的清晨，持续数日的冬训大比武终于落下帷幕，驻地弥漫着一种既疲惫又亢奋的气氛。
士兵们忙着收拾演练后的狼藉，讨论着比武中的得失，教导营的标杆作用深入人心。
就在这节日的忙碌与喧闹中，一队风尘仆仆、行色匆匆的人马，裹挟着远方的海腥味和铁路煤烟的气息，悄无声息地抵达了林家村后山最隐秘的溶洞入口。
带队的是曹文轩的贴身警卫排长李铁，一个沉默寡言却绝对忠诚可靠的老兵。
李铁没有惊动任何人，只凭曹文轩亲笔签发的最高等级通行令和一份林砚预留的密令，便带着警卫排和几辆用厚重油布蒙得严严实实的大车，径直驶入了溶洞深处，来到了守备最森严的核心库区。
守卫这里的，是石头亲自挑选、与林砚气运相连、绝对忠诚的教导营精锐。
“开箱，小心！”李铁的声音在空旷的溶洞里带着回音，他指挥着警卫排的士兵，小心翼翼地撬开钉得严实的木箱盖板。
一股浓重的机油味和崭新金属的气息瞬间弥漫开来。
守库队长举着马灯凑近，灯光下，箱内被厚实稻草和油纸包裹的物体露出了真容——并非预想中的机床或枪械零件，而是一套结构极其复杂、透着冰冷精密光泽的金属机械！齿轮、滚筒、压力板、油墨槽，每一个部件都闪烁着德国工业特有的严谨和高效。
“这是……”守库队长瞪大了眼睛，他是老兵，见过枪炮，却认不出眼前这东西。
“德华银行最新的印钞机。”李铁压低声音，言简意赅，脸上带着长途奔波的疲惫和完成重大任务的如释重负，“还有配套的大型图文印刷设备一套。曹师长亲自交代，此物干系重大，务必安全入库，严加看管，除林砚少爷及指定人员外，任何人不得靠近、不得查看、不得询问！”
印钞机？！
这三个字如同惊雷在守库队长耳边炸响！他瞬间明白了这东西的分量，脸色变得无比凝重：
“明白！请排长放心！”他立刻指挥手下最信得过的士兵，将这几个特殊的箱子搬运到库区最深处，守卫最严密的一个独立隔间内。
李铁看着设备安全入库，才从贴身衣袋里取出一个厚厚的油纸包，郑重地交给守库队长：
“这是曹师长给砚少爷的亲笔信，以及交易的所有文件和凭据。务必亲手交到砚少爷手上！”
与此同时，远在青岛的曹文轩，正顶着刺骨的海风，在一处巨大的、被严密保护的仓库区里忙碌着。
他身边是礼和洋行的高级代表和几名德国工程师，四周堆满了拆卸打包好的机床、电机、锅炉部件，甚至还有几门被帆布遮盖的克虏伯山炮的炮管。
“曹师长，这批精密铣床和发电机组是最后一批了，明天装船。”
德国代表用带着口音的汉语说道，对曹文轩的效率和严谨颇为赞赏。
曹文轩点了点头，仔细核对着手中的清单：“辛苦诸位。请务必按照合同要求做好防潮防撞包装，海路颠簸，这些宝贝可经不起折腾。”他语气沉稳，心思却有一小部分飘回了长治。那套印钞设备此刻应该已经安全抵达林家村了吧？
这笔交易，堪称神来之笔，却也冒着不小的风险。
几天前，在协调最后一批设备拆卸时，曹文轩偶然从一个相熟的、有些贪杯的德华银行中层职员口中，听到了一个无关紧要的抱怨：
银行刚从德国本土运来了一套最新式的印钞机和配套大型印刷设备，准备在青岛发行新钞，扩大影响力。
谁知国内局势和银行高层战略突然调整，这套价值连城、刚刚开箱调试过一次的设备，竟成了烫手山芋！
运回去成本太高，留在青岛又怕被觊觎，正发愁如何妥善处理掉。