江灵儿。”
“臣在！”
江灵儿像只被踩了尾巴的猫，从一堆图纸里猛地蹦了出来。
此刻的工部大堂，早已没了衙门的模样，更像个巨大的工地。地上铺着一幅前所未有的，占据了整个大堂的巨型大夏舆图。
江灵儿正趴在舆图上，手里拿着一根炭笔，愁眉苦脸地在北方的燕山和南方的五岭山脉之间比划着。
“陛下，您看。”她指着舆图上那连绵不绝的山脉，苦着一张小脸，“从幽州到镇越关，直线距离最近。
可中间隔着燕山、太行、秦岭、五岭……这要是一座座绕过去，路程要多走三倍不止，还尽是些难走的小路，大军根本过不去。”
叶凡走过去，蹲下身子，看着那被山脉切割得支离破碎的舆图。
“绕过去？”他敲了敲地图上的燕山主脉，“为什么不直接穿过去？”
“穿……穿过去？”
江灵儿的眼睛瞪得溜圆，像看傻子一样看着叶凡。
“陛下，那可是山啊！几百丈高的石头山！怎么穿？用头撞吗？”
“你不是有‘霹雳弹’吗？”叶凡用手指在山上画了个点，“足以把这山，给你炸开一个口子。”
江灵儿的呼吸一滞。
“如此一来，咱们就能在山体里利用水泥固体，修筑出一条条坚固的隧道。马车，军队，都可以直接从山里穿过去。”
江灵儿呆呆地听着，她的小脑瓜里，仿佛有一扇新世界的大门，被叶凡一脚踹开了。
炸山！开隧道！
她猛地抓住叶凡的胳膊，眼睛里燃起了两团火。
……
与工部热火朝天的气氛截然相反，神京城最大的酒楼，聚福楼内，一片愁云惨淡。
三楼最奢华的包厢里，坐着十几个脑满肠肥的商人。
这些人，掌控着大夏至少三成的盐、铁、布匹和粮食生意。
往日里，他们聚在一起，都是商量着如何抬高物价，垄断市场，可今天，一个个唉声叹气。
“十税三！他叶凡是疯了吧！这是要我们的命啊！”
一个姓钱的盐商，一巴掌拍在桌子上，肥肉乱颤。
“谁说不是呢！”
另一个布商哭丧着脸。
“以前二十税一，我们还有得赚。现在十税三，刨去人工、运费、损耗，我们辛辛苦苦跑一趟，到头来，全是给朝廷打白工了！”
“各位，不能再这么下去了！”
一个看起来比较精明的粮商，压低了声音。
“咱们要是再不反抗，以后就真成了他叶凡砧板上的肉，想怎么宰就怎么宰了！”
钱盐商眼睛一瞪：“怎么反抗？他连裴家、李家都说灭就灭了，我们拿什么跟他斗？”
“硬斗，肯定不行。”那粮商眼中闪过一抹阴狠，“可咱们手里，有他没有的东西。”
他指了指桌上的饭菜，“咱们手里有粮！”
他又指了指众人身上的衣服，“有布！”
“咱们把铺子一关，把货物都囤起来！我看到时候，是神京城的百姓先饿死，还是他叶凡先低头！”
“对！就这么干！”
“让他知道，这大夏离了我们，不行！”
一群商人，一拍即合。
……
紫宸殿内。
柳清歌将锦衣卫刚刚呈上来的，关于聚福楼商人密会的奏报，放在了叶凡的御案上。
“陛下，这些人，要动手了。”她的声音依旧平静。
叶凡扫了一眼奏报，笑了笑，随手扔到了一边。
“一群跳梁小丑，翻不起什么风浪。”
柳清歌却蹙起了眉。
“陛下，商贾闹事是小。可您要修全国驰道，还要办三级学堂，这两样，都是无底洞。国库刚刚充盈起来，我怕……经不起这么烧。”
“谁说修路的钱，一定要从国库里出？”叶凡反问。