紫宸殿内，空气像是凝固了。
柳清歌的声音还在发抖，那份八百里加急的军报，在她手里仿佛有千斤重。
“陛下，张成将军和周立将军的急报。大齐和大越两国，在半个月前，就已秘密集结了四十万大军，兵分两路，同时对我玉门关和镇越关发动了猛攻。”
话音落下，整个大殿，瞬间炸开了锅。
刚刚因为王家被灭而心惊胆战的大周旧臣们，此刻一个个脸色惨白，像是天塌了下来。
“四十万大军！天哪！大齐和大越这是倾巢而出了！”
“国朝刚刚建立，怎能再起刀兵！百姓经不起折腾了啊！”
那名曾劝谏过叶凡的礼部尚书李光，再次颤颤巍巍地走出队列，噗通一声跪在地上，涕泪横流。
“陛下！老臣有罪！老臣早该料到，国朝更替，四邻必有异动！如今强敌压境，我大夏根基未稳，万万不可再动刀兵啊！”
他一边哭，一边磕头。
“国库虽因世家‘捐献’而充盈，可那都是用来安抚百姓，恢复民生之用！不是用来打仗的啊！”
“为今之计，不如……不如派遣使臣，与两国议和。割让边境几座无足轻重的小城，换取和平，先让我大夏安稳度过这最艰难的几年。待国力强盛，再图后续，方为上策啊！”
这话一出，立刻有几个旧臣跟着跪了下来。
“李尚书所言极是！请陛下三思！”
“和为贵，和为贵啊！”
武将队列里，王奎的一张黑脸已经涨成了猪肝色。
他身上的甲胄因为愤怒而发出轻微的摩擦声，一双牛眼瞪得血红，死死盯着跪在地上的李光，那眼神像是要活剐了他。
他胸口剧烈起伏，粗重的呼吸声，在满是哭嚎的大殿里，显得格外刺耳。
当听到“割让边境几座小城”时，王奎再也忍不住了。
“放你娘的屁！”
一声暴喝，如同平地惊雷，瞬间压过了所有声音。
王奎猛地从队列里跨出，一脚重重踏在金砖上。
他指着李光的鼻子，破口大骂。
“割地？我镇北军的兄弟们，拿命换来的土地，你说割就割？你他娘的怎么不割自己的脑袋去换和平！”
李光被他骂得一哆嗦，缩着脖子不敢还嘴。
“打仗打仗，你们这帮酸儒就知道怕打仗！敌人都骑到咱们脖子上拉屎了，你还想着跟人家摇尾巴求饶？我镇北军的字典里，就没‘投降’这两个字！”
王奎越骂越气，“呛啷”一声，竟直接抽出了半截佩刀。
“陛下！末将请战！给俺十万兵马，俺现在就去把那大齐皇帝的脑袋拧下来！看谁还敢放屁！”
“王将军！殿前失仪，快快收刀！”
“李尚书也是为国分忧，何必动刀动枪！”
大殿乱成一团。
就在这时，一个清冷的声音响起。
“都闭嘴。”
声音不大，却让所有人都像是被掐住了脖子，争吵声戛然而止。
叶凡从龙椅上站了起来。
他没有看跪在地上的李光，也没有看暴跳如雷的王奎。
他一步步走下御阶，径直走向大殿中央那巨大的沙盘。
所有人的目光，都跟随着他的身影移动。
他走到沙盘前，看着上面被柳清歌插上的，代表着大齐和大越军队的红色小旗。
那两片密密麻麻的红色，像两把尖刀，直刺大夏的腹地。
“朕说过。”
叶凡伸出手，轻轻拂过沙盘上玉门关和镇越关的模型。
“大夏的国门，是用铁血铸成的。”
他抬起头，目光扫过殿内每一个人的脸，最后定格在李光那张惨白的脸上。
“谁碰，谁死。”
整个大殿，落针可闻。