长安，东陵府。
紫檀木的桌子上，正摆着一盏琉璃灯，灯光透过琉璃罩，在地上投下斑斓的影子。
东陵博将密信拍在桌上，信纸发出“啪”的一声脆响。
他花白的胡须都气得发抖，手指着信纸骂道：
“顾北那厮倒是会笼络人心，竟在黑风寨聚了数千流民！”
“照此下去，必成心腹大患！”
“哼！”
“他一个败军之将，还想翻天不成？”
一旁的东陵浩阴险地说道，他是东陵博的独子，仗着父亲是太傅，在长安城里横行霸道。
“父亲，不如让我带五千私兵去，定将黑风寨踏平，提着顾北的人头回来给您祝寿！”
“到时候，看谁还敢小看我们东陵家！”
东陵博捋着胡须沉吟片刻，手指在桌面上轻轻敲击，发出“笃笃”的声响。
旋即，眼中闪过一丝阴狠：
“也好。”
“顾北残部不过千人，你带五千人去，正好让世人看看，我们东陵家的手段。”
“记住，要做得干净些，别留下把柄。”
“就说……”
“是去清剿山贼，顺便找回被掳走的粮草。”
“放心吧父亲！”
东陵浩得意洋洋，端起茶杯一饮而尽，茶水顺着嘴角流下，滴在锦袍上，他却毫不在意。
“一个败军之将，还能翻了天不成？”
“就他那点人，还不够我塞牙缝的！”
三日后，东陵浩带着五千私兵杀向黑风寨。
这些人都是东陵家豢养的打手，装备精良，穿的是明光铠，骑的是好马，却军纪涣散。
沿途烧杀抢掠，比漠北人还要凶狠。
路过一个小村庄时，只因一个孩童多看了他们一眼，就被东陵浩下令屠村。
火光映红了半边天，哭喊声传出十里地。
一个怀抱婴儿的妇人试图逃跑，被东陵浩一箭射穿胸膛，婴儿掉在地上，被马蹄活活踩死。
东陵浩看着这一切，竟笑得拍手叫好：
“痛快！痛快！”
“报——”
斥候冲进黑风寨，甲胄上还沾着血，是村民的血，他单膝跪地，声音带着喘息。
“王爷，东陵家的人，杀来了！”
“领头的是东陵浩，沿途烧了三个村子，还说要提着王爷您的人头回长安领赏！”
士兵们个个怒目圆睁，纷纷请战，握着刀的手因为用力而指节发白。
陈小三气得浑身发抖，他想起自己的老娘，要是家乡被屠，老娘怕是也……
顾北正在检查连弩，他手指拂过青铜机括，试了试张力，闻言放下手中的零件，嘴角勾起一抹冷笑：
“来得正好。我正愁没理由去找东陵家算账，他们倒是自己送上门来了。”
林猛不解：
“王爷，东陵家势大，在朝中根基深厚，我们……要不要先避避锋芒？”
“势大？”
顾北拿起一把弩箭，搭在连弩上试了试，金属的摩擦声刺耳。
“在这黑风寨，五千人跟五千只羊没区别。”
“你忘了我们的连弩？”
“还是忘了这悬崖峭壁？”
“他们敢来，就别想活着回去！”
他转身对苏瑾道：
“通知下去，妇孺进后山躲避，所有士兵各就各位。”
“告诉弟兄们，东陵家的人，可比漠北人好对付多了！”
“因为，他们的骨头，没那么硬，胆子也没那么大。”
苏瑾领命而去，寨子里很快忙碌起来。
士兵们检查滚石，将一块块千斤巨石搬到悬崖边，用绳子系着，只等下令就砍断绳子；有的擦拭刀枪，刀刃在阳光下闪着寒光；还有的往连弩里装箭，箭簇上的“断魂草”汁液泛着乌光。
王小二也想跟着士兵们守寨墙，却被顾北按住了肩膀：
“你年纪小，去后山保护妇孺，记住，活着，比什么都重要。”
王小二咬着牙点头，握紧了手里的短刀——那是他爹留下的！
顾北登上寨门，望着远处扬起的烟尘，那烟尘滚滚，像一条黄龙，显然来者不少。
他眼中闪过一丝厉芒。
四大家族，东陵家先来送死，那就先拿你们开刀。
他想起那些被屠村的百姓，想起忠魂碑上的名字，手指在冰冷的枪杆上缓缓摩挲，枪杆上的纹路被磨得发亮。