陈璋抱着案卷冲回值房时，晨光刚透过窗棂，在案角投下道细细的金影。
他“啪”地把案卷拍在桌上，又从柜里翻出清苑县地理册、历年宅基地纠纷旧案，摊得像幅待拼的地图。阳光落在摊开的《大明律》上，“斗殴”“户律”两条被红笔圈得墨渍都晕开了。
“按《斗殴》条，致人重伤该流放；”“可按《户律》，对方先动手能减罪……”陈璋对着条文喃喃自语，指尖反复戳着“无第三方证人”几个字，眉头拧得能夹死蚊子。
没人看见谁先动手，地界旧契也早丢了。这案怎么断才能让两边都服？
他抓起农户的口供纸，上面歪歪扭扭写着：“邻居先推我，我才还手。”再翻邻居的供词，字迹倒工整，却说：“他先拿铁锨打我，我才躲。”
两人各执一词，连半个重合的字都没有。陈璋越看越烦，案卷“啪”地砸在桌上，揉着发酸的眼睛叹气——这案子看着是芝麻小事，断不好就是两头不讨好，搞不好还会砸了陛下和韩尚书的信任。
“对了，找老吏问问！”陈璋猛地拍了下脑袋，想起韩邦说的“可向老吏请教”，拔腿就往刑科值房跑。
刑科的刘叔办了三十年刑案，最会啃这种“条文打架”的硬骨头。他刚推开门，就见刘叔抬头笑：“陈主事可是为清苑县的案子来的？”
陈璋愣了——之前老吏躲他像躲瘟疫，今儿个倒主动起身让座，端茶递水的比亲叔还热络。转念一想，准是韩尚书打过招呼，心里暖得像揣了个小炭炉。
“刘叔，您真是神了！”陈璋把案子从头说一遍，连“条文冲突”“没人证”的细节都没漏，急得抓耳挠腮：“您说，怎么断才能两边都服？”
刘叔没直接答，从柜底拖出个落灰的木盒，翻出本泛黄的旧案册：“你先看这个——”“十年前顺天府的宅基地案，跟你这一模一样，”“没人证，条文撞车，最后断得两边都谢官。”
陈璋连忙凑过去，字里行间写着关键：“查县府存档地界草图，”“发现争议地原属原告祖父；”“问周边邻居，三人证‘被告常说要占地’，”“判被告挑事，原告减罪，被告还地赔钱。”
“地界草图？旁证？”陈璋眼睛亮得像揣了两盏灯，拍着大腿喊：“我咋没想到！”“案卷只说没旧契，没提草图啊！”
“这就是断案的窍门类。”刘叔给茶续上热水，指尖敲着旧案册语重心长：“条文是死的，人是活的，”“没直接证据就找间接的——”“县府再乱，历年地界草图总在，”“那玩意儿比契书还准；”“邻居没看见动手，”“还不知道谁平时霸道？这些都是凭据！”
他又翻到《大明律》，笔尖点着字：“再看情理——”“农户就两亩地，宅基地是命根子，”“能随便动手？”“邻居有五亩地，还常跟人争地界，”“挑事的八成是他！”
陈璋听得连连点头，笔尖在纸上划得飞快：“那条文咋结合用？”“按《户律》还是《斗殴》条判？”
“两者都要！”刘叔拍着桌：“先按《户律》定被告挑事，”“再按《斗殴》条‘致人重伤’减二等，”“判农户杖八十，不流放；”“让被告还地，赔五十两医药费——”“既没枉法，又合情理，谁都挑不出错！”
“刘叔，您这一席话，”“我心里比开了窗还亮堂！”陈璋“扑通”躬身行礼，声音都发颤：“不然我就算想破头，”“也想不到这些门道！”