“臣等遵旨！”四位大佬站起身，声音带着哽咽，眼神却比来时坚定了十倍，“臣等定当尽心竭力，为大明办事，为百姓谋福，”“绝不再犯糊涂！”
“好。”朱厚照满意地点点头，“保定府的案子，就按你们定的章程办，”“该抓的抓，该罚的罚，该赔的赔，”“别拖泥带水，朕等着看结果。”
“你们先回去吧，有事让张永传朕的话。”
“臣等遵旨！”四位大佬躬身行礼，慢慢退出暖阁，脚步比来时沉稳了不少，脊背也挺得更直了——经此一事，他们再不敢拿祖制当借口，更不敢辜负这份沉甸甸的信任。
沈希仪刚要跟着起身，朱厚照却开口了：“沈希仪，你留下，”“朕还有话问你。”
“末将遵命。”沈希仪连忙躬身应下，重新站回角落。
暖阁里只剩朱厚照、张永和沈希仪三人，气氛比之前更安静，连竹帘晃动的声音都听得清清楚楚。
朱厚照走到案前，手指刚碰到保定府的口供，突然抬头喊了声：“韩邦。”
刚走到暖阁门口的韩邦浑身一僵，像被施了定身咒，连忙转身躬身，声音都发紧了：“臣在，陛下还有何吩咐？”
已经走出几步的李东阳、杨守随、张敷华也停了脚，好奇地回头看——陛下怎么突然叫住韩尚书？难道章程还有要改的地方？
朱厚照看着韩邦，语气又恢复了平淡，却带着几分郑重：“你留一下，”“朕有件关于刑部的事，要跟你聊聊。”
韩邦心里“咯噔”一下——刑部的事？是保定府的案子还有遗漏，还是别的案子出了岔子？他不敢多问，连忙应道：“臣遵旨。”
李东阳三人交换了个眼神，都从对方眼里看到了疑惑，却也不敢停留，对着暖阁躬身行了一礼，慢慢退出了坤宁宫。
暖阁的竹帘重新落下，把外面的光线挡了大半，阁内只剩案上的烛火摇曳，映得人影忽明忽暗。
韩邦站在原地，心里像揣了只乱撞的兔子，七上八下的——陛下单独留他，到底要问什么？
沈希仪也有些好奇，却不敢抬头，只能垂手站着，连呼吸都放得更轻了。
朱厚照走到韩邦面前，指尖轻轻敲着案上的口供，“笃、笃、笃”的声响，在安静的暖阁里格外清晰。
韩邦的后背已经沁出冷汗，黏着朝服，凉得发慌。他总觉得，陛下要问的事，绝不像“刑部的事”这么简单。
半晌，朱厚照才缓缓开口，声音不高，却字字清晰：“韩尚书，你可知刑部新晋的主事陈璋，”“最近在办什么案子？”
韩邦心里猛地一愣——陈璋？那个张永亲自护着入职、陛下还特意给安排住处的新科进士？陛下怎么突然问起他？他连忙躬身回话，不敢有半分差错：“回陛下，陈璋入职后，负责刑案复核，”“最近在核对直隶各府的旧案，”“暂无重大差事交办。”
朱厚照点了点头，没再说话，只是目光落在韩邦脸上，像是在琢磨着什么，又像是在确认他说的真假。
韩邦的心跳得更快了，手心都攥出了汗——陛下突然问起陈璋，是要给陈璋安排新差事？还是陈璋复核的旧案里，查出了什么猫腻？
他不敢再往下想，只能垂手站着，屏气凝神地等陛下吩咐，心里却牢牢记下了“陈璋”这个名字——看来，这位新主事在陛下心里的分量，比他想象的要重得多。
暖阁外的风轻轻吹着，竹帘晃动的影子落在地上，像跳动的、捉摸不定的音符。