李东阳将拟好的诏书仔细叠好，指尖在纸页上重重按了按。纸上的墨迹还带着湿意，却像压着千斤巨石似的，沉得他指节发僵。
他抬头扫向围在案前的几个内阁官员，声音沙哑得像磨过砂纸，却透着不容置喙的威严：“你们几个，分头去六部、都察院、通政司！”“把这份给事中改制方案，亲手传下去！”“告诉各部门掌印官——”“三日内必须落实，半分差错都不能有！”
几个官员连忙躬身应命：“属下遵旨！”
“还有句话，你们务必原封不动带到。”李东阳顿了顿，目光像淬了铅似的扫过众人，“让他们别再想着给陛下递奏疏，”“说什么‘祖制不可违’，也别提‘先帝爷在时如何’，”“谁要是敢提一个字，就是在找死！”
他抓起案上那份带血的文书，狠狠晃了晃，暗红的血迹在阳光下刺得人眼疼：“六科王伦的下场，你们都听说了——”“脑袋直接掉在值房里，血溅了满桌！”“陛下这次是真动了杀心，半分转圜的余地都没有！”“以前陛下念着老臣情分，遇事顶多发配流放，给留条活路；”“现在陛下耐心耗尽了，谁再撞枪口上，”“别怪朝廷半点情面都不留！”
官员们盯着文书上的血迹，想起王伦滚落在地的脑袋，个个打了个寒颤，连忙点头如捣蒜：“属下记住了！一定把话带到！”
“去吧。”李东阳摆了摆手，看着几人快步冲出值房，才无力地靠在椅背上，长长吐出一口浊气。他这哪是颁旨，分明是替陛下“传刀”啊！可除了这样，又能有什么办法？
半个时辰后，内阁的官员们分头扎进了京城各部门的衙署。
吏部值房里，吏部尚书马文升正翻着考功司的册籍，听说内阁来人，连忙起身迎接。等接过改制方案，看清上面的条款，马文升的眉头瞬间拧成了疙瘩。这方案是他当初草拟的，递上去时还特意删了“裁减冗余”的条款，怕陛下嫌太急，没想到陛下不仅全批了，还直接用“杀人”的法子逼六科签了字！
“马大人，”内阁官员把李东阳的话原封不动复述一遍，特意把“别提祖制”“陛下会杀人”几个字咬得极重，“王伦大人就是因为犟嘴不肯签字，”“被锦衣卫在值房里当场砍了头！”“您可千万别犯糊涂！”
马文升手里的方案“啪嗒”一声掉在案上，整个人僵在原地，半天没回过神来。他只知道方案过了，却没料到是用这种血淋漓的法子过的！他草拟方案是为了让给事中更务实，可不是为了让陛下动杀心啊！
“老夫知道了。”马文升弯腰捡起方案，指尖都在不受控地抖，心里又惊又乱。他本以为陛下只是年轻气盛，没想到竟狠到这份上，以后这朝堂，怕是再没人敢跟陛下犟嘴了。
户部、礼部、兵部……各部门的反应如出一辙。刚开始，不少官员看到方案都炸了锅：“裁撤冗余给事中？这是要断咱们的监察权啊！”“绕开内阁递奏疏？陛下这是要把权力全攥在自己手里！”个个义愤填膺，摩拳擦掌要写奏疏反驳。
可等内阁官员把“王伦被砍头”“陛下见一个杀一个”的话一说，再把那份带血的文书往案上一掼，所有人都瞬间蔫了：“王……王伦真被砍了？”“就因为不肯签字？”“陛下连两朝老臣都敢杀？”
议论声越来越小，到最后只剩死寂，谁也不敢再提“上书反驳”的事。连最硬气的都察院御史，都偷偷把写了一半的奏疏烧了，嘴里反复念叨着“保命要紧”，再不敢提“祖制”二字。
就这么着，这份原本可能被文官集团拦上半年的改制方案，竟以一种近乎“威慑”的方式，顺顺当当落了实。
三日内，六科冗余的给事中全被裁撤，吏房接手了杂务，给事中们开始专注监察弹劾，连递奏疏的流程都改了——不用再经内阁转手，直接由通政司送进宫，效率快了整整一倍。
没人敢反对，没人敢上书，甚至没人敢在背后多嘴一句。王伦的脑袋像口警钟，悬在每个文官头顶，谁都怕撞响了钟，落得同样的下场。
李东阳看着各部门报上来的“落实清单”，心里五味杂陈。方案是落实了，可这“靠杀人立威”的法子，到底是好是坏？他说不清，也不敢深想。
日子就这么不咸不淡过了七八天。这几天里，京城出奇地安静，文官们上朝时大气都不敢出，递奏疏时只敢说“办了什么事”，绝不敢提“该怎么改”。连朱厚照都觉得清静了不少，偶尔还能在暖阁里跟张永下盘棋。
第八天午后，永定门的守城士兵正靠在城门上打盹，忽然听到远处传来急促的马蹄声。抬头一看——一队骑兵正往城门方向疾驰，为首的将领一身戎装，腰悬佩刀，身后跟着两辆囚车，囚车里的人穿着官服，却被粗铁链锁着，形容狼狈不堪。