暖阁里，冰盆刚换了新硝石，细碎的白气缠上雕龙梁柱，在描金匾额下绕了个圈，压下大半午后的暑气。地砖上的冰水渍还没干，映着案上摊开的京营布防图，图上用红笔圈出的“五军营驻地图”“神机营兵器库”格外醒目。
朱厚照拉着王守仁坐下，指尖在布防图上敲了敲，指了指沈希仪和杭雄，笑着道：“阳明先生来得巧，朕正跟这两位将军说三大营的事——这摊子烂得流脓，得靠你们仨一起拾掇。”
沈希仪和杭雄连忙坐直身子，屁股彻底离开椅边，之前的纳闷被期待取代——皇爷特意叫来得罪人的文官，又把布防图摆得这么显眼，怕是对三大营有掀翻重来的规划。
朱厚照拿起布防图的边角，轻轻一抖，图上的粉尘簌簌落下，声音沉了沉，带着不容置疑的威严：“三大营是大明的门面，是拱卫京城的屏障，更是朕手里最硬的底气。可现在呢？兵不像兵，将不像将，被勋贵当杂役使——修花园、盖别院、甚至给家眷抬轿子，朕看着都心疼。”
他的目光扫过三人，每一个字都像砸在青砖上：“朕要你们三个搭个班子，把三大营彻底盘活，三个月内见成效，半年内拉出能打仗的锐卒！”
沈希仪立刻起身拱手，腰弯得笔直：“末将愿效犬马之劳！广西剿匪能赢，靠的就是‘狠练’，京营的懒骨头，末将能敲碎！”
杭雄也跟着起身，右手按在腰间的佩刀上，眼神激昂得发亮：“末将在宣府练过骑兵，敢保证三个月内，把三千营的老兵油子练得比蒙古人还能冲！”
朱厚照摆摆手让他们坐下，指尖点在沈希仪面前：“沈千总熟悉山地战、善用奇谋，你管五军营——五军营是三大营的底子，得先把队列、格斗练扎实，每月搞一次‘山地突袭演练’，用西山的林子当战场，不准带干粮，饿肚子也要完成任务！”
“末将领命！”沈希仪攥紧拳头，青筋在小臂上鼓起来——他在广西就用这招练出了精锐，饿肚子的兵才知道“打赢才能有饭吃”。
“杭千总擅长骑兵对冲、近身拼杀，你管三千营。”朱厚照转向杭雄，语气更重了些，“三千营以前是蒙古降兵组建的，骑兵底子最好，现在却连马都骑不稳！你给朕搞‘骑兵竞速赛’，每天跑五十里，最后十名罚饿肚子，连续三次垫底的，直接贬去看兵器库！”
杭雄眼睛亮了，这规矩跟他在宣府的练法一模一样：“末将领命！保证把三千营练得马蹄能踩碎冻土，刀锋能劈开风沙！”
朱厚照的目光终于落在王守仁身上，语气缓和了些，带着几分期许：“阳明先生，你跟他们不一样，你不用扛枪练阵。”他顿了顿，斟酌着词句，像是在解释一个新奇的念头：“朕想让你管管‘思想教育’，给士兵们‘洗脑’。”
“洗脑？”沈希仪和杭雄异口同声反问，脸上满是茫然，对视一眼都从对方眼里看到了困惑。沈希仪挠了挠头，用只有两人能听见的声音跟杭雄嘀咕：“是教士兵认字写字吗？咱当兵的，能扛枪就行，认字有啥用？”杭雄皱着眉摇了摇头，心里犯嘀咕——这文官果然是来“纸上谈兵”的，练兵哪用得着“洗脑”？
王守仁若有所思地望着朱厚照，指尖在膝头轻轻敲击，忽然眼睛一亮，拱手道：“陛下口中的‘思想教育’，莫非是指凝聚军心、提振士气？让士兵们知道‘为何而战’，而非‘为饷而战’？”
“差不多这个意思，先生比他们俩开窍。”朱厚照赞许地点点头，站起身走到三人面前，声音洪亮得像撞钟，“说得通俗点，就是让士兵们明白，他们扛枪打仗，不是为了混口饭吃，不是为了给勋贵当奴才，是为了什么！”
“朕要你们告诉他们：京营，三大营，是为大明而战，是为朕而战，是为了让关内的爹娘妻儿不受蒙古人欺负，不受乱匪骚扰！”
沈希仪的眼睛瞬间亮了，拍了下大腿——他在广西平叛时最头疼的就是这个！士兵们不知道“为何而战”，打顺风仗还行，遇着硬仗就溃散，要是能让他们认准“为大明、为皇爷”，士气能涨三倍！
“陛下，”杭雄忍不住开口，声音里带着一丝犹豫，“可士兵们怕啊！边关的弟兄常说‘一刀下去，饷银没了，家也没了’——万一战死了，家里的老小可怎么办？光说‘为大明’，填不了肚子啊！”
“问得好！这才是关键！”朱厚照重重拍了拍他的肩膀，力道大得让杭雄晃了一下，“这就是‘思想教育’要解决的事，朕给你们立条铁规矩，写进军法里，刻在三大营的营门上！”
他竖起三根手指，每一根都像一根钉子：“第一，凡是京营士兵，战死沙场的，朝廷养他家人一辈子——父母给赡养银，妻子给抚恤银，孩子从小学堂到乡试的学费，朝廷包了！”“第二，伤残不能再打仗的，由兵部安排差事，要么去驿站当驿丞，要么去卫所学堂当教头，俸禄照发，不许克扣半分！”“第三，就算是病故的，也得给家人发三年抚恤金，保证他们饿不死、冻不着！”
这话像惊雷，炸得三人都猛地站了起来，沈希仪和杭雄的嘴张得能塞进拳头。沈希仪在边关见多了战死士兵的家人流离失所，有的甚至卖儿鬻女；杭雄的叔叔当年在大同伤残，回来后只能靠乞讨过活，不到半年就饿死了——他们做梦都没想到，皇爷能把“身后事”想得这么周全！
“陛下……这……这得花多少银子啊？户部的账本臣看过，去年的边饷还欠着三个月呢！”王守仁虽感动得眼眶发热，却没忘公事，连忙提醒，声音里带着担忧。
“银子的事，朕来想办法！”朱厚照语气斩钉截铁，眼神坚定得像铁，“盐税改革马上启动，江南的盐引能盘活三百万两；抄刘健、周伦的家产，还有两百万两——朕就是砸锅卖铁，也不能让为大明流血流汗的兄弟寒了心！”
“你们要做的，就是把这话传遍三大营的每个角落，让每个士兵都知道，他们不是孤军奋战，背后有朕，有整个大明给他们撑腰！他们的命金贵，他们的家人，朕替他们养！”
杭雄的眼圈瞬间红了，滚烫的眼泪顺着脸颊往下淌，他猛地单膝跪地，额头重重磕在青砖上，发出“咚咚”的响：“末将……末将替所有边关将士，替俺那饿死的叔叔，谢陛下隆恩！陛下的恩情，末将粉身碎骨也难报！”
沈希仪也跟着跪下，声音哽咽得不成样子：“末将在广西见惯了孤儿寡母乞讨，从今往后，有陛下这句话，弟兄们打仗再也不会怕了！”
王守仁站在一旁，望着朱厚照年轻却坚定的侧脸，忽然彻底明白了“思想教育”的深意——这哪里是简单的提振士气，分明是在士兵心里种下“忠君报国”的根，让整个军队从“勋贵的私产”变成“帝王的利刃”，真正拧成一股绳，再也拆不散、打不垮。
“还有那些勋贵，也该敲打敲打了。”朱厚照话锋一转，眼神里闪过一丝狠厉，像寒冬的冰碴子，“弘治年间，京营的兵被拉去给英国公盖花园、给成国公修别院，甚至给他们的小妾抬轿子——这种事，以后绝不能再发生！”