诏狱的石壁。
渗着经年不化的寒气。
那寒气钻骨。
比腊月雪地埋进脖子的冰碴子还要刺骨，冻得人骨头缝都发疼。
张锐被铁链吊在刑架上。
棉袍早已被冰水浸透。
冻成硬邦邦的壳。
紧紧裹在他身上。
每动一下。
布料摩擦皮肤都像刮胡子刀在割肉，疼得他龇牙咧嘴。
他刚从昏沉中惊醒。
眼皮重得像粘了胶水，费了半天劲才掀开条缝。
便听见隔壁传来李宾撕心裂肺的哭喊。
“啊——我的手！我的手指断了！”
那声音尖得像杀猪刀刮过铁板，刺得人耳膜生疼。
听得他后颈的汗毛根根倒竖。
顺着脊椎往下爬，连腰都僵了。
“张大人醒了？”
陆炳的声音从阴影里传来。
不高。
却像冰锥砸在空缸里，回声在牢房里荡。
他手里把玩着一柄淬了冰的铁尺。
尺面滑溜溜的，结着层薄霜。
映出张锐惨白的脸。
连眼角的眼屎、嘴角的口水印都看得清楚。
缇骑端着一盆炭火走进来。
炭火“噼啪”爆了个火星。
溅在石壁上。
发出“滋滋”声，白烟一冒就没了。
这火星照亮了刑架旁堆着的刑具。
夹棍齿棱磨得发亮，能照见人影；
烙铁凹槽里凝着黑红的血渍，干得像块硬痂；
还有穿琵琶骨的铁钩，尖头上还挂着点碎肉。
每样东西都散发着令人胆寒的气息。
像刚从地狱里捞出来的。
“陆指挥……
有话好好说……”
张锐的牙齿打着颤。
“咯咯”响，停都停不住。
铁链随着他的哆嗦发出“哗啦”声。
混着牙齿打颤的动静。
像在奏丧乐，听得人心慌。
“我知道的都告诉你。
真的！
江南盐商每年给刘首辅送的礼。
比给我的多十倍！去年送了对羊脂玉如意，还有三匹云锦！
还有谢迁。
他儿子在苏州强占的绸缎庄。
光是铺面就占了半条街，连知府都不敢管……”
他急着往外倒。
想把水搅浑。
好把自己摘出去，让别人当替罪羊。
唾沫星子溅在铁链上，冻成了小冰粒。
“这些稍后再说。”
陆炳用铁尺挑起张锐的下巴。
铁尺冰得刺骨。
张锐猛地一颤，像被针扎了。
陆炳的目光如锥子般扎进他眼里，看得他心里发毛：
“先说说。
昨天在刘府。
是谁先提‘三年必乱’的？
又是谁撺掇着要联名弹劾陛下？”
张锐的喉结滚了滚。
像吞了只癞蛤蟆，卡得难受。
眼珠飞快打转。
左瞟瞟右看看，想找个借口。
他想把祸水泼给王逊——那家伙平日里就爱挑事。
又怕王逊那犟驴反咬一口，把自己说过的话全抖出来。
心里的小算盘打得噼啪响，却半天没敢吭声。
陆炳忽然挥了挥手。
“去。
让张大人醒醒神。”
两名缇骑上前。
拎起烧红的烙铁。
烙铁尖泛着橘红的光，热浪扑得人脸疼。
“呼”地凑到张锐脸颊前。
滚烫的热气燎得他皮肤发疼。
汗毛瞬间焦了，散发出一股糊味。
昨夜梦里的银票、小妾的笑脸，瞬间变成了眼前的烈焰。
张锐吓得魂都飞了，眼泪鼻涕一起流。
“是王逊！是王逊先说的！”
终于崩不住。
哭喊着求饶，声音都变调了：
“他说陛下连太妃都敢得罪，连皇亲都敢剐。
迟早要逼反藩王！
还说……还说只要咱们联名上书，弹劾陛下‘不循祖制’。
各地巡抚定会响应！
他们都收过咱们的银子！南直隶巡抚收了我五千两！”
“哦？巡抚响应？”
陆炳示意缇骑放下烙铁。
铁尺在掌心轻轻敲击。
“笃笃”响。
像敲在张锐的心上，每一下都让他心跳漏半拍：
“哪些巡抚？
他说没说名字？具体收了多少银子？”
“说了！说了！全说了！”
张锐的声音带着哭腔。
唾沫星子溅在铁链上，又冻成了冰：
“南直隶巡抚收了五千两，浙江巡抚收了三千两。
还有……还有他的姻亲，湖广巡抚！
收了我一万两！
他说这些人都受了咱们的好处，跟咱们是一条船上的。
只要咱们登高一呼，他们就敢跟着反！还能调兵进京！”
缇骑在一旁飞快记录。
笔尖划过纸页的沙沙声。
比烙铁的热气更让人心慌。
张锐看着自己说的每一个字都被记下来，字里行间都透着“谋逆”的罪证。
忽然觉得舌头像被割掉般难受，连呼吸都疼。
他深知。
这些话要是传到御前。
别说他自己要凌迟。
连那些巡抚都得跟着掉脑袋。
江南的盐商也得被抄家灭族，男的砍头，女的没入教坊司。
“还有李宾。”
陆炳忽然话锋一转。
铁尺指向隔壁。
隔壁的哭喊刚弱下去，又被这声问惊得拔高了些，像杀猪似的：
“他挪用河工款。
你知情吗？分了多少？”
张锐的身子猛地一僵。
铁链“哐当”晃了晃，撞在石壁上。
去年黄河疏浚，李宾确实分了他五千两。
他用那银子给小妾买了支赤金镶宝石的簪子，还在京城买了个小院子。
此刻却只能硬着头皮否认，想蒙混过关：
“不知！
我只知道他贪，具体贪了多少、贪了什么，我真不清楚啊！
我跟他不熟！”
“看来张大人是忘了。”
陆炳从袖中掏出那张扬州盐商的银票。
在火把下晃了晃。
银票边角被体温焐得发软，上面的红印还很清晰。
“这张五千两的票子。
出票日期正好是河工款下拨那天。
收款人写的是‘张记’。
难不成。
盐商还会平白无故给你送钱？”
银票上的朱印像只眼睛。
死死盯着张锐。
他的脸瞬间垮了。
像被抽走了骨头，瘫在铁链上呜咽：
“是……是我分了五千两……
我该死！我不是人！我贪赃枉法！
求陆指挥给我条活路啊！
我还知道盐商的走私账本！我交出来！那账本里记着十年的偷税明细！”
“活路？”
陆炳冷笑一声。
将银票扔给记录的缇骑，银票飘了飘落在纸上。
“等你把盐商走私的账本交出来。
再说活路吧。
要是敢骗我，这烙铁就不是凑在脸前了。”