“你他妈骂谁？明明是这丫头自己不长眼，挡了咱们老爷的路！”
车夫攥着马鞭回骂，脖子梗得像块硬邦邦的木头。
车帘却忽然被一只胖手掀开，露出张油光锃亮的脸。
正是刚从盐仓回来的张万利。
他穿着件织金马褂，领口绣着团暗纹福字，手里把玩着串鸽蛋大的翡翠珠。
珠子相撞的脆响混着他的喘气声，格外刺耳。
看见抹着眼泪的玲珑，张万利眼里的油腻几乎要溢出来。
他故意板起脸呵斥车夫：“阿三，不得对姑娘无礼！”
罢他慢悠悠挪下车。
每走一步，马褂下的肥肉都跟着晃，像刚捞上岸的肥鱼。
“这位姑娘没事吧？都怪我赶时间去祥福园，让车夫毛躁了。”
玲珑的眼泪还挂在腮边，想起昨晚浅醉的那些，当即别过脸，连眼皮都没抬一下，压根不接话。
浅醉立刻将玲珑往身后护，水绿色的裙摆往前拢了拢，将人完全挡住。
“驾车差点撞人，一句毛躁就完了？这南岸的规矩，是让你们这般横行的？”
张万利脸上的笑僵了僵，目光在浅醉精致的眉眼间转了圈。
随后又扫过她身后一群妆容鲜亮的姑娘，最后在胭脂铺门口的时念身上。
他的眼里闪过丝不易察觉的诧异：“这位……莫不是盛京怡红院的时老板？”
时念没往前走，只是倚着胭脂铺的红木门框。
旗袍的开叉垂在石阶上，沾了点晨露。
她语气平淡：“张老爷好兴致，一大早从盐仓往戏园跑。”
“谈不上兴致。”
张万利搓着胖手，笑得像尊假弥勒佛。
“刚去盐仓查了囤货，想着顺路去祥福园瞧瞧。”
“哦对了，听时老板前几日也去了祥福园，难不成也对戏园生意感兴趣？”
这话像根细针，悄无声息刺破了马车闹剧带来的紧张。
阿福的拳头瞬间攥紧，指节泛白。
念一和十二也往前凑了凑，宽厚的肩膀挡在姑娘们身前。
时念却没动怒，只是弯腰捡起香巧掉在地上的粉扑。
粉扑上沾了点灰，她用指尖轻轻掸了掸，递还给香巧时，声音放得极软：
“别怕，没事了。”
转身面对张万利时，她的语气又恢复了平静。
“张老爷的盐仓想必还有很多事要忙，祥福园那边也等着您，我就不耽误您的时间了。”
张万利的胖脸彻底僵了。
他原想借着马车撞人的事拿捏几句，最好能逼得时念动怒。
哪怕只是提高声调，他都能转头去知府衙门告状。
可时念偏偏不接招，连多余的眼神都懒得给，看他就像在看一团无关紧要的柳絮。
“那、那倒是。”
张万利干笑两声，也不再自讨没趣。
“改日有空，再请时老板去盐仓坐坐，尝尝我们南岸新晒的海盐……”
马车轱辘轱辘驶远，十二还攥着木剑骂：
“什么玩意儿！撞了人还装好人！”
念六骂的更狠，“大肥猪穿金戴银还是大肥猪，你跟一头猪计较这些干什么！”
众人闻言都有些憋不住笑，全都默默别过头去，忍的十分艰难。
浅醉却拉过玲珑的手，指尖轻轻按在她手腕上。
那里留着圈淡红色的印子，是刚才被黑影攥出来的。
虽不深，却十分扎眼。
“刚才救你的人……”
浅醉目光扫过巷尾的茶棚，“你真没看清模样？”
玲珑摇摇头，眼里还带着后怕，指尖无意识地摩挲着那圈红痕。
“太快了，就像一阵风刮过来，我只觉得手腕一紧，再抬头，人就没影了……”
时念望着巷尾茶棚的方向。
那里挂着块“老海茶”的幌子，被风吹得掀起来，露出个坐在角的身影。
那人穿着玄色长衫，正低头用茶盖撇着浮沫。
他的侧脸隐在茶雾里，却依稀能辨出熟悉的轮廓。
她心里一动，却没破，只是轻声道：
“走吧，海鲜楼的石斑鱼该等急了。”
玲珑被浅醉戳着脑门骂“下次再乱跑，就把你的鱼分给十二吃”。
然而她却忍不住笑出了声，眼里的泪还没干，倒比胭脂铺的珍珠粉还亮。
杂耍摊的喝彩声还在继续，吞剑艺人正弯腰谢赏。