就在当天下午，他们在奥加拉拉城东渡过了普拉特河，接着便将牛群向西北方向赶去。在河北边的山坡上，他们可以看见组成那座小城的一些棚子和木屋。牛仔们一看见这一景象便欣喜若狂，简直无法再继续干手里的活计，连将牛群赶到一块较好的安歇地都等不及了。
考尔想让他们小心些，想让他们知道这一带的印第安人闹得正凶，但是人们根本听不进去，连盘子波吉特也迫不及待地要进城去。考尔让盘子、稀汤、伯特、杰斯帕、织针及那个爱尔兰人先去。他们立即换上新衬衫，飞快地骑马离开了，好像后面有一百个科曼切人在追赶他们似的。
“快瞧他们进城的样子，罗丽娜。”奥古斯塔斯说，“简直等不及了。”
罗丽娜对这些不感兴趣，她只有一桩心事。
“你什么时候去看她？”她问。
“啊，明天就去，”奥古斯塔斯说，“咱俩都去。”
“我留在这儿，”罗丽娜说，“听了你的话，我害怕了。”
一提到那个女人，她的手就颤抖，但她还是帮着奥古斯塔斯支起了帐篷。
“我想自己去奥加拉拉一趟，”奥古斯塔斯说，“你想跟我去吗？”
“你为什么想去？”她问。
“啊，那总还算得上是个城市，”他说，“我想去做点儿文明的事情，比如到餐馆吃顿饭什么的。如果这个要求过高，那我至少可以找个酒吧，喝上一杯威士忌。”
“跟我去吧，”他补了一句，“他们那儿也许有一两家商店，我可以给你买几件衣服。”
罗丽娜考虑了一下。自从奥古斯塔斯救了她，她一直穿着男人的衣服。她若与奥古斯塔斯一同前去看望那个女人，那就需要一条连衣裙。虽然她对她的好奇心越来越大，但仍然不知道她是不是有心前去看她。好奇心固然不小，但更多的还是害怕。虽说就像目前这样待在帐篷里，只与奥古斯塔斯一个人说话，日子过得也没什么意思，但她已经习惯了。想到城镇，就像想到那个女人一样使她不安。
“你是想找妓女，还是为别的事？”她看见他准备走了，便问道。
“我有你，还找妓女干什么？”他问道，“你们妇道人家的思想真奇怪。我只是想坐在椅子上喝一杯威士忌，打一两局牌我也没意见。”
“可是，有了我，你还是想要那个女人。”罗丽娜说，“你可以要我们两个，再要上一个妓女。想要你就去，我不在乎。”
她还真希望他去，因为这将加强她在那个女人面前的地位。
“跟我去吧，”奥古斯塔斯说，“我给你买几件新衣服。”
“你自己去给我买一件吧，”罗丽娜说，“买件你喜欢的。”
“可我不知道你的尺寸，”他说，“你为什么那样怕城市？城里连一个见过你的人都没有。”
她不去，所以他也就不再叫她，自己一个人走了。路过篷车时他停了停，让波·坎波记住给她送饭。考尔也在那里，显得很不安。由于大部分有经验的人都走了，他便决定自己与牛群在一起，等第二天有人回来，他再去购买给养。
牛群在接连不断的山坡上平静地吃着草。能干的人们都进城了，留下的几个大部分是孩子。他们想要得到那渴望已久的机会，一个个正愁眉苦脸。
“跟我骑马进城去吧，”奥古斯塔斯对考尔说，“这儿静得像星期一的教堂。我请你吃顿饭，咱们可以坐下来谈谈哲学。”
“不，我得留下，”考尔说，“我一点儿哲学也不懂。”
“你的哲学是操心过度。”奥古斯塔斯说，“杰克要是没有让咱们绞死，他会马上跟我进城去。”
“扯淡，他那是咎由自取。”考尔说。
“我明白，可我记得每到一个城市，他总是个一起吃饭的好伙伴。”奥古斯塔斯说。
他策马一口气跑了八九公里来到奥加拉拉。他奇怪地发现，自己仍旧很想念杰克·斯普恩。多少次从布拉索斯河巡逻回来时，他们两个总是尽快赶到奥斯汀，将整个晚上都花在酒、牌和女人身上。克拉拉与考尔总要为他们的纵酒作乐生一个星期闷气，而且克拉拉比考尔更难平息下来。
现在，杰克走了，离克拉拉却近了。他想，也许不去看她是明智的——一直到蒙大拿去，就让过去的事情永远过去算了。在他的生活里，从未有第二个女人给他的思想造成的影响像她造成的这样大。对往事的回忆如此甜蜜，他竟然不敢去看克拉拉变成了什么样子，生怕会破坏他那美好的回忆。她或许已经成为一个暴君，她在少女时代就具有那种潜在的能量。她也可能仅仅成了一个被劳苦折磨得疲惫不堪的拓荒者，美貌已不复存在，精力业已耗尽。见到她以后，他也许什么也感觉不到，如果真是这样，他就将失去他珍惜的东西。另一方面，他也可能在看到她以后，重新体会到他们年轻时的一切，而如果真是那样，骑马离开她可就不那么容易了。
还有罗丽娜。在过去的几个星期内，她成了他认识的最甜蜜的女人，比他的妻子更体谅人，比克拉拉更和气。她的美已复苏，牛仔们总要找各种各样的借口，骑马来到离他们二三十米的地方，为的是看上她一眼。他理应认为自己是幸运的。他知道全队的人——也许考尔除外——都认为他是个幸运儿。他务必让那过去继续闪光，不要与现有的混淆在一起。
然而，他深深地知道，他不能就这么从克拉拉身边骑马而过，不管他将受到什么样的混乱与失望的威胁。在他认识的女人中间，她最不一般，从某些方面来说，只有她才是他一生中最思念的女人。
他记得，在她告诉他，她要与鲍勃结婚时说的话——为了儿女，她需要他的友谊。他至少要去贡献一点儿友谊。此外，也要看看她的女儿们是否与她一样令人神往。
他感到始料未及的是，对奥加拉拉的访问并不使他感到愉快。他来到杂货店的时候，老板正要关门，他说服老板打开店门，给罗丽娜买了一大堆衣服。他几乎什么都买，衬裙、连衣裙、帽子，还有一件很暖和的大衣，因为他们到蒙大拿后肯定会遇上冷天。他甚至给她买了一件黑色长礼服，还买了一个细窄的真丝横领结。那个老板马上便不再想着关门了，他主动给奥古斯塔斯拿出皮手笼、手套，还有一双毡靴，以及其他零碎物品。末了，奥古斯塔斯见买的东西太多，便不打算带回去——反正他们明天还要来，把这些东西装上篷车带回去就是了。不过他还是挑了几件，以备罗丽娜去看克拉拉的时候穿用。他给她买了梳子、刷子和镜子——他知道女人都喜欢照镜子，而自从在沃斯堡出事到现在，她一直没有照镜子的机会。
找到那家唯一的旅店并不难，但旅店里的饭店是一间不起眼的烟雾弥漫的小房子，只供应一种饭食。里面有一个垂头丧气的侍者，脸颊两边蓄着上窄下宽的络腮胡子。奥古斯塔斯决定去找一家欢快些的酒吧，可是并不容易找到。
他走进了一家酒吧，门上有一个巨大的鹿角，顾客大多数是为军队运货的皮货商。门外虽然拴着两匹帽子溪牧牛公司的马，但是没有见他们的人，他判断他们已经直接到隔壁那家妓院去了。他要了一瓶酒和一个杯子，但是那些吵吵嚷嚷的皮货商喧闹不堪，使他没有心思品尝他的酒。一个中年赌棍立即发现了他，便走了过来。他留着稀疏的胡须，打着肮脏的领结。
“看样子你是个能玩牌的人，”赌徒说，“我叫肖。”
“两个人打牌，我不感兴趣。”奥古斯塔斯说，“这儿太吵闹了，乱成这个样子，连喝醉都难。”